飞羽卫揪了破布团子，一个个堵上嘴。穆遥拨转马头，打马便走，飞羽卫浩荡跟在后头，扬长而去。

穆遥在兰台闹一回，消息瞬间传遍朝野。穆遥嫌聒噪，除了皇帝召见入宫述说一回，谁也不见，人交给飞羽卫审，自己在红叶别院躲清静。

田世铭次日过来，拍手笑道，“北穆王威武。”

穆遥正听曲儿，摆手命侍人退走，“威武个屁。皇帝陛下吩咐了，此案到钱方就算了结，不许再往下查。”

“因为朱青要倒了，添这一桩罪反倒显得刻意。而且总要为尔芹着想，被自家外祖往火坑里推，以后叫她怎么见人。”

穆遥冷笑，“若非如此，怎能依他？”分一盏茶与他，“你什么时候走？”

“现时辞了你，就走了。”

“人怎么安置？”

“京畿东郊有一个护卫营，是前朝中京守卫战时修建，有五千人的配置。现时常驻就三百人，看守漕运物资的。等我打发人秘密接管那地方，放一支前卫绰绰有余。”

穆遥瞟他一眼，“你定是没这本事，去过兰台了？”

“是。”田世铭点头，“齐中丞给的主意。”

穆遥一笑，“年关人少隐蔽，速速动手，我夜观天象，那老太监倒台，出不了十五。”

田世铭整一整衣带，“我走了。”到门口又回头，“你俩公然闹成这样，亲还结吗？”

“当然要结。”穆遥嘻嘻笑道，“陛下亲自促成的一对怨偶，话本子的主角儿，怎能不结？”

田世铭翻一个白眼走了。

此后半月，兰台传来消息，朱青庐以三阁宰辅之高位，纵容族人霸占田土，将左近三个县方圆数百里的农田河埠，商户酒楼尽皆据为己有。

案子一出，朝野震动。皇帝当朝气得摔了本子，命即刻押朱青庐及其宗族数百人下廷狱，又命户部清理朱氏私产，召县中流民回家，重新堪定户界。

朱青庐狱中鸣冤，称门阀宗族征地早成惯例，绝非就他一家，其中点着名弹劾了内监老祖宗秦观。皇帝气得又摔一回本子，火速提拔查案有功的齐中丞为内相，直接顶替朱青庐的位置，清查各地宗族强占土地案件。

又不出十日清查有了结果，似朱青庐这等位高权重又胆大包天的并不多，除了二三个小案子什么也没有。正在朝野上下准备安生过个年时。兰台一个新任御史突然上一本，言道私征田土不足为祸，祸在门阀贵族食邑。

食邑征双重税，百姓不堪重负便将自家田地记在门阀名下避朝中之税，如此时日一久，民失其地，民不聊生，朝廷积贫积弱，国库空虚，连场仗都打不起，反倒宗族豪强成了地方一霸——恳请陛下彻查云云。

这一本更加稀奇，皇帝看完，立刻命内监当廷朗诵，誊抄百余份，官员一人一份，一言不发退朝。就在各家宗族惶惶不可终日时，皇帝反倒绝口不提案子。转眼新年到来，皇帝诏命正大光明殿摆宴，百官团聚贺岁。

穆遥刚从京畿回王府，带着一身雪珠子，侍人伺候着换衣裳。穆遥只管闭目养神，“胡剑雄来了吗？”

侍人传唤。不一时胡剑雄进来，“穆王，都打听妥了，今日正是萧咏三伺候。”

侍人系好玉冠带子，默默退下。胡剑雄等他走远才道，“这种东西何劳穆王亲自动手？”

“你当真以为没人盯着飞羽卫？”穆遥站起来，“这么个东西在我眼里，与跟杀只鸡也不差什么。”

胡剑雄一声不敢吭，“车在外头。”

穆遥往王府门口登车到外宫门，下了车，内监伺候着往正大光明殿去。一路上不住有人同穆遥问好，穆遥颔首答应。忽一人在后拍一掌，穆遥回头，“下回再从后头招呼，被打死休得怪我。”

郑勇嘻嘻一笑，“大半月没见你，给你个惊喜呀。”

“今日大宴，人手必定是不够使的，你这个挂名侍卫也该当值了吧，还有工夫逛呢？”

“当，当然当。”郑勇站得更直一些，点着自己一身青甲红衫，“看我这身装扮。”

“锦衣卫的衣裳一穿，好歹有点样子了。”穆遥一笑，四下里看一回，“赵砚怎么不见？没跟你一处？”

“快别提了。”郑勇摇头叹气，“昨日被他家老爷子好一顿打，今日怕是床都起不了。”

“怎么回事？”

郑勇拉着穆遥避到宫门僻静处，“他看上一个女的，他家老爷子死活不同意，便把他拘在家里。这不是过年吗？昨日他要出去见那女的，老爷子脾气上来，好一顿打，要不是赵夫人拦着，说不得就交待了。”

“什么女的？”

“还不是你招来的好事。”