齐聿道，“秦王殿下，此事大有蹊跷，许小姐受辱既是事实，下官天子门生，绝计做不出这等事。请殿下主持讯问，务必查个水落石出。还下官清白，还许小姐公道。”

王煠一时踌躇——齐聿此人早年在中京便赫赫有名，围着他转的女子没有一百也有八十，其中不乏身份地位远高于许尔芹的门阀贵女。要说他急色中奸污许尔芹，细想起来确实有不合理处。便问许尔芹，“齐中丞应不至于做下此等下作事，你确实没看清那人面貌？”

许尔芹大哭摇头。

众人尽皆沉默。御史丞忽然小声插一句，“大人当然不是这种下作人，然而今日不同往常，大人毕竟醉酒……难道一时酒意上头，失了理智？”

齐聿转头，冷冰冰盯住他。此时图穷匕现，御史丞也不再假装，背对众人冲着他冷冷一笑。

王煠闻言又犹豫起来，问御史丞，“你确实看到齐中丞衣衫不整同一女子裹在一处？”

御史丞道，“是。”

“你可看清女子相貌？”

“是许小姐。”

齐聿冷笑，“你方才不是说，以为是欢场女子，故尔退走么？”

“回大人——”御史丞不慌不忙道，“下官先时不识许小姐，故尔以为欢场女子。此时认识了，当然知晓是许小姐。”

齐聿向王煠道，“下官方才耻于明言，此时为清白不能不说——王爷在此，下官仍不起身，实是因为下官身中迷药，行动艰难。下官本欲回兰台再查此事，既然这位御史丞接连污蔑于我，下药之人必定是他，请王爷将他拿下。”

御史丞寸步不让，“殿下，下官亲眼所见中丞同许小姐裹在一处，中丞反污下官下药于他，中丞此言，必定是要将下官灭口，请王爷救命。”

王煠一听这个有理，一听那个也有理，瞬间感觉一个头涨作三个大，多少有些后悔管这闲事。眼前骑虎难下，只能硬着头皮道，“他二人互相指责，本王属实为难，许小姐可还有其他人证么？”

许尔芹正哭得头昏，被他一问灵醒，叫一声，“还有——还有人看见——”

众人精神一振，齐齐盯住她。

许尔芹擦一把眼泪，“小女是在此间醒来的。当时有人进来，她都看见了，小女还求她救命——她必定能为小女作证！”

王煠急问，“谁？”

“阿遥——”许尔芹终于记起，如遇救命稻草，“是北穆王——她看见了！”

齐聿冷不防听见穆遥名姓，瞬间头痛欲裂，如生插一柄钢刀。他心知自己犯病就在一时三刻间，齿尖奋力咬住舌尖，拼死命忍住，寻回一点神志——

难道穆遥入此间时，亲眼见到自己同女子胡乱交缠吗？

齐聿想到此节，恨不能立时冲到后头去找穆遥，去同她解释，去垂死挣扎，去她身前跪地求饶。然而只能生生压制，一字一顿道，“许小姐，请慎言。”

御史丞没想到柳暗花明又一村，哈哈大笑道，“中丞为何突然威胁许小姐呀？害怕了吗？”

许尔芹尖声叫道，“我慎言什么？我说的字字属实，王爷去一趟王府，去问阿遥呀！”

王煠反倒踌躇起来——北穆王乃北境胜战之臣，崔沪坏了事，北境之主只能是穆遥。朱青庐案子一起，穆遥公然往郊亭查看兵器锻造，这也是皇帝默许的。连日陛见，皇帝话里话外不许把穆遥卷在朱青庐的案子里。果真为此等污糟之事去寻穆遥，他当真不敢。斥一句，“小姐想是糊涂了，北穆王国事缠身，怎么会来这种地方？”

兰台聚会的地方怎么成了难以启齿的“这种地方”？御史丞腹诽一时，又不敢多说——他已猜到王煠的心思。

许尔芹绝望大叫，“为什么不去问阿遥？她看到了呀——”

王煠心里已经信了许尔芹，他自己理亏不敢找穆遥，便有八分不忍，“许小姐可还有其他证据？”

“证据——你们还要什么证据？”许尔芹来这里前还存有同京中女子梦中情人齐中丞百年好合的念头，被齐聿连番喝斥已经断了念想，一心只想求个公道，此时却连寻回公道都变得遥不可及。便渐渐有些疯癫，跌坐在地怔怔道，“我被人玷污了，我就是被人玷污了呀……”

那边齐聿危机暂解，难以遏制药疾发作，只觉颅内刀刮一样生疼，身不由主抬手在额肖用力按住。他被中身体只拢一件中单，这一抬手露出细瘦的肩线同一段雪白的手臂，其上红痕密布。

一群人尽皆看得清楚。

许尔芹仍在糊里糊涂地碎念，“我被人玷污了……我身上全是……你们看不见吗？你们都瞎了吗？”

御史丞有意无意说一句，“身上确实会留下印记。”