第36章 吴质其人（一）

吴质透过车窗，静静看着他乘坐的马车穿过邺城那庄严肃穆的城门。已经很久没回过这里了，算算快两年了吧。这里是魏国的权利中枢，是吴质奋斗的目标。他于政途上抱有雄心壮志，希望有一天，能够在这里辅佐明主，建功立业。

吴质是个骄傲的人。他乃兖州济阴人氏，出身于庶民百姓，祖上皆是勤恳的庄户人家。从他□□父到其父亲，三代单传，没有兄弟分家产田地，又加之勤于耕作，又得亏赶上好年成，到吴质这一代，家中已颇为殷实。吴质上头有几个兄长，长兄早早地就可顶门立户了，他还小。因家中颇过得，便有买卖粮食田地物品等事宜，需有字据账目等物，其父渐觉不识字的不便，便送吴质去先生那儿，打算让他识两个字，会记个数算个账的，免得被人坑了去。谁成想，吴质天资聪颖，领悟力又高，不出几年，便为同窗中的翘楚。先生亦异其才，将自己所学倾囊相授。待到吴质十四五岁时，已经博览群书，论志向与见识，不是他自大，比本地那些靠着家世饱食终日安于现状的所谓世家子弟，高出不知多少。

然而也因此，吴质承受着痛苦和迷茫。有大才学的人必然有大抱负。吴质的理想就是像萧何、曹参那样，文能为相，率领百官；武可为将，建功立业；居于庙堂之上，辅佐明主，有一番作为。然而吴质却找不到出路。为何？原来那时侯，朝廷选拔官吏用的是察举制度，各乡、里进行评议选举，得有才有德者上报州县官，才有机会做官。大家俗称的举孝廉便属此例。

一个人是否孝或者廉，还不就是凭人一张嘴说嘛，于是逐渐，谁的权势大，谁的话分量就重，这推举人的机会与话语权皆为地方大族所把持，形成了风俗，先看出身门第，再言其他。京城有权势滔天的高门大户，各乡县也有本地有权有势的名门望族。各个门阀相互之间盘根错节同气连枝，有个什么机会，外面的人连个动静还没听见呢，早被他们安排好人了。

不说举孝廉了，就是在地方上寻个差事谋个的小吏，像吴质这般出身单家的、势单力薄，还能让你去寻个缝隙插个针进去？没有个能为你说话的人，那也是很难的。一个人若想出头，那就得获得本乡上层的认可，最起码在乡议中被评为“士”，这就相当于认可了你的身份，不只是个普通庶民百姓了。总之在乡议中能被推举上的，几乎都是本地望族世家的子弟。

那寒门子弟就一点都没机会吗？严格论起来，也不能这么说，但是一来，你得家里有力量让你读得起书，成为一个儒生；二来，你得会钻营，能低身俯就，巴结上本乡本地有身份有势力的人让他肯为你说话；这三嘛，恰巧这一年本地望族中正好没有合适的子弟需要推举，可僧多粥少的，哪那么容易碰到。

总而言之，士族与寒门之间，那是有一条深刻的鸿沟。吴质因为读书，有机会接触了不少本乡士族子弟，对此真是有切肤之痛。他眼见着那些世家子弟，本乡所谓望族，一个一个鼠目寸光，论聪慧，多不及他，论才学胆识，更是别提，却仗着自己家里在本乡有些身份，在这些寒门子弟面前颐指气使、趾高气扬，骄傲得很；即便是遇上个收敛点的，那骨子里的优越感，不经意的就会透出来，藏也藏不住。更可恨的是，自己无论如何也找不到的门路和机会，是他们，是这些远远不如自己的人，轻而易举就能得到的。

这一切都刺痛着年轻气盛的吴质。他的理想、他的壮志、他那获得肯定与机会的渴望，在这痛苦的迷茫中，被打压消磨。他的满腹才学，竟如此不值一提，那些不知鸿鹄之志的井底之蛙，带着傲慢对他们上下打量，轻易就投来一个不屑的目光：哼，你们这些庶人穷酸，是上是下，是荣是辱，还不是我们一句话的事！

是啊，他苦求不得的机会、他焦灼寻找的门路，对于他们来说，也许不过是茶余饭后闲谈中一个心血来潮的决定，亦或是某天某个人的一时喜恶的选择，更又或是哪天轻轻打个招呼的事。如此轻而易举，唾手可得。他庄而重之对待的前途，一辈子的前途，不过是由他们随意地摆布于股掌之间，翻手为云，覆手为雨。羞辱啊羞辱，这种任人如蝼蚁般捏在指尖的感觉如此羞辱又如此无力。

可是该怎么办？他该怎么办呢？向这些上层势力低头吗？可从小没吃过苦、读着圣贤书，又胸怀大志的人，哪个骨子里不清高？吴质不是个木讷的呆子，他识得长幼尊卑，懂得待人以礼，也可以略低一低头说几句客套乃至恭维的话。可凡事都有个度吧？是，是有些人可以做到见人下菜碟，捧高踩低，身段柔软，削尖了脑袋去钻营，在上位者面前，自然而然地做小伏低、讨好献媚，并且做得如鱼得水，一点也不会觉得难堪，因为他们内心深处就不觉得这是什么丢脸的事，恰恰相反，他们觉得哄死人不偿命是本事，能拿到利益就是他们聪明。他们为此洋洋得意，回过头来，面对比他们地位低的人时，又傲慢无比，格外欣赏那些同样圆滑、会巴结讨好他们的人，认为这样才是真聪明。吴质不是没见过这样的人，血气方刚的他还没有学会折腰，不屑与他们为伍。