原来难得曹操驻扎得离许县如此近，加之快过年了，作为曹家管家的，钱伯自然要来看望主人，并带了一些年货物资，怕曹操行军在外，各项条件简陋。

钱伯见了主人，激动之情溢于言表，忙躬身行礼。曹操亦很高兴，免了他那些礼节，趁无外人，令他陪坐在自己身边，主仆两个聊些家常。

曹操便道：“嚯，几年不见，老钱你这白头发也见长啊。怎么样？最近身体如何啊？”

那钱伯回道：“小的年纪大了。不过托王上之福，身体还硬朗。还能再侍奉王上几年。小的本以为王上会回府里过个年呢！谁想他们捎信回来说不过来了。日子真快啊！想想小的有年头没侍奉王上过年了。”说着拿袖子抹眼睛。

主仆两个，打小一处长大。如今垂垂老矣，四目相对时内心可谓五味杂陈。曹操连忙岔开话题：“哦，这个呀。主要是大军驻守在这里。吾不能舍了大军自己进城去舒坦过年。总得与将士们同甘共苦才是。”

“王上如此体恤下情，乃魏国之大幸呀。”钱伯作揖说道。

“嗨！不说这些了。最近这许县里可有何新文不曾？”

“大事倒没有。哦，对了，这是这一年丞相府的流水账目，这一份是今日我带来的年货清单，请王上过目。”

“嗨，账目就算了。我信得过你。再说我看你每年操持着这相府，花费也有限。那清单就交给给主簿按单收货即可。”

“唯。去年殿下处置过一批人之后，都很安分了。连婚丧嫁娶都不大宴宾客了。各路官员都关起门来自己过，也不重私交了。”

“嗯，这就对了。就要震慑住他们，方可平安无事。”

这钱伯便东家长西家短说起了许县的各色传闻。说着说着便说到了太子：“这，有些话，怕您生气，本不欲说。但有损太子清誉，更何况应该是南方传过来的。小的不知轻重，还是禀报王上？”

“哦？什么？”曹操严肃起来。

“王上不必生气。都是那起小人心不顺闲磨牙，我们这些知道的老人，一听就不合常理，只是为了败坏人的名声，真真可恼。”

“你说便是。”

“这不是许县里的人说的，这是来送货的人带来的传闻，说是南方传遍了的，都知道。说太子本比不过临淄侯，都是用术才得的太子位。最好笑的是说是一次魏王出征，二人相送，临淄侯作赋一首，人人称赞。吴质便对太子耳语令他大哭，众人皆以为太子诚心而临淄侯不大恳切……”

“这都是什么屁话！我怎不知有此事？”曹操又好气又好笑。

钱伯就赶忙说道：“可不就是。诸位王子皆是我们看着长大的，各人什么秉性难道不知？就为这一件事就定住对他们的看法？把人都当三岁小孩子那么好骗么？”

“就是如此。我的儿子我还不知道？事久见人心，我身边的臣属哪个不是老谋深算？谁会这样就判定一个人？更何况，我这些年南征北战，哪次不是带着他们兄弟们？是让他们留守过，但只是单独一个，何时让他俩都留下过？再者说，我出征不是家常便饭？他们跟着我在行伍间也早就习惯了。忽然这一次送我出征，不说些场面话以壮声威，好好地哭起来，那场面多不吉利，你想想可笑不可笑？难道吾儿……”难道吾儿缺心眼儿？

“是呀，送殿下出征该是什么场面连小的都知道，那些信这些的人真真毫无见识。”

“还有那吴质，他都出去当县官多少年了？回过邺城几回？不说远的，就我这次出征之前，他得三四年没回来了。哪轮得到他陪在子桓身侧给我送行？再往前数，他还没当县官的时候，子建还小呢！那时何曾比较过兄弟俩！那时何曾比较过兄弟俩？”

“谁说不是呢。”

“只是天下未统，自然有些别有用心之人故意诋毁。再者说，还有一干市井男女，只把这个当戏文听。他才不管你于日常细节中如何判断一个人，那些太无趣也不足为道。他就巴不得像戏文里那样大起大落，有个什么突出的事情一举定乾坤。所以他听风就是雨。”

“这世上蠢夫愚妇何其多呀。”

说到这些，曹操心里有些不舒服，毕竟儿子让人这样说闲话，谁也不会高兴。再者说能有这样的传闻也有曹操的一部分原因。若当初未在他们兄弟间犹疑就不会有这些乱七八糟的传闻。但已然这样了，也就只好随他们去，因为永远没法辩驳，而且目前不能实质上影响大局。唉！这世上谁能不被人说啊。人只要在这世间，就总有人认可你也有人反对你。就算是与世无争，也许你邻居家二胖子背后里还嫌你锥子扎不出声来。总之看你不顺眼的人，你干什么都会挑剔你，横竖不对就是了。更别说像他们父子这样在如此高位，牵扯的利益纷争更多，哪能迎合所有人心呢？曹操自己还被人编排不姓曹呢。曹操对自己的事倒是想得开，但是牵扯儿子心里就不痛快了。不过转念一想，任谁到这个位置上都得面对这些纷扰。大风大浪该挨都得挨着，这点无关痛痒的算什么呀！也罢，别看阿丕表面不声不响的，其实心里很倔强，该是能够承受这些的。