楚王府的大门口，一身华服的楚王妃立在昏暗的灯下。而后，她看到她的丈夫从黑暗中走来。那张妩媚的脸露出一抹笑，一刹那间如花开，如星灿。

“王爷。”

“我回来了。”

这一年，齐史有记，元和四年腊月，有刺客于延华殿作乱，捕而杀之。西戎使者团被波及，全团覆灭。为表歉意，齐朝放宽开市协议，并派送丰厚礼物至西戎。经查，刺客俱来自南蛮。三月后，齐朝向南蛮发动战争。

在西戎使者团出事后的月余，西戎摄政王病逝。西戎陷入内乱。谁都默契得没有提及北荒，没有提及北荒死在齐朝的继承人拓跋海棠。

而默不作声的北荒武道宗师，先前的伤还未养好，在得到来自齐朝的消息的那一刻，呕了半盏心头血，咬牙切齿得嚼了几遍陆安衍和李明恪的名字，击碎了一排石桌。此后北荒史记，“腊月，北荒第一传承人拓跋海棠亡故。”

自然，这是历史，但是历史之下的惨痛却是跗骨之上，痛彻心扉。

这一年，对陆府来说，是最冷的一年。

静谧的谢府里，只有偶尔走过的仆从屏息来往。

“陆大人，谢老将军的情况不是很好。”袁老太医皱着眉头，手中的药方在笔下几番斟酌，对着身边的陆尚书道。

陆昌明的精神并不好，鬓上的发花白了不少，眼底更是一片青黑，他紧紧抿着唇，布满血丝的双眼有些失神。

“袁老，我岳父他，”陆尚书的嗓音嘶哑得厉害，顿了顿，很是艰难地询问道：“我岳父，他，还有多久？”

袁老太医纵然是见多了生离死别，可是对着如今的陆尚书，还是觉得心生怜悯。丧妻失女，满府灭门…大儿子刚刚捡回一条命，小儿子却还在生死线挣扎。

他仔细想着用词，良久，才慢慢地道：“先用药吧。”

陆尚书麻木地看着袁老太医，闭了闭眼，开口道：“袁老，您和我说实话，岳父还能撑多久？能否撑到、我那小舅子回来？”

“这两天是个坎儿，熬过去，大抵还能有个一年半载。”袁老太医的声音不大，但话语里的沉重却很明显。

谢老将军的身子早些年就不大好了，这次的刺激，可以说是压垮人的最后的一根稻草。

袁老太医又解释道：“老将军连年征战沙场，年轻时伤得狠了，埋下不少暗创，这次、受了刺激，将这些痼疾都引了出来。”

袁老太医看着陆尚书颓然的模样，宽慰道：“老将军是个有心气的人，会熬过去的。”

陆尚书抹了把脸，振作精神，道：“袁老费心了。我先去屋里陪陪岳父。”

袁老太医看着陆尚书匆匆离开的身影，长叹了一口气。

“吱呀——”推开门，陆尚书进屋的时候，动作很轻。可是谢老将军还是惊醒过来，或者说他并没有在睡。

陆尚书站了好一会儿，才慢慢走了过去。

“咳咳，要说我不怪你，这话就假了。”谢老将军睁着眼，看着床顶，有气无力地开口。

陆昌明张了张口，却没有出声。

“那天，阿舒忽然清醒了，说要去陆府看云儿。难得看到阿舒这么精神，我、咳咳，咳咳咳…”谢老将军咳得厉害，陆昌明急忙倒了水，上去扶起谢老将军。

骤然，一抹嫣红溅落在床被上。陆昌明举着水杯的手僵了下，但很快就掩饰性地当没看到，默默给谢老将军喂了水。

谢老将军靠着床坐着，缓了一口气，看着沧桑不少的陆昌明，终究将到口的怨愤压了下去。

“也怪不得你，是命吧。”谢老将军闭着眼，叹息着吐出这不甘而又藏着浓浓怨念的话语。

陆昌明跪在床前，压着心中的苦涩，低低地道：“是我的错。”

谢老将军掩着眼，有些哽咽地道：“你有什么错？错只错我当初一念之差，竟允了你们。”

他摆了摆手，吃力地道：“你回去吧，明日是云儿的出殡日，安衍和安晨那儿，你多看着点。雪曦丫头，没有消息，那也是好消息。”

现在没有消息，他们总能存着一丝念想，或许这孩子命大，被人救了。若不然，要是找到的是一具…他们要如何自处？

陆昌明也不多说，他跪在谢老将军面前，重重磕了三下，伏在地上，自责地道：“对不起，爹。”

良久，他才踉跄起身。

“我总还能撑个一年半载的。”在陆昌明的脚跨出房门的时候，谢老将军虚弱而坚定地道。

陆昌明没有回头，也没有回应，只是低头的时候，一滴泪落了下来。

此刻的陆府里同样是一片缟素，安静得吓人。清冷的空气里似乎还弥漫着一丝若有似无的血腥气。