桃子看看手里还剩的一个，为避免它孤单，三两口吃下了肚子。她去河边洗手，一路上遇见年轻的男男女女，她微笑着礼貌打招呼，趁他们问出来什么之前快步离开，表现得有些匆忙，男女们目送她过去。她在河边蹲下身，卷两圈袖子，露出纤细的骨感的小臂。她的手和小臂不太搭配，她的手要黑一点，手掌宽，显得手指有点短，手指再长出小半个指肚会顺眼得多，她右手中指的前端侧面微微凸起，是每日用石头或树枝默写药草用处磨出来的，手指根有几粒薄薄小小的老茧。她捧起水朝脸上泼，泼了三回，没有擦脸，双手又掬了水，由着水从指缝间溜走，然后才细细地洗手，手背，手心，指间，手指肚。天热，水清凉得可贵。她索性脱了鞋子，也洗洗脚。

第一来时，正见桃子坐河边踢水。桃子的小腿白白的，腿肚的弧弯刚刚好，她扬起脚，水拥着她的脚而起，再纷纷落下，亮晶晶的，哗啦啦融进水里，脚的边沿似也发着光，暖暖的，软软的。

桃子扭头看第一，“小石头。”

第一看桃子的脸，她的鼻尖有粒淘气的水珠，鬓角的瘦发曲身贴她的脸，有水顺着滑下来，经过下颚，在脖颈留下极浅的水道。第一发现，桃子的脖子中央没有凸起，桃子没有男人那样的喉结。

“喂，小石头，回神！”桃子说。

第一不敢过去了，说：“我，我走了。”

“你说什么？”

第一没有应声，吓到似的逃走了。

桃子又玩一会儿水，看天色不早，开宴比赛大约快开始了，她收拾好自己走向空地。

空地站满了人，桃子钻进人群，赶巧大壮参加着举重比赛。大壮撸撸袖子，啐口掌心，搓了手，伸开两条强壮有力的胳膊去抱一块及膝高的大石头。妮儿在大壮身侧的人群外围，两手用力攥一束花，眼睛盯大壮身上，全没发觉桃子看她。大壮“嗯——”地发力，众人喊着“起！起！起！”大壮的脸胀红，石头与地面离出一道缝隙，“起！起！起！”缝隙加大，“起！起！起！”石头离地半个小腿高，大壮抖动的双臂实在坚持不住，撒了手，整个人趴石头上了。有人叹息，有人欢呼。有人扔去一朵花，妮儿就小跑过来，踩了那花，扶起大壮，准备好的鲜花塞他怀里，周围嗷嗷乱叫，妮儿拉起裙子躲进了人堆。

第16章

举重过后赛跑，几个狩猎队员站在圈外一处地方，摆好架势等号令发出来，其中就有第一。桃子从人群中挤出半个身子，第一心有所感，看见桃子，忽又移开眼睛。队长喊：“跑！”所有人冲了出去，唯独第一楞了下，与人家差上一步。仅一步就显得落后。很多人在大喊：“快啊！冲啊！”第一全听不见，他的耳中只有自己的呼吸声，眼中只有前面的路，他越跑越觉得身体沉重，好像整个身体在往下压，他用力摆臂，以便摆脱大地的拉扯，但身体压得更厉害了。他不知道跑出多远，跑了多久，人们突然爆发出的“好！”惊醒了他，将他从那种奇怪的状态里拉出来。这时他发现其他赛跑的人已停下脚步，他们在他后面，笑着看他。他也停下，转过身，面无表情的狩猎队长出现在他眼前，队长说：“恭喜，你叫了个好名字。下次别这样跑，太危险，脸快撞地上了。”第一喘着粗气，点头嗯一声。人们还在欢呼着，有几枝花投来，第一分不出是谁投的，他找桃子，不知桃子站哪去了。

桃子落到后面，踮脚尖也看不到前面发生了什么。比赛结束，桃子不去挤了。走出人堆堆，呼吸都变得顺畅起来。

再见第一是开宴正式开始的时候。桃子和第一每场开宴都是肩并肩坐的，但这次两人没怎么说话，“来了？”“嗯。”就结束了。桃子是不知从何说起，因第一的眼睛不像前几天那样看她，好似在防备着，或躲避着什么，她要开口询问，在她问出前第一就看向别处，留给她半个后脑勺，她识趣地闭了嘴。

第一有偷偷瞄桃子，一瞬而过，眼睛被某样东西烫到似的。他也觉得自己今天很奇怪，更加奇怪的是，桃子在他眼里有了变化。样貌还是那个样貌，但似乎突然的，又或不知不觉间，桃子长大了，他认为不能再以从前的方式与桃子相处，那太没规矩了。规矩点是什么样他又想不出来。就变成现在这个样子。

盘腿坐着，手握脚踝，第一用力伸直脖子向前看，也许看看别人共处的样子会有所启发。老村长在祝福一对新人。那对新人脸上洋溢着快乐。老村长也很快乐，他曾说做村长最开心的事莫过于祝福年轻人。老村长拄着拐杖，头比去年还要低，光头用布包着，在下巴那里打了结。老村长的手抬不过头顶，为完成祝福新人的仪式，新人们配合着弓下身，便于他摸他们的额头。第一有点想哭。那对新人下场，大壮上前，他的另一半当然是妮儿，两人完成仪式，大壮不顾妮儿吓得尖叫，一把扛起她，快步闯出人群，在众人视野中消失。