再次出现在人们视线中的时候，是年近三十的周伯景一举夺魁，成为大都上至官员下至百姓都争相讨论的状元郎。

众人虽艳羡着周家大老爷名列榜首，却也惋惜若是早个十年下场中状元，那定是一番传世的佳话。

还不待周围的人酸溜溜的说上一句“三十岁的状元虽是不常见，但也不是没有，不足为奇”，周伯景的官场之路，倒叫人好好见识了一番什么叫平步青云。

周伯景入仕不过两载，翰林院任职期还未满，便得当今圣上钦点，破格进入内阁。

对群臣鲜有称赞的圣上甚至还在宫宴上酒后抒怀：“伯景之才，堪解朕忧。”

此言一出，便惹得满座哗然，众人看周伯景的眼神也变了样。

那些心思活络的，当下便在心里盘算着让自家夫人多多同周家来往，若是能攀上些交情便是最好了。

毕竟，军中权力比周家大的不少，但在文武两道路子上都能说得上话那就只有周家这一户。

一时间，这大都城的风向又变了，谁也说不准哪日，这周家就恢复了往日的辉煌。

然后这在外人口中传奇一般的周家，瞧着倒并不像是欣喜自家复宠的样子。

“启禀老太爷老夫人。”只见一小厮打扮的男子朝着座上两位行了个礼，道，“三老爷说是同友人约了游船，今个儿就不回来吃饭了。”

说完此话，小厮盯着自家老太爷铁青的脸色，不自觉地低了声音：“三夫人那边，也说近日气闷，想、想去湖边逛逛……也不来了。”

周老太爷闻言，大掌在桌上一拍，震得茶盏哐当作响，怒斥道：“成何体统！成何体统！”

本就寂静的前厅突然冒出这么一声斥责，吓得周娴赶紧将手中的糕点放回盘子里，嘴里不住地讨好道：“祖护娴儿知道错啦，娴儿再也不敢了！娴儿其实是瞧着祖护饿了，想给祖护拿块糕点垫垫肚子的。”

周娴换牙比旁的孩子晚，周老夫人担忧之余就让下人管得严了些，这些甜腻的糕点倒是不许周娴常吃了。她也是等得有些饿了想趁着家中长辈们不备，才偷偷打算吃上一块。

也是因着换牙，周娴如今说话还漏着风，让人听着倒有几分逗趣。

不过在场的众人都不敢笑出声，只怕自己胡乱开口惹得老太爷更生气。

“这两人多大的年纪了，还这般胡闹？！竟是当真不知今天是何日子？！”

周娴一听，也明白了祖父可不是在骂她。

她这几年在老夫人老太爷膝下长大，倒是不如旁人那般害怕周老太爷，也就她敢大着胆子搭话。

“娴儿知道！娴儿知道！”

“今儿个是咱家的中秋家宴，也是给二伯践行的日子。”

周娴年纪小，还不太懂得践行是何意，只不过近日这词听得多了些，也就随意捡起来用了。

按照周家的爵位，十五那日定然是要进宫赴宴的，是以每到逢年过节，周家便会提前几日在院子里吃个团圆饭。

而今年中秋更是有些不同寻常，周娴的二叔过了这个中秋节便要出发外地就任，是以周老太爷早早就发了话让一家人提早团聚一番。

周老太爷本是在气头上，瞧着周娴这讨巧的样子，想起三房的那些糟心事，倒是忍不住叹了口气，低声道：“真是作孽啊！”

他无奈地摆了摆手，让传话的小厮退下，对着前厅的众人道：“罢了罢了，我们吃我们的，不等三房的人了。”

“就让这两人去折腾吧，我年纪大了管不住，也不想管了！”

周老太爷看了看席上的两个儿子，一个官场得意意气风发，一个怯懦拘谨沉默寡言，忍不住又是叹了一口气。

“老二啊，圣上派了你去西州府任同判，到时候你可得切记谨言慎行，不得让他人寻了错处啊！”

这西州原是大盛最为贫瘠的一片地，前几年圣上不忍见这么多土地被荒废，御笔一挥派了不少官员前去开荒。钱、人都没少往西洲送，与此同时却也有人仗着天高皇帝远，生了些旁的心思出来。

而这周家二爷周仲景，就是圣上派去西州的一双眼。

圣上特许周仲景可直接上达圣听，就惹得一些人纷纷将目光投在了周仲景身上。

有人刚正不阿，就有人两面三刀，饶是知晓自家儿子的性子不是那等偷奸耍滑的，周老太爷还是忍不住出言告诫他别被旁人迷了眼。

倒是周伯景席间不住地宽慰弟弟：“二弟此番一去，许是难得回大都一趟了。不过二弟放心，圣上这是器重咱们周家才让你外任，你可得在西州替陛下办好差事才是！”

“这周家往后，还是得靠你我兄弟二人齐心协力。”