踉跄地往后退了两步，陆严跌坐在地，脸上的老态尽显：“圣上是从什么时候开始撒下这网的呢？”

“一开始，”傅叡炀居高临下地望着他，“从你一找上朕的时候。”

“只不过那时朕亟需支持来攻打赭狄，即便一开始便打定主意要彻查你这贪官，但朕等不起。”

等不起刑部的人去礼州暗访收集证据，等不起对陆严的审判，也等不起这笔银钱先入国库才能挪为旁用。

陆严深吸了一口气，这牢狱里潮湿阴暗的气息着实不太让人顺心：“圣上，倒是不如臣听闻的那般无用啊。”

若非听说他是个纨绔子弟，若非明珠对他一见倾心，他又怎会一步步走进这牢笼呢。

直至傅叡炀走出牢狱之时，隐隐听到身后传来了陆严的呼喊。

“淑妃娘娘并不知晓臣的谋划，还请圣上看在臣也算解过燃眉之急的份上，莫要迁怒于淑妃。”

恩情吗？

傅叡炀抬头望了望灰蒙蒙的天，于帝王有恩，总归不是一件好事啊。

户部侍郎陆严因受贿一案在牢狱之中自戕一事传出后没几日，朝堂上不少官员因着近日来接二连三的大事感到人心惶惶。

特别是联想到周家和陆家都是有女儿在后宫之中身居高位的，不少动过心思相往圣上后宫塞人的官员都是在提着脑袋过日子。

不过后来听闻圣上将陆严之女晋升为淑贵妃后，又不由得觉得圣上是个赏罚分明的好帝王。

陆明珠跪着接过内侍递来的晋位圣旨，掰了掰指头想起父亲的头七还未曾过，心中不免感到悲怆。

想起圣上每次来未央宫心不在焉的模样，想起她同周娴争风吃醋的嘴脸，想起父亲这么多年对她的宠爱。

从礼州，走向大都的路，到底是长了些，也累了些。

第82章

十一月的最后一日，是贤妃的生辰。

一改往常将宫门紧闭不愿与旁人交际的性子，贤妃在这日办了个生辰宴，请了许多官眷家属。

一开始太后是不同意的，本就快到临盆的日子了，贤妃这般折腾没得再出什么问题。

可贤妃只是神情恹恹地说近来在宫中闷坏了，想要热闹热闹透透气。

太后也是从这路上走来的，自是明白这女子怀着孩子容易胡思乱想，考虑到贤妃一向老实的性子，便也就答应了。

可这一应，就应出了问题来。

周娴正巧合上桌案上的宫务册子，揉了揉发酸的眸子，闭着眼睛靠在椅子一侧养神时，忽然听见了桑竹慌乱的声音。

“娘娘，贤妃娘娘摔了一跤，现下怕是要生了！”

噌的一声从椅子上站了起来，膝盖不小心磕到了扶手，周娴来不及叫疼，急忙问道：“怎会忽然摔了跤？贤妃身旁没人跟着吗？”

“听闻是、听闻是沈夫人忽然出手推了贤妃娘娘一把，周围的人都还来不及反应。”

沈夫人……

她终于，还是走到了那一步啊。

“太医和稳婆过去了吗？让太医院多备些参药。”她虽是没有生育过，但也听说过生产乃是一道鬼门关，不得不提前做好准备。

“让人去给圣上报信了吗？你随我先去长乐宫候着，此时万不能出了岔子。”

“给太后宫里也去支会一声，但不要说摔了一跤的事。”没得再惊扰了太后。

即便再怎么用着平稳的语气吩咐下人，桑竹还是看到了周娴颤抖的手，此刻也顾不得逾不逾矩，伸出手握住了周娴。

“娘娘，别怕，会没事的。”

是吧，会没事的吧，会没事的。

长乐宫的灯火，一直燃到了五更天，燃到了傅叡炀不得不先去上早朝。

和清晨第一道微光一同出现的，是一阵婴儿的啼哭声。

“恭喜圣上、恭喜娘娘，贤妃娘娘诞下了一个皇子呢。”稳婆脸上的汗打湿了发，黏糊糊的沾在脸上，配上那谄媚的笑意，显得滑稽万分。

要知道，贤妃难产好几个时辰，她们几个稳婆也跟着在产房里急得团团转。这可是圣上的第一个孩子，若是出了什么岔子，她们几个脑袋都不够掉的。

看着太后抱着襁褓中的婴儿一脸笑意的模样，周娴回头望了望寂静无声的内室，只觉得一颗心止不住地往下坠。

“贤妃怎么样了。”她忍不住出声问，方才还热闹非凡的长乐宫瞬间寂静了下来。

就像是一盆正在熊熊燃烧的炭火，遽然被人一盆水扑灭了，只剩下刺啦的刺耳声响。

最后还是那个抱着皇子出来的稳婆率先回过神来，跪倒在地：“贤妃娘娘难产大出血，恐怕……”

一个新生命的诞生固然是值得庆贺的，但周娴没想到，这居然能盖过另一个人的生死。