紧接着，侍卫便从带来的宫女中挑出七名，余下三人战战兢兢守在床榻前。床前帘栊轻垂，看不见榻上是否有人。

四名中年嬷嬷手中扯着手指粗的鲜红色绳子，分别守在床榻四角，各个神色如临大敌。想必就是先前金吾卫统领王诚所说的，贵妃娘娘派来的四个大力嬷嬷。

不多时，那个中年男子声音再次响起。“……布阵吧！”

叶慕辰便看见先前那七名宫女头顶一只小碗，交错有序地踩踏着一种步调奇怪的步法，双目微闭，口中似念念有词。

凝神看去时，那七只小碗中各有光辉闪耀，想必是小碗中盛放清水，水中点了一支本命烛。其中有一盏微弱的烛火，在灯下不甚分明。

难道这便是七星灯？

叶慕辰心下不由得大急。

窗牖大开，清风徐来，若是吹灭了烛火可如何是好？

那名中年男子是谁，究竟会不会聚魂七星阵？哪有这样简陋的聚魂七星阵，又从何处寻来的阴命女子，这些女子于殿下寻魂一事究竟有几分助力？

……是了，聚魂七星阵，他叶慕辰其实也知晓一些。

不仅知晓，他还曾亲眼见识过不止一次。拜他那位无良姐夫所赐，叶慕辰曾亲眼见过仙阁的聚魂阵法，七星阵只是其中较常见的一种。

他当下一眼便瞧出那盏胎光灯尚未完全熄灭，烛火摇曳的方向，当指向生魂所在位置。所谓七星本命灯不灭，生魂离体不远，想必还在这禁宫内。

韶华宫内那名站在中央头顶命魂灯的宫女此刻半跪下身，闭目祝祷。离得太远，看不清神色，只觉得祷词悲怆，不像是替生者聚魂，反倒是向亡者祝祷魂归。

所谓聚魂七星阵，若为女子招魂，则需找齐七个八字属阴的童女，各自头顶一盏命魂灯，脚踏坤形步，再由主阵之人施法念咒招魂即可。

但若为之招魂者实属男子，便需聚集七名阳刚气至浓或命带煞气的青年男子镇魂。所踏所行也是乾罡步。——与为女子招魂时施术做法完全不同。

叶慕辰拧紧眉头。眼下韶华宫中居然找来女子替小殿下招魂，想来是隋帝至今仍不愿泄露殿下的真实身份。那么此刻宫中所施法术，不过掩人耳目，想必另有其人、另有其法在秘密替小殿下招魂。——比如隋帝秘密派出的十二名金吾卫。

再比如，奉师命悄然赶回九嶷山的崖涘。

如此看来，今夜他若想要公然近前探望小殿下，也是不可得了。

叶慕辰怅然望月长叹，不得不脚步轻移，离开韶华宫。琢磨着如何行个便利法子，今夜必定要见到殿下！

在今天下午之前，他原本深恨自家老爹与隋帝私下多次秘密交谈，以为叶家为大隋皇室办的隐私过多，于叶家始终是两面刃。

帝王之家无情，此刻需要叶家，叶家便是皇家手上最锋利的一把刀；若他朝一日鸟尽弓藏，皇家甚至不必做什么，汹涌而来的仇家便会轻易将叶家吞噬的渣都不剩。

如汹涌浪潮吞噬一叶扁舟。

但是此时此刻，十六岁的叶慕辰却深为此事懊恼，暗恨自己从前为何不多关注老爹与隋帝的秘密交易。

不然，此刻至少他能名正言顺地去找隋帝，随便扯一个由头，便能轻易见到那人。

或至少探听到有关那人的真实消息。

叶慕辰心下有一搭没一搭地想着心事。待他转到寿喜殿前，就见寿喜殿前织锦铺地，扑鼻一阵阵花香与酒气。

抬头一看，寿喜殿外沿路竟设了数十尊与真人等身的青铜美人烛台，身披帛纱，栩栩如生。这些青铜美人姿势各异，或手捧明烛，或侧身巧笑，或手执由婆娑沙华花枝编织的藤篮，不一而足。

最可惊异处，便是这些青铜美人从眉目五官发丝乃至衣饰，无一不逼近真人。

不时有前来赴宴的旧勋新贵停下脚步，手抚青铜美人，发出赞叹声。

廊前衣香鬓影，数十尊美人烛台手捧烛火，与殿内高挂的各色花灯交相辉映，将寿喜殿中照耀的有若白昼。

耳旁皆是带笑的寒暄声，多有出双入对的夫妇相携在此处聚首，然后同时步入殿内。

此刻的寿喜殿，花团锦簇，人声鼎沸。堪称奢靡至极。好一番喜庆景象！

叶慕辰心下只觉得说不出的难受。

原本准备一脚踏入寿喜殿，此刻他却黯然叹了口气，侧身避开人流，站在半明半暗处。俊脸上寒霜遍布。

再说叶府老夫人今夜原本乘兴而来，兴冲冲打算给乖孙求娶，结果领路的小宫娥说贵妃娘娘身子不适，不见女客，也不定会来赴宴。

叶老太太心里头直嘀咕，往年从没听说这位爱打扮的贵妃娘娘缺席宫宴，今儿个别是宫中出了什么事吧？