掏了两下后，他面色微红，平日里都睡到日晒三竿才起来，今早为了赴约，起得太匆忙，忘带银袋了。

他招手唤来小厮莫福，“你有银子吗？”

莫福掏出来几块碎银子。

姜季弥感到难堪。

茶珠上前温声劝道：“公子，多谢你的好意，只是君子不受嗟来之食，我们并不相识，我怎能收你这么多银子。”

陆秀洵拿出袖袋走上前来，他正要说话，姜季弥立刻打断他，把他拖到一边小声说：“我口口声声说要相助她，最后却让你出手解围，那我的面子往哪里搁？你就在这儿站着不要动！”

陆秀洵薄唇微张，他手里还拿着从自家带来的锦盒，今日来的目的是鉴定画的真伪，帮许六哥要回被骗的银子，未曾想事情却变成了姜三哥执意救美。

他点了点头站在石桌旁，随意地拿起一本书翻看起来，“好。”

茶珠用手轻抚脖子，李彦会意，他在地上挣扎着惨叫：“救命啊！杀人了！”

“你们放开我哥！我会还你们银子！”她哭喊着蹲在地上，伸手去拦壮汉挥舞的刀。

长刀举起，离她仅几寸之遥，姜季弥冲上来一把搂住壮汉的胳膊，“别为难她了，你们跟我回府去拿银子！”

茶珠对着李彦轻微地点了点头，壮汉便一只手擒着李彦，一只手抓着姜季弥出去了。

他走前回头深情一笑，“姑娘放心，我定会救你兄长。”

茶珠往前追了几步，又低泣着回头跑回屋里，屋中传来一阵响动，她翻箱倒柜地寻找一点值钱的东西出去典当。

陆秀洵放下了书，书上有不少娟秀的簪花小楷批注，写着诗文见解和有感而发的一两句小词。

那男子看着是个不学无术的无赖，那这些书应该都是这位姑娘的。

他不由得抬头往里看了一眼，又看到窗边一副未画完的画。

茶珠猜测今天这出戏很难圆回去了，本想陆公子解围之后，她执意还钱，借机透露自己才情非凡，可以誊抄诗词、作画抵债。

如今要怎么做？拉赫

她一边哭泣，一边翻出压箱底的一条半旧的锁麟囊，里面的东西早已经空了，它的面料刺绣十分精巧，也许能换一点碎银子。

茶珠回头，隔着帏帽看到陆公子站在窗边，他打量着书桌上那副由镇纸压住的画。

他见她看着自己，忍不住询问：“姑娘为何又在做《百鸟秋景图》？”

她语带哭腔，声音轻软地说：“我帮珍宝行的掌柜作画、临摹碑帖，他说不少文人骚客知道这是伪作也爱买回去充面子。”

她手上动作未停，还在寻觅值钱的东西，可翻遍了陋室也拿不出一点像样的物件，“他说我这幅图仿得很好，让我再多画一幅。”

陆秀洵了然地点头，“姑娘书画造诣不凡，敢问师从何人？”

“家里原先有些钱财，父母为我请过几年先生，后来父母亡故，家中落魄了，先生也就走了。我并不是师从大家。”她伸手进帏帽里擦拭泪水，捡了一堆半新不旧的东西拿在手里站起来。

他望了一眼屋中质朴的陈设，听着她鼻子轻抽的细微声响，难免升起同情之感，又想起她方才说君子不食嗟来之食的话，于是道：“姜三哥替你兄长还债了，你无需拿东西去变卖，若你觉得亏欠了他的话……不如……不如替我作画吧，我付你工钱。”

茶珠转身望向他，捏着手中的东西，迟疑了片刻道：“公子要画什么？”

他想了一下，将自己拿来的那副《百鸟秋景图》放在身后，他指着未画完的这幅画说，温和地说：“我想买一副《秋景图》挂在家中充场面，珍宝行的掌柜十两收画却卖千两之数，那我直接从姑娘手中买画，也不能让姑娘吃亏了……”他怕说多了她不肯收，“两百两银子如何？”

“公子好意我心领了，两百两太多了，我们只是一面之缘，实在无需……”

“为什么要拒绝别人的好意呢？”他话中带着一丝愠怒，说完后也自认不该对人如此说话，深吸了一口气调整心里没来由的火气，却更恼怒了。

“看今日的情形，你兄长不是第一次赌输了银子让你帮忙偿还吧。我看他和那两个壮士频繁对视，恐怕三人是说好了，他们故意将他绑来你面前，你看着他受苦便为难哭泣，继而又不顾一切地替他还债。”

茶珠庆幸她那些小动作没被他发现。但她感到惊讶，按理说温柔又富有才情的陆公子，不会这样直言他人之过，他却似乎哀其不幸怒其不争地责怪起她了？

她扭着衣袖低头轻声说：“他……他是我兄长。”

他想起那青年贼眉鼠眼地与绑他的人点头、摇头的小动作，更气愤地说：“他就是仗着有人帮他收拾烂摊子才游手好闲、胡作非为！你若是放任他吃几次亏，就算他真被人毒打一顿，那也是他咎由自取！”