“有本事的大商哪瞧得起当先生那点报酬，没本事的，请来又有何用。”崔扶风失笑。

齐明毓登时丧气。

“慢慢来，总是有法可想的。”崔扶风道。

拜师的事暂搁一边，有一件事倒得立即着手办。

陶柏年坦承他事先得知孙奎欲让齐陶两家献镜一事，他自然不可能未卜先知，当是刺史府里有耳目。

崔扶风唤来齐安，让他暗中了解刺史府孙奎下属僚官情况，收买一个做眼线，留意孙奎动静，暗中搜集孙奎罪证。

齐家献五万枚护心镜给朝廷，湖州城哗然。

大家不知崔扶风乃是被孙奎逼迫，含血咽泪无奈而为，只当齐家财大气粗为扬名献护心镜，为齐家的财势倾倒，崔家作为亲家，很是跟着出了一回风头。

“五万枚护心镜，那得多少钱，她就这么献出去，真是不把钱当钱。”

崔百信一面骂崔扶风败家，一面眼红眼热，更紧地盯着崔梅蕊和崔锦绣，寻思着把家业交女儿，兴许会比自己经营更好。

天气热，崔百信里头房间歪着，，有一下没一下摇着扇子。

外头忽然嘈杂起来，各种声音里隐约大女儿低低哭泣，小女儿清声轻叱。

崔百信皱眉，起身走了出去。

掌柜伙计半围成圈，崔锦绣挡在崔梅蕊面前，对面站着一个身着绸缎肥肉颤颤的男人，男人一脸涎笑探头看崔梅蕊，崔锦绣扬着头冷盯着男人，“我崔氏布庄不是寻欢作乐之所，请客人自重。”

崔百信明白了，这是大女儿被人调戏了，小女儿在为她出头呢。

男人看到崔百信出来，讪讪道：“不知这是崔东家的女儿，失礼了。”灰溜溜走了。

那男人是崔氏布庄的老主顾，闹了这么一出，以后也不会再光顾崔氏布庄了，崔百信满腹怒火，狠瞪崔梅蕊，“没用的东西。”

“阿耶，屋里说。”崔锦绣推崔梅蕊，挽扶崔百信往里走。

“真是没用的东西，你又不是勾栏里的姐儿，他不自重，你当表明身份，哭什么哭。”崔百信大骂。

“我说了身份了，他还是……”崔梅蕊小声辨驳。

“说了他怎么可能还口出秽言，自己丢人现眼也罢，还累我也没面子。”崔百信骂声更高。

“阿耶，别生气，这事还真怪不得大姐。”崔锦绣细声轻语，为崔百信抚胸顺气。

“你还为她说话，你瞧她那样子！”崔百信瞪崔梅蕊，崔梅蕊哭得打哽，气儿都不顺，崔百信看着更恼，喝道：“滚回家去，别在这里碍我眼睛。”

崔梅蕊抽抽噎噎退了出去。

崔百信叹气：“怎就养了这么个东西，干什么都干不好。”

崔锦绣这些日子拼命学习，累得不行，总在寻机要回家去，机会难得，扶了崔百信坐下，娓娓道：“大姐性子弱了些，可是，女儿家在外抛头露面，也难怪人家不尊重了，阿耶，我觉得，不只大姐不能到布庄来打理生意，我也不合适。”

“女儿家怎就不能打理生意了，你瞧你二姐，做的一点不比男人差。”崔百信不以为然。

“二姐是家主，面对的是家下下奴和镜工以及身份贵重的镜商，跟在布庄打理生意面对顾客不一样，在布庄，面对的是形形式式的人，被调戏还是轻的，最怕有的人心怀不轨，垂涎我跟大姐美色，为了得到我跟大姐，设套陷害，弄垮咱们家的布庄。”崔锦绣道。

崔百信被说得惊怕起来。

“明枪易躲，暗箭难防，这世上什么样的无耻之徒都有，不可不防。”崔锦绣又道。

崔百信心头一凛，世事难料，人心更是不能等闲视之，他两个女儿那么美，男人为美色铤而走险不顾后果也不是不可能，果真出事，后悔可就迟了，长叹口气，“罢了，你也别在布庄做事了，回家去。”

崔梅蕊一路走一路哭着回家，肖氏听说，到二门处，焦急地探头，不多时，崔锦绣也回来了。

“怎么回事？”肖氏好奇。

“就那么回事呗……”崔锦绣很是欢喜，绘声绘色讲经过。

“一个娘胎出来的，性子怎就差那么多，这要是换了二娘，抬手一耳括子过去，再把人踩地上喝命道歉。”肖氏啧啧叹。

“也亏得是那样的性子，我才能寻机脱身。”崔锦绣捶了捶肩膀，“总算可以不去布庄了，累死我了。”

“你不去布庄，怕不怕你阿耶只能倚重阿郎，又偏心那位了。”肖氏有些担心。

“那也是没法子的事，女儿家顶顶重要还是嫁个好夫郎，让我打理生意，没兴趣。”崔锦绣撇嘴。

崔百信让女儿帮忙打理生意的打算落空，好不忧伤。

儿子显见的靠不住，女儿不能靠，等自己年迈了做不了事，崔家的布庄怎么办？难道眼睁睁看着没落？