“有什么奏折别往这儿送了，当心你们的脑袋。”

两人瓮声答道：“是。”

殿试的下一场，是当场考问诸考生，第一天考明经和进士科的，第二天才考武举的。

武举考生众人卯正时齐至政和殿，等了陛下半个时辰。想是陛下昨日劳累，或是另一种考验的方式，考生们都笔直站着，不敢放松。

殿上被屏风隔成了三个部分，左右是听考大臣，中间是考生，只有坐在最上方的龙椅才能统揽全局。

因此，裕王、贺兰将军、安国公都没看见陈昭妧。而谢恒远远一瞥，就发现了那道熟悉身影，他正好隔着屏风站在她旁边。

陛下来后，只道免礼，打量着底下的考生，蹙起了眉头。怎么都是瘦瘦弱弱的，只有一个看起来高大些。

“众卿尽可考问。”陛下向后靠在龙椅上，缓缓道。

吏部尚书先站了出来，问了和昨天一样的第一个问题：“诸位以为，何为为官之道？”

答案也和昨天的大致相同，听着颇为顺耳，仿佛他们日后都会是为百姓鞠躬尽瘁的好官。

裕王出列，向皇帝拱手，问道：“诸位以为，边境之地该如何设防？”

那位皇帝看好的大汉不假思索道：“议和之后，自是不用费力提防，驻边军队也可减半，让百姓勤勉农耕，得以休息。”

其实诸位考生也多是这样的想法，他们参加武举，是想能捞个官做自然好，不能也不强求，回家种田也挺好。

皇帝思忖片刻，觉得这大汉可用，遂问道：“你叫什么名字？”

“草民刘壮。”大汉俯首，心中大喜。

皇帝点点头，众人也开始附和刘壮所说。

待他们说得差不多时，陈昭妧刻意压低了声音道：“我认为，非也。”

“哦？”皇帝不自主向前倾了身子。

“陛下，议和只是一时之计，若想长久太平，不可松懈边防。”

“怎么，你觉得还会再打仗么？”皇帝显然有些不悦。

“非也。”陈昭妧跪在殿中，略有些紧张，“边境处有水匪之患，必须根除。而且防人之心不可无，我们不仅与齐国接壤，周围还有燕、辽等小国，他们都是齐国的属国，向来不太安分，不能放任他们挑衅。因此，边境仍需大军驻守，一来彰显国威，二来防微杜渐。”

“有理。”皇帝点点头，“你叫什么名字？多大年纪？”

她这一番回答中，声音越来越压不住，最后皇帝也听出了一些蹊跷，似乎还是个刚变声的少年，但有如此眼界，很让人好奇。

陈昭妧叩首：“臣女陈昭妧，年十五。”

在皇帝问刘壮姓名的时候，陈昭妧就开始担心，现下更是异常紧张，她额头垫在手上，手心触着冰凉地砖，甚至能听见自己的心跳声。

“妧儿？！”贺兰老将军震惊，险些摔了手中笏板。

一旁的安国公也是惊讶，及时地戳了一下贺兰芮的腰窝子，让他站稳。

“快起来，”皇帝抬手，许公公立刻把人扶起来，“妧儿怎么会来武举？”

陈昭妧又跪下，拱手抬高到能掩面的程度：“臣女斗胆参加武举，想为国效力！”

“胡闹！”裕王斥道，面色微怒，颔首向皇帝，“小女顽劣，请陛下恕罪。”

皇帝坐在龙椅上，半晌没吭声，眼前的这一切似乎和十几年前重合。

那时贺兰素雯擅自从军，在大殿上受封时露了身份，贺兰芮也是如此斥责，实是爱女心切。

“无妨，无妨。”皇帝走下来，扶起陈昭妧，“素…你的母亲就是巾帼英雄，你参加武举也没什么不可。”

陈昭妧松了口气，道：“陛下圣明，臣女定当竭尽所能，不负先妣遗志。”

坚定的眉眼和当年的贺兰素雯何等相似，皇帝不由悲从中来，一手搭在陈昭妧的肩上，不用力捏着便能感受到骨骼，他缓缓才道了一声：“好。”

恍然走上玉阶，皇帝对着明黄的座椅怔了一瞬，经许公公提醒，才命进行接下来的比武。

怡宁园，校场中。

十个人轮番和谢恒比试，不出意料，前九个人都在他剑下撑不过三招，即便如此，谢恒连一半力气都没用上。

到了陈昭妧时，皇帝并未开口让谢恒手下留情，也是想看看贺兰素雯的女儿，能否有几分她当年的气魄。

陈昭妧直攻过去，剑指谢恒头颅。

“铮”的一声，两剑碰在一起，陈昭妧的剑压在谢恒的剑上，刮出一道刺耳的声音。

谢恒手上用力。陈昭妧被迫退了几步，转攻为守。

接下来的一招一式，她都在谢恒的牵引下发挥得极好，两人像是舞剑，不像比试。

看着那招招谢氏剑法，贺兰芮此刻全明白了，痛心疾首悔不当初，骂了几百遍姓谢的小兔崽子和老兔崽子，别过脸去剜了一眼安国公谢闵。谢闵嘚瑟地瞥回一眼，捋捋胡须，笑着看场上的两人。