“和所有人募集吗？”叶文初问道。

“是。出船二十艘。要求是量力而行，但是不是真的能量力而行，就不得而知了。”叶俊忧心忡忡，“他这打算抢钱？”

差不多这个意思了。

父女两人到一侧，从化县的富户们都分前后坐着，刘兆平在最面前夸夸其谈。

“朝廷下了几次公文，让查证私盐、私钱、还有走私海货，市舶司那边要不是我压着，一个月能查你们两回。”

“不过你们不用怕，这次我挑头，保你们没有人敢查，谁敢出头，脑袋一出来我就能塞他娘肚子里去。”刘兆平道。

作为首富，叶老太爷坐首座，他眉眼微垂，不知在想什么。

其他人都看着他。

能做买卖，还能做这么大，谁的心里不嵌着几个算盘。

钱不是不能出，二十艘船不是不能凑，而是，刘兆平到底想要他们凑多少。

是倾家荡产的凑，还是九牛一毛的凑！

“叶老太爷，您觉得我说得对不对？”刘兆平见无人说话，他问叶老太爷。

领头羊要有领头羊的觉悟。

叶松和叶涛一身汗，这个时候是出头答应也不好，不出头更不行。

“好。”叶老太爷对刘兆平道，“不过，将军不做买卖，不懂内情，如今真正挣钱的，并非是铜，而是香料。”

“去登流眉的船每次还没出行，货就被北面的商户订走了。”

“所以，如果出二十艘船，装满了香料，岂不是更挣钱？”

他话落，其他商户纷纷点头附和。

刘兆平却暗暗气住了，老不死的，精的跟狐狸似的。

叶文初也垂着头发笑，老太爷的建议看着是好，可其实是搅浑水。他提议香料更挣钱，刘兆平要继续进铜，那就他有问题，得给大家一个合理的解释。

你说带我们挣钱，却放着更挣钱的货不进，为什么？

刘兆平给不出答案，因为他的提议本就不是真心。

那么，就算最后大家都从他，他也得思考一下要怎么说服，他思考的时间就是多出来的时间，也正是叶老太爷需要的时间。

“老太爷说的有道理，”一位白胖的中年男子，附和着道，“将军，要不进香料？”

刘兆平眉头不可察地簇了簇，道：“你们说的有点道理。”

“我到没有想到。”他说着，视线在人群中找，“郭家来了吗？”

王彪回他：“郭家的管事来回话了，说他们在回城的路上，稍晚些到。”

“这样，人没到齐暂时停一停，大家去吃些东西，聊一聊。”

刘兆平起身，冲着戏台子那边道：“唱戏呢。”

“将军，落下的行头还没送到，可能要等一等。”刘家的管事上前来回禀。

刘兆平的火就压不住了。

正在这时，刘夫人的贴身嬷嬷上前来，低声道：“将军，来做客的几位小姐，说各位长辈都辛苦了，给大家助助兴。”

“是夫人的意思？”刘兆平问道。

嬷嬷小声回道：“夫人原觉得有些冒犯没提这茬，但有两位小姐来要求了，于是夫人顺水推舟了。”

“蠢人哪里都有，我喜欢。”刘兆平道，“去吧，就说我同意。”

又喊住嬷嬷：“再添个彩头，把翡翠岛压着，哪位小姐赢了，翡翠岛给她添妆。”

“是。”嬷嬷笑着去了。

叶老太爷说累了，便带着儿子们以及叶文初，去另外一边的宴客厅里休息。

宴客厅也有别家在商量。

见他们进来点了头就避去另一边。

“坐吧。”叶老太爷让大家都坐，低声道：“都说说。”

叶松和叶涛围着叶老太爷一人一边坐下来，叶俊带着叶文初坐在对面，房忠刚回来则陪在叶老太爷后面立着。

八角和另外两个带来的随从守着风。

“现在就看刘将军想要多少。”叶松低声道，“要不，我去和王彪探个口风。”

叶涛道：“探不到，我刚才去和王彪打招呼，他都不理我。”

说着，埋怨地瞪了一眼叶文初，怪她将徐锐和王彪得罪了。

“要不，让郭氏来，和刘夫人走动看看，探个口风。”叶松道。

叶老太爷板着脸听着：“按以往当然是可行，可现在你们细想过吗？”

“想过，”叶松知道叶氏现在的尴尬，“但避不开。不顺着他，我们连庇护的人都没有。”

“人为刀俎我为鱼肉，爹，我觉得给他一笔钱，就、”叶涛回头看看，“就当花钱消灾。”

叶老太爷扫过他们两人，看向叶文初：“四丫头觉得呢？”

“不行。”叶文初道，“因为这个灾消不了。”

叶涛就火了：“那你说，怎么办？”

谁不知道这事儿是源于削藩？可所有的事，他们哪件哪桩都不能左右。