韩氏跟王氏杨氏一样,是皇甫潇的父亲选定,由先帝指给他的侧妃,迎王妃王氏进门半年后,他再迎韩氏进门。那时他虽只是亲王世子,侧妃的品级依然不低,而且是宗人府上了玉牒的,所以他也仍然去迎了亲,只是侧妃穿粉裙,乘粉轿,仪仗只用半副,但拜堂的仪式却是全套,他和韩氏依然拜了天地高堂,有一个正经的洞房花烛夜。那时候他还不到十七岁,韩氏十六,正是青春年少,性情又温婉柔顺,还做得一手好针线,他身上穿的小衣常服鞋袜,腰间挂着的香囊荷包扇袋,书房用的插屏笔套,无不出自她的手,这些都让他十分喜欢,对她颇为宠爱。当先帝与父王陆续去世,他担起了千钧重担,再也无暇儿女情长,踏足后院的日子越来越少,不知从什么时候起,他与韩氏的情分就淡了下来。可韩氏从没抱怨过,一直很安静地生活,从没让他有半点儿为难。他本以为韩氏会在王府安逸清静地过到老,却没想到,她还没到而立之年就要去了。
在他将近三十年的生命中,离去的人有不少,除了至亲外,后院的女人病逝的也有好几个,包括先王妃王氏。可她们都是因病亡故,他虽难受,却也明白这是天道循环,非人力所能抗衡,可这次韩氏却是因他而受牵连,遭无妄之灾,芳华早逝,这让他在怅然之余也感到歉疚。
王氏去了,现在韩氏也要走了,当年的少年夫妻,如今只剩下被贬的杨氏,想到这里,他心里忽然感到了无比的沧桑,身体周围的空气都冷了下来,就连外面繁华的庭院都透露出几许荒凉。
不知过了多久,床上的韩氏忽然动了一下,接着慢慢睁开了眼睛。
皇甫潇连忙俯身过去,轻声说:“婷婷,我已经把你接回家了。”
韩氏的闺名叫淑婷,当年情浓之时,皇甫潇喜欢在闺房里叫她“婷婷”,说她亭亭玉立,正与此名相合。听到这多年不再提起的昵称,韩氏灰败的脸上浮现出一丝红晕。她集中全部精神,看着眼前的男子,声音低不可闻:“回家了真好”
这一天,皇甫潇始终待在韩氏房中,陪她说话,给她喂药。
子夜时分,韩氏在他怀中安静地停止了呼吸,唇边还带着一丝满足的笑意。
第二天一早,王府挂出了白幡,门前的大红灯笼也套上了白罩布。
虽说韩氏只是侧妃,不算大丧,但亲王侧妃是二品诰命,按制仍要建灵堂,举哀七日,送至亲王府陵园下葬。
一边是皇家欢欢喜喜办婚事,一边是亲王府凄凄切切办丧事,王侯公卿满朝文武及其家眷都觉得疲惫不堪,这边要欢喜祝贺,那边要忧伤致哀,功力稍差的人都会神经错乱,稍有举止失当,便是大祸患,因而家家户户的长辈都对儿孙殷殷叮嘱,切不可乱了方寸。
韩氏的父亲本是正三品的刑部左侍郎,韩氏去世后,刑部尚书领大学士衔,告老还乡,由他升任尚书,全力缉拿凶犯。这是皇甫潇向韩家做出的坚定姿态,即使韩氏不在了,韩家也仍是他绝对信任倚重的中坚力量。
对于这件事的幕后指使人,一时众说纷纭,但是都认为不可能是皇家,因为皇上马上就要大婚,此时若是杀了亲王府中的任何一个,无论是老王妃还是王妃,都要大办丧事,直接就冲了皇上的喜事,岂不是晦气至极。
赵昶听到夜袭事件后,也是勃然大怒,在早朝时直接点了刑部尚书大理寺卿禁军统领和燕京府尹的名,劈头盖脸地一顿痛骂,指责他们懈怠渎职,有负皇恩,限定他们在一个月内抓到所有凶犯,绳之以法。人人都看得出,他这不是做戏,而是真的恼怒不已,他孙女即将大婚,进宫为皇后,外面却出了这么大的乱子,简直就是想要搅了皇帝的婚事,是可忍,孰不可忍。他跟摄政王之争归根到底不过是皇权之争,而这个江山是皇上的,若是谁想颠覆,无论是冲着摄政王,还是冲着皇上,都是罪大恶极,绝对不可放过。
无双因伤病而卧床静养,皇甫潇将韩氏的丧事交由杨氏主持,宋氏协办。虽然按位分来说有些颠倒,但宋氏在这种时刻根本不敢计较。韩氏对后院的所有女子都温和有礼,从来不以势压人,对新晋位分的宋氏也颇多指点,让所有人都为她的逝去而难过。宋氏乖乖地跟着杨氏办理丧事,两人都早起晚睡,累得瘦了一圈。
皇甫潇不必为侧妃服丧,平日里仍去宫里上朝,在文渊阁办公,傍晚回府后再换上素色常服,在灵堂里守上一个时辰,为韩氏烧些纸钱。他很沉默,脸上带着淡淡的怅然,目光更加深邃,不经意间散发出的威势更加慑人。