挪步远望，台上悬挂的画卷绘有一少女，披素缎、戴碧花，秀眉娇蹙……好吧，虽称不上惟妙惟肖，还能认出是她。

若非碰巧路过，大概连被卖了也不晓得呢！

然而众叛亲离之时，是谁替她争取特赦文书？

场上竞价已逾四百两，不少人眼里闪烁垂涎之光，摩拳擦掌，跃跃欲试。

眼看这帮人半数油头粉面，或脑满肠肥，尽是风月情态……随着报价不断上涨，林昀熹的心寸寸下沉。

如落入其手，只能沦为玩物。

“一千两！”

源自女子的沉着嗓音乍然响于人群。

从五百两直接跳至千两？闻者愕然转目，只见一位气度不凡的紫衣妇人缓步行出。

她年约三十六七，衣裳简雅得体，眉目与林昀熹有三分相似，艳光逼人。

“别说千金，即便万金，林家姑娘也担得起！ ”她环视场内，容色决绝。

场内个别青年意欲争抢，对上她势在必行之态，无不退却。

见众人识趣，那夫人笑靥舒展，轻摆袍袖，命人抬上一箱箱现银。

林昀熹记起老嬷嬷离府前谈及，她母亲有位孪生妹妹，同为棠族郡主，由于特殊原因和族人闹翻了，后因夫婿崔将军亡故而归京，育有一子，与林家来往甚密，视她如己出。

难道……是她的小姨崔夫人？

她心头暖意流转，巴不得立马冲出，紧紧拥抱醒后所遇的第一位亲人。

连日以来被舍弃遗忘、冷落嘲笑的心酸，融为热泪，盈满眼眶。

如被亲戚赎走，她必洗心革面，痛改前非，绝不活成大众所鄙弃的模样。

“崔夫人，且慢！”

就在林昀熹惊喜交集之际，门外数人步履匆匆而至。

为首者面目饱满，服饰整洁，自带圆滑世故与嚣张气势。

“鄙人姓孟，为晋王府管事，奉圣上之命，聘林家姑娘为乐师，即日接入王府。”

他神态笃定，双手捧上一卷碧玉轴绫锦手谕。

全场有顷刻静谧。

参与竞价的公子哥儿小声感叹：“难怪晋王世子数月足不出户，昨儿竟亲自入宫，是为这圣谕吧？”

“可惜了！此温香软玉若落在我等手里，自会疼惜些！被世子爷拿下……断腿之仇！还不往死里折腾？”

“啧啧啧……只怕‘死’得飘飘如登仙吧？”

议论声中，崔夫人眸泛泪光，咬唇往前挤，不顾尊卑之分、男女之别，强行给对方塞了一大锭银子。

“请容我求见王爷……”

“说‘聘’，已顾全两家情谊和林公颜面，”孟管事皮笑肉不笑，拒收银两，“夫人何苦为难老奴？”

崔夫人泪眼婆娑，眺望内院，恨不得望穿院墙，骤然双足发软，跌坐在地。

霎时，人堆乱作一团。

···

“什么人！”院门守卫惊觉有人外冲，意欲阻挠。

冷不防一窈娜身影如行云流水般错开半步，从两柄长刀下滑了开去，仿佛御风飘来，姿态轻盈得出人意料。

台上台下惊叫连连：“那不是林千金吗？”

“果然比画像好看百倍！”

“怎么跑出来了？快拖回去！”护卫唯恐她趁乱逃乱，一拥而上。

面对如狼似虎的陌生面孔，林昀熹的一颗心已跳到嗓子眼儿。

自知不该轻率行动，可目睹亲人晕倒，周边人心怀叵测试图拉扯……她岂能袖手旁观？

孟管事见状，皱眉：“姑娘即将成晋王府一员，理应注意行止，勿失了身份和脸面。”

“有劳提醒，”她收拾残勇，肃然而立，语气淡淡，“我未离教坊，暂时丢不了贵府颜面。”

纤柔身姿自带不可侵犯之感。

孟管事与闲杂人等一凛，讪讪退开。

在林昀熹揉掐下，崔夫人悠然睁目，勉强回神，觉察她手上缠满纱布，惊呼：“孩子，你的手……？”

“您还好吧？”林昀熹虽对小姨毫无印象，仍被血亲之间的关切所感染，“我没事，迷糊时不小心烫的。”

崔夫人痛心拭泪：“多番布置，千防万防，还是没能救你于水火……”

“您的大恩大德，昀熹牢记在心，遗憾无以为报。圣命不可违，您勿再冲撞贵人，好歹……为应考在即的表弟着想。”

林昀熹听闻表弟聪慧，若能振兴崔家，自有法子救父亲。

“你、你……”

崔夫人听她提“表弟”二字，震悚之情无以复加，嘴唇哆嗦，半晌挤不出话。

“这事我自个儿扛！进王府后定当谨言慎行，决不让爹娘和您操心。”

她语气坚定，极力掩盖对于未知处境的忐忑。

崔夫人瞳仁微扩，惊中带疑，如魂魄陷于久远思忆未归。

良久，她拉过林昀熹的左臂，掀了掀袖口，似想查看什么。