傅千凝尬笑打开房门，搪塞几句，并谢过贺兰莺仗义相助，亲热地挽了二人同回膳厅。

贺兰莺换上惯有笑容，适才的不悦恰似风扫落叶，了无痕迹。

···

午后，小婴儿哭啼，林夫人唯有撇下几位后辈，入内哺乳。

申屠阳、贺兰莺和崔慎之识趣，不再叨扰，一同作别。

林昀熹送客完毕，转身睨视傅千凝，压低嗓门问：“说吧！整的是哪出？”

“就是……学画眉毛呀！”

“我还未明言哪件事，你不打自招，心虚了？学画眉毛，能把人家弄得眼眶发红？”林昀熹鼻腔内轻哼一声，暗示她坦白从宽。

傅千凝牵着她前行数步，将仆侍甩在后头，方谄媚一笑：“我觉着那小郡主擅长化妆，心血来潮，想瞅瞅她究竟长什么模样……”

“你拿这不着边际的借口蒙混得过我？”她边说边摆手命众人退下歇息，复问，“你虽闹腾，却非不分轻重。莫非……你我姐妹之间，有需要隐藏的小秘密？”

傅千凝确定周边无人，附在林昀熹耳边，简略坦言自己听崔慎之一句感慨、将贺兰莺错想成阿微、逼迫其卸去粉饰后目睹真容的过程。

林昀熹啼笑皆非，又若有所思。

“我此前亦觉她与传闻不符，且对京城诸事太过熟悉……也许成长后有所变化，又一心想学阿微之故？再说，假设她由阿微冒充，那么真正的贺兰小郡主身在何处？”

傅千凝吐了吐舌头：“我应该……没把她得罪透彻吧？”

“接触数次，她人友善且圆融，不致心怀狭窄至斯。再不济，等这边整顿好，咱们再请她来小坐，好生赔礼道歉。”

林昀熹俨然已将此处当成家。

傅千凝“啧啧”有声：“你是铁了心抛下我哥，全心全意陪你娘？也好，让我哥再尝尝何谓‘孑然一身’、‘形影相吊’、‘望眼欲穿’、‘情思低回’、‘辗转复沓’……”

她搜肠刮肚来形容宋思锐即将面临的惨状，一副幸灾乐祸状，忽而前院外一清朗嗓音道：“林姑娘，一鸣有要事禀报。”

“萧大哥，请进。”林昀熹快步出迎。

傅千凝一听那人的声音，无端打了个寒颤。

他们除了昨夜追寻崔夫人时碰巧躲在同一棵树上，近来几乎每次都对彼此避之不及。

并非谁怕谁，而是无话可说。

此刻，傅千凝下意识挪动步伐，猛然记起要林昀熹替她解释，索性定在原地。

——她又没干亏心事，逃什么呀？

“姐，记住，跟那家伙说清楚！”

林昀熹茫然：“嗯？”

“咿呀！就、就……你让我跑的那趟！”

“先说正经事儿，成不？”林昀熹回头，笑得无可奈何。

傅千凝慢悠悠落在后头，远远见二人相互礼见，低声交谈。

“……接到密报，我方在北域再次大捷，攻歼敌万余，其中林公功不可没。圣上早已传旨，命大将军巩固边防，派副将回京述职。

“而咱们的人发现，林公身在归京队伍中，目下由三公子的人秘密护送……想必月内能抵京。一鸣得此消息，即刻赶来告知夫人和姑娘。”

林昀熹喜笑颜开：“太好了！我立马告知我娘去！萧大哥请随意，我稍后便回！”

她将萧一鸣当自己人，自然省略各种虚礼，提裙奔向廊下，一眨眼没了影儿。

“啊？”傅千凝急了，连连跺脚，“说好替我解释呢？”

萧一鸣原想着在院中转一圈，闻声斜睨，那高挑纤长的身影便悠然入了目。

傅千凝裙裳如红霞流动，身姿婀娜。

姣好容颜经过精雕细琢的润饰，往昔泛着小麦色的肌肤不知何时变得雪白盈透，英气眉宇间平添丝丝缕缕妩媚情态。

绛唇轻抿，嫣如丹果，莫名让萧一鸣掌心发热。

原来他昨晚捂了好久的嘴巴，竟长得这般好看……

与她四目相对，萧一鸣赶忙收回窥觊眼光，不冷不热打招呼。

往日，因傅四姑娘是三公子的表妹，他从未动过一丝半缕异念；自发觉被她耍过一回，又被迫戳了她几下，他一见她便心慌，故而能避则避。

他也想不通，身为一名有头有脸的内卫，昨儿怎就因怄气和她耗费了将近一个时辰？

若说最初源于不服气，到后来当她懒懒依傍在他臂内，他似乎有点舍不得松手。

见鬼了……

萧一鸣被离奇想法惊到，两耳如烧，头顶快冒烟，见她不吭声，连忙抬步回避。

岂料，傅千凝喊住他。

“萧大哥，你方才说，暗中护送林公爷的，可有我傅家人？据我所知，长兄在替哥哥办事，好几个月不见踪影……”