度潜出了内屋，依旧十分忧虑。急去禀给何隽后，何隽只道：“姑娘心事重重，的确不宜侍奉，就请她好生颐养，其余的还劳女官多照顾。”度潜望向内堂，“高班不禀陛下？陛下一向最挂虑姑娘，倘或知晓姑娘病了……”何隽狠蹙起眉头，心内一紧。他早前知今上心意，既无可能，何必多造业障，令彼此深遭痛苦。“这话，我会寻适合时候上禀，女官不必多虑。”度潜还欲再劝说，“何高班，您一向知道，姑娘不听旁人之辞，她只信陛下。”

何隽颔首，许久才回道：“姑娘的心意，我们自都是清楚的。只可惜……她不能如愿了。”度潜深知此话之意，立刻追问：“您说的可当真？这数载，我们瞧着姑娘情意深重，陛下颖圣，待姑娘总胜旁人亲厚，成事只差毫厘，本以在潜邸就该成的，硬生生拖延如今……姑娘再等不得了，她的身子也不能苦苦熬着了！”何隽看向她，口气中显有些沉重，“陛下欲为姑娘议亲。”

度潜满面惊骇，像是听闻异事。“怎么可能……怎么可能！要她嫁与旁人，她会没命的……”何隽垂下双目，“这就是天子打算。还望你在旁多开解一二，只有姑娘心思豁达，日子才能平顺康泰。”

度潜难以置信的一直摇头，又急匆匆赶回去。只见几个年龄轻的内人在思懿门口围了几圈，她料想是不好，便问：“怎地了？”涸蔗答道：“方才姑娘定要去提水，我们阻拦不住，姑娘力量不足，浇个满身，我们请姑娘赶紧换下湿衣裳，姑娘却将我们撵了出来，说谁也不准入内半步！”

度潜会意，便遣散众人，单独启门入内。才有声响，便是一个茶碗掼来，接着便是清脆的落地声。“姑娘。”思懿勉强撑起身，见是度潜，又栽倒下去。“冒犯了。我不想见人，身上疲乏得很，请女官出去罢。”度潜在不远处驻足，“姑娘当真要为了他毁己？世上的好儿郎千千万，何必一门心意对着一人……”

思懿此刻却来了精神，撑坐起身，脸涨的通红，“哪来的好儿郎？便是三百个神袛在此地，我照样是不愿嫁的！他若打算不要我，我活着也没趣儿，倒不如两厢撂开手干净！”度潜深深叹息，又道：“姑娘的旖旎心，可曾同他倾诉？”

思懿的双眸明亮一瞬，又黯淡下去。“倾诉？我如何张口？他心底怎样考虑我？一个跟随多年的女侍、一个企图攀附昌王，一步登天的野心家、还是谁呢……如今什么都不讲，还能保有我与他最后的情面，我不愿他今后念起我，都是疮痍满目。”

度潜取过她一侧的湿衣裳，“这法子只能躲过一时，姑娘年岁已适婚嫁，若再戕害自身，除却自己遭罪外……”思懿苦笑道：“能躲一刻是一刻，我不想他将我像物件似的赐给他的臣属……若那样，我情愿即刻便死了。”度潜拗不过她，她这倔犟的脾气是出名的，昔年便只有今上能管。于是她静默的替她关好门窗，便退出房外。

十余日后。今上见晨起时一直不曾有熟悉的身影侍奉盥洗，便问何隽：“思懿今日还不当值？”何隽答话：“姑娘前几日心绪不大顺畅，臣准其请，让她好好歇几日，凡事若能想通，大抵便会免却许多烦恼。”他掩盖住眼底里流露的失望，挡开要为他卷袖的宫娥。“也好。不过冬日她最惧寒，昨日那件氅送到她那里去，请她散心之余多保重。若还不高兴，便让度潜陪她出禁庭，到宫外散散心。”

被挡开的宫娥手中端着的茶碗啪的一声落地，她亦跪地告罪，“奴该死，陛下恕罪。”他轻叹，“终究无人能及她半分。”此话一落，伏地的宫娥难免不忿，只她是坤宁指来服侍的，一来本就怨怼今上只容思懿在旁，二来又想处处逾越，胜她一筹替坤宁立威，此刻便也不管不顾道：“奴不当心，甘愿领罪。然不及赵思懿一词，实不敢领受。”

等“赵思懿”三字一出，满殿的宫娥俱叩首谢罪。就连今上都从不连名带姓的称谓，她竟敢贸然，实在太算出口成祸。

此刻，何隽却想起一些旧事。赵思懿是孤女，入王府时只五岁，那时为尚在潜邸的今上择人时，先帝看重她的便巧聪颖，亲指她为掌事宫娥。盖因父亲不在，名字也便是草率了事。然尚为荆王的今上却对她青睐有加，替她更名为思懿。

这不能随意出口的懿字，还是天子名讳。故多载岁月，御前以姑娘敬称，就连禁庭的嫔御也不敢怠慢她半分。天子的眼神寒了又寒，不待雷霆之怒下，便见度潜急急入内跪禀道：“陛下！姑娘她不成了！”他的左臂猛然颤动，衣袍夹风的出殿去。