腌笃鲜端上来，傅湘衡举了杯。

“陛下，从郁给您赔罪了。”

皇上歪着头笑问：“陪什么罪？”

“从郁突然辞官，京营里一应事物都未及交代。辛苦陛下和肖将军了。”

傅湘衡辞官后，京营交给了御前统领肖宣带兵。

皇上还是笑：“你暗暗的把各样事情都教给了肖宣。他来你这院子比进宫都勤，你当我不知道？”

傅湘衡赶忙又赔罪道：“大小事务实在是多。京营涉及到京城与宫中安危，我一直出不了门，所以才让肖将军来……”

“哎……”皇上打断他的解释：“谁怪你了。从郁，还没有人像你这样这么让我放心呢。”

他又看向傅湘衡的脸色问：“我派的御医进不了你的门，也不知道你好些没有？”

“无大碍了。”

“那就好，没事就上朝吧？”皇上眯着眼睛看水榭对面的戏台，眼下正唱玉簪记。他用手指敲敲桌面说。

“这……”傅湘衡就怕他提这个，他咬咬牙说：“如今百朝归一，天下太平，陛下统领四方游刃有余。湘衡……夙愿已得偿，应该是归隐的时候了。”

“天下太平谈不上。”皇上轻叹口气摇摇头说：“俺答在北境还是不时挑起事端，前几天又去了大同城下。幸亏卫将军早有准备。俺答烧抢了几个村子就回去了。”

“这……”傅湘衡心里发紧。他一心想归隐，可是当他听到赫人头领俺答又来烧杀抢掠时，心里还是恨不能自己上战场。

“从郁呀！北境的平安，还是要靠你。没有别的人如你这般了解俺答。也没有人有你这么高的威信。”

傅湘衡心里何尝不知这个事实，可是眼下他知道自己的身体状况，他真的不能再带兵出征了。

“北境之事……还是要内修守备，外示羁糜。眼下巡查御史对边关将领的决断多有掣肘，恳请陛下要给守将更多专断的权力。这一次卫将军出兵，若是等到巡查御史下令，肯定会失去先发制人的时机……”

皇上叹他明察秋毫，不禁点头。

傅湘衡继续说：“这外示羁糜是后手。俺答当初弑父杀兄才得来现在的汗位，他自然要靠出兵建立威信。其实利用他们赫人自己的不齐心，可以做到四两拨千斤。”

皇上举起手里的酒杯一饮而尽，他要的就是傅湘衡这句话。

傅湘衡见皇上干了杯中酒，想到刚才要一醉方休的承诺，只得奉陪，慢慢饮尽的那酒。

“从郁，你说……有朝一日咱们能看到北境两族和谐共处的情景吗？”

傅湘衡放下酒杯刚要开口，那烈酒刺激到嗓子，一下子激咳起来。

“咳咳……”他忙掏出帕子，捂着嘴深咳。

皇上见了无奈，推开他面前的酒杯说：“不能喝就别勉强了。“

傅湘衡想说“无妨”二字，却怎么也说不出，咳得脸色迅速青白下去。

皇上明显能听到他肺腑里嘶鸣一般的喘息声，暗暗叹息。

那人屏气调息了好久才止了咳，但还是喘得厉害。

“陛下……鸿福齐天，威震万邦，一定……会有……这一天的。”傅湘衡捂住肋下吃力的说。

此时有小丫鬟端来煮得稀烂的鱼粥，放在傅湘衡跟前小声说：“夫人嘱咐奴婢端来的。”

丫鬟说完福了福下去了。

皇上瞥了一眼那粥，低声笑道：“真是体贴呀！”

傅湘衡有些不好意思的把粥推到一边，假意说：“多此一举。”

一面说一面举起筷子看面前的菜品，似乎在犹豫该夹哪个。

皇上却伸手拦下他说：“不要逞强，夫人让你吃什么你就乖乖吃什么。要不一会儿难受起来夫人该怪我了。”

傅湘衡尴尬笑，挠挠后脑勺，只得端起粥碗来。

见他饮尽了半碗粥，皇上示意身后人过来，那人掏出一个小小的酒壶来。

皇上亲自把壶打开了，塞子一□□，一股腥甜的味道扑面而来。

“这是？”

“新打的鹿茸血。”皇上说着已经把鹿血酒倒了半杯。

傅湘衡猛的想起上次喝了鹿血冒犯夏翊的事，连连摆手。

“使不得使不得！”

皇上不知道上一次发生了什么事，他把杯子推到傅湘衡面前说：“是太医准备的。他说肺虚久咳之人喝这个最补。”

傅湘衡还是连连摆手。夏翊即将临盆了，他可不敢乱来。

皇上自己也是男人，这东西也常喝。他一时也明白了。凑到傅湘衡耳边说：“常人喝了这个确实能……”皇上没好意思说出“助兴”二字。他只是拍拍傅湘衡肩头说：“可是太医说你久病体虚，亏空太大，这东西是温补不燥的，放心吧。”