奚缎云点点头，。"前日使丫头送了个拜匣与我，我正要预备礼呢，也不知送些什么好。”

“管它什么呢，随随便便送几样，她还敢抱怨不成？”冯照妆不屑地翻一翻薄薄的眼皮，又再寒暄两句，面上功夫做到，便起身相辞，“得，明日是太仆寺陈大人家太夫人的寿辰，我还得去打点送礼，姑妈坐着，妹妹多歇着啊。”

言讫婀娜扭腰出去，太阳光在其一把细腰前头，左闪一下，右闪一下，像个美人俏皮地眨了眨眼。

日影渐暗，次日再升，冯照妆果然往那陈大人家吃席，席上撞见魏夫人，忽想起前一日花绸的说的话来，便来了与人说趣的兴致，将花绸所说的话添油加醋一番，怒说单家如何虐待媳妇、见死不救云云。

不过几日，魏夫人的恶行便在裙钗珠光里传开，连奚缎云与小乔走动时也有所耳闻，回来说给花绸。

见花绸障扇一笑，不言语。她自己稍想想，便在榻上提起眉来，“你向来是不爱拨嘴弄舌的人，那日与你二嫂嫂在这里说话，偏说了你婆婆一堆不好，你是故意叫她外头去说的？”

瞒她不过，花绸便如实招来，“娘，俗话说‘从人之道，内为夫家，外父母家。’我既嫁了人，不好好在家里呆着，又跑回娘家久住。知道的说是我恶疾在身，被夫家嫌弃，不知道的，又得说我不守妇道。现在他们知道内情，自然能体谅我为何常日在娘家住着不走，往后说嘴也说不到咱们头上来。”

奚缎云暗忖片刻，面上忧心忡忡，“你说得不错，可你婆婆晓得了，岂不是与你心生芥蒂？你回去，日子又如何好过？”

她哪里知道，花绸早不预备回去了，可怕她胡思乱想，不好明说，只微微试探，“娘，我在单家的日子，一向也不怎么好过，有芥蒂没芥蒂，又有什么区别？”

“我晓得单家是有些不近人情，可我看煜晗那孩子还是好的，只是他素日忙，不得空照管你。”说到此节，奚缎云握着她的手轻叹，“嗨，谁家不是这样？上头有长辈，就得压着媳妇。我嫁给你爹时，他老早就没了父母，倒不曾刁难过我什么，可别家里瞧瞧，都是这样，忍一忍，让一让，就混过去了。”

难就难在花绸如今既不能忍，也不想让，她感受过奚桓带来的磅礴的爱与自由自在，再回看那个囚禁她喜好与天真的牢笼，愈发一刻也不忍不得。

可不好叫奚缎云挂心，便回握她的手，枕在她肩上笑，“娘说的道理，我都懂得，您放心，我不会叫您操心，您只管安享您的清福。”

奚缎云没多问，摸摸她的脸，笑颜上逐渐罩来忧悒的凉雾，轻微的叹息似乎也难消解。

直到晚夕奚甯归家，走到屋里，见她似愁非愁，似忧非忧，总有些闷闷的不自在，与她说话，她总迟一会儿才接应，仿佛赍怀着千斤心事，把眉黛压沉。

锅里尚温着四样菜，奚缎云使唤红藕一齐端上来，糟鸭腊肉，并两样时蔬，配着两只碗，陪着奚甯一道吃。吃完饭，奚甯见她还是无精打采，便寻了副牙牌出来与她打九天，摸得天黑尽，谁家风笛越墙来，仍旧吊不起她的精神。

奚甯索性收了牌，搂她到床上去，“为了什么事发愁，说给我听听看。”

一问，便问出一声叹息，“我晓得绸袄在单家不太好，我想，是不是我错了，为着给常青办丧，拿了人家的银子，就把女儿抵出去报恩……”二人床上对坐，她仰脸怅怏地望一望他，垂下眼来，揪着扇柄底下坠的花穗搓弄，“我不该与你说这些的，你成日都忙着天下大事，我却总拿些鸡毛蒜皮的小事请叨扰你。”

她“鸡毛蒜皮”的小事，在奚甯心里，与朝中大事一般重。他笑一笑，将她抱在怀中，抚着她的背，“你说一说，她那里过得不好？”

奚缎云把脸歪在他肩上，凝眉想一想，“说来呢，都是寻常人家里难免的小事，婆媳不和，夫婿不管，也没什么了不得，熬一熬一辈子也就过去了。可我的女儿，我不想她熬着，我想她每天都高高兴兴的，我养她这样大，虽说日子艰难一些，却从没见过她这幅样子，好像心里存了多少事似的，总不能开怀。”

“那你想怎么样呢？”奚甯一下接一下顺着她的背，手上不重不轻，有脉脉的体温，是毕生的温柔。

“我也不晓得，还能怎么样呢？”

游廊恍惚传来开门声，奚缎云没听见，奚甯的耳力却十分好。他握着她的手臂将她推开几分，似有知天命的从容，“常言道儿孙自有儿孙福，你不知道怎么办好，那索性就让孩子们自己去做。他们大了，什么事都有自己的主意，你放他们自去就是。”