此后韫倩便病了几日，虽见好了，却仍是恹恹的。眼下说话也没精神，笑也笑得似抽了魂的皮肉，“少不得我命苦，连个丫头也摆弄不了，白搭了绸袄那一身好衣裳。连个粉头娼/妇也有几日歇，我却要见天服侍他。好在绸袄明日出门，我今日借故躲到她家里去，松松快快过一夜才好。”

金乌西走，屋里陈设精致，家具髹红，阳光由妆台后的棂心窗户里斜撒进来，一束束卷着尘埃，像照进一个奢靡腐朽的活死人墓，韫倩白白的皮肉被穿透，透明得像随刻要被一股风吹散。

莲心满腹的不值，皆化为一声沉重的叹息，手脚麻利地为她插上另一支沉重的凤头钗。

这里刚梳妆完，始见卢正元摇着个肥硕的身子进来，光束里瞧不清形容，一个剪影只似只待宰的猪。走近了，才瞧清他裹着件大毛领直裰，衬得没了脖子，只剩了满脸肥肉。

多瞧他一眼，韫倩就要打呕，忙端了盅茶压一压，盯着冰纹盅眼也未曾偏一下，“我这里去，夜里就睡在那边不归家，明日好送绸袄出嫁。”

卢正元似有些不快模样，端着茶又搁下，倚在榻背上，颠得整个榻嘎吱作响，“明日早些时候打点车马过去一样的，何苦又往人家里叨扰一夜？”

正是为了躲他一夜才要去，韫倩哪里肯听劝，可又怕不合他意，他又动起手来。于是筹忖须臾，笑脸迎来，“你是傻子，上回樱九不肯，少不得是因我在家，一来她惧我吃醋，二来她脸皮薄，这才推脱着不与你亲近。我外头歇一夜，莲心我也带出去，她见屋里没了人便宜，自然就肯了嘛。”

闷了半合儿，卢正元乐了，抖着满身的肥肉刮刮唇上的胡须，“有理有理，姑娘家脸皮薄，少不得是这个因由，否则是为什么？难道还看我不好？这倒奇了，我都不好，这天下哪里还找好的男人去？你只管去，明日送了人吃了酒，好生乐一乐，再回家来。”

出了这个宅门，韫倩只觉浑身的骨头都轻了二两，天上的太阳为她渡了金光，她脚步轻盈得像房费了一只彩画的风筝，以此来庆祝她短暂地逃离了那金雕玉砌的坟场，走向了寒天彻地的人间。

而另一座饬饰温馨的墓碑却开始镌刻着花绸的名字，一锤一钉，一撇一捺，将她书写进命定的前程里。

韫倩来前的傍晚，雪渐消融，风萦画角，屋子里架了两个熏笼，仍透着寒噤噤的冷。明早来梳头的婆子来见过，才出去，就见椿娘端着四五个胭脂盒进来，检点了衣裳、冠子、盖头、绣鞋，妥帖了，又端来小钵、凤仙花、柳叶，为花绸染指甲。

雪里山前，曜日西坠，残霞照万顷银波，花绸收回眼，盯着椿娘用柳叶包着凤仙花裹在她的指甲上，倏然噗嗤一笑，“你像是要把我包成个锦盒，明日好送给那单煜晗。”

笑声很轻，像一缕玉箫，低吟婉转，吹落黄昏雪，默一阵，又剔椿娘一眼，“今儿这天倒不怎么冷，只是冻骨头，没出门，也不知园子里如何，冷不冷？”

椿娘睇她一眼，仍埋首回去包凤仙花，直到把她十个指甲都包了起来，收了东西回来，冲花绸挑挑眉，“桓哥儿好了许多，没见咳血，下晌太太做的糟鹅过去，他都吃了，还吃了一碗饭。您不就想问这个吗，啻啻磕磕的，憋着不难受？”

激得花绸要抬手打她，又顾及才包好的指甲，到底没打，嗔怪不迭，“既晓得我要问这个，还不一早说来，害我迂回费舌！”

正嬉闹，见韫倩来，两人免不得一阵寒暄，手拽着手瞻望半日，须臾均是泪花涟涟。过问半日，花绸使椿娘厨房了端来嘎饭，筛了壶荷花酒，拽着她榻上吃，“我一日闹得没吃好饭，正好你来，咱们一道吃一些。”

残阳对坐，又映着小炉红炭火，韫倩淹淡的面容照进花绸眼里，令她眉心蹙破春山恨，“我瞧着你像是病了？怎么小脸惨白惨白的？”

“小病，不妨事，已好全了。”韫倩凄风苦雨地笑笑，叫炉里熏得鼻酸，“那卢正元不是人，那日我身上来事，他非要行房，我不依，他便打了我一顿。”

“他敢打你？！”

“怎么不敢？”韫倩星泪朦胧，拈着帕子蘸一蘸，“我又没娘家撑腰，嫁我过去，他们脖子一缩，死活随我，怎么不敢打我？”

花绸怔后，想安慰她，可搜肠刮肚地，只剩满肚子的陈词滥调，不如不说的好，只将脑袋沉沉地垂下去。

韫倩窥一窥她，见其劳损瘦骨，心里猜准几分是为了哪一桩，更不好引她伤心，便歪着腰掸裙角粘带的雪，故作轻巧地与她打趣，“昨儿我听见家里的小厮说，你的嫁妆好不风光。一百多号人抬着几十口大箱子往单家去。箱子里是什么没瞧见，只说那些家私，都是上好的木头，雕工又好，单那一张拔步床，就得上百两银子。那一副家私加起来，拢共不低下一千银子。嗨，要我说，有副爹妈，倒不如有个好哥哥的强。你给我交个底，到底有多少？”