怀家的马车上，怀牧靠在马车壁上闭眼休息，马车里悄然无声。等到马车开到了回怀家的道上，怀牧开口问：“今日午时，城外怎么回事？”

怀述回答：“起了一场风暴。”

怀牧加重了说话的语气：“你知道我说的不是这个。”

怀述眼神动了动，声音仍是没有半点波澜，“风暴太大，为避免军队受到不必要的伤害，我让他们不用按照安排好的队列进城，以求保命。”

怀牧听到这，猛地睁开眼，“今天这么重要的日子，你这么做决定，就不怕置我怀家于不复之地？这风暴来得本来就奇怪，你知道那些大臣私底下都怎么说吗？说我怀牧封王，上天都看不下去了，这是上天的惩罚！你这么做坏了仪式不说，你是生怕所有人都不知道，城外起了风暴吗！”

“如果不是如今我们怀家势头正盛，出了这种事，你爹我明日上朝是要被朝中大臣当靶子使的你知道吗？怀述，你不该这么自私，英雄你来做，后果我来担！”

“我不这么做，会死更多人。”怀述反驳。

“那是你认为！他们就多呆个一时半刻，我就不信还真的会出什么事。你这么一闹，现在谁不知道我怀牧封王之日出了这么一个不详的乱子？”怀牧气得胸口大起大伏。

怀述陈述：“今日，怀家有六位士兵死于这场风暴。照您这么说，出人命的事都是小事吗？”

怀牧气急，他想用威压让怀述闭嘴，但是对上怀述那双黑白分明、带着固执的眼睛，忽然就说不出话了。他本来想说成大事者不拘小节，但这样说，自己的儿子定会觉得自己的父亲自私自利，只顾自己的好处。

于是他又闭上了眼睛，不再看怀述的那双眼，“往后有这种事情，不要冲动行事，要考虑事情的轻重缓急。你年纪还小，不懂得处理这种事情，多和你哥学学。”

怀殷被点名，立刻附和道：“是啊二弟，父亲说得对，你确实是冲动了，往后可不能再这样了。平常要是有不懂的地方，可以来问我，我一定会好好给你讲解的。”

怀述面对着怀殷那张认真又关切的脸，一股无力感从内心深处蔓延开来。

他自小不受善待。怀家人对他的言传身教都是这些硬凹的道理，后来他上了学，发现在书上学到的处事道理与怀家人说的并不一致。

怀牧骂他不懂得变通，不懂得随机应变，就只认死理。

“还有你的那些军功，记在你哥头上，别觉得委屈。这都是为了怀家好，若是这些日子里所有的军功全都出自你哥一人身上，皇上定会对你哥青眼有加，自然会对我们怀家更好一些。怀家好了，你也是受利者，所以不要埋怨我的决定。”怀牧像是一个极具耐性的仁慈长者，安抚着怀述，说的却全是令人心寒的话。

怀述应了是。从小到大都是如此，他早就习惯了。若怀牧为他着想，才是真的不正常。他自小就被灌输了一种自己一文不值的思想，小时候不懂，只会逆来顺受。后来慢慢长大了，想要反抗，想要为自己抱不平，却又觉得，就算为自己争取了，也不会有人真正地夸赞他。

没有人会关心他是否功成，不会有人在意过他的感受。他生在泥泞里，长在泥泞里，他觉得自己其实也和周边这些淤泥一样，从里到外都是黑的，从头到尾都令人嫌弃。

这一刻，他的脑中忽然忆起了几日前，那个叫苏拾因的女子认真地对他说，你是我关苏的英雄，你已经很了不起了。

那是他这辈子受到的为数不多的称赞。

苏拾因回到苏家后便回到了为她安排的院子里。

已经是深夜，这日发生的事情多，连日来奔波的劳累，让她即便是身边站着几个监视的丫鬟，也能很快地入睡。

到了新的环境，睡得并不踏实。她在睡梦中，隐隐约约地听到了一道女子的哭声。哭声压抑又悲戚，让她想到了关苏城破的那日，长街压抑的气氛。

她睁开眼坐了起来，入目是精致的床纱，床纱外是秀气的阁房。

两个站着的丫鬟一听后面有动静，齐齐转过身来，睁着大眼盯着她。窗外苍白的月光打在她们脸上，看起来像是半夜索命的无常鬼。

苏拾因失语了一阵。她们估计还不知道自己看起来像个鬼。

她问两人：“外面是谁在哭？”

其中一个丫鬟回答：“不知。你还是不要关心太多的好。”

苏拾因掀开被子，下床穿鞋。那人哭得实在伤心，她想去看看。

循着哭声找去，她被一道木质镂空的门挡住了去路，哭声就是从里头传出来的。身后跟着她的丫鬟不怀好意地提醒道：“这是二小姐的院子。”