蟹青色的软罗烟纱被撩到手腕，几滴水珠溅上，打出榆叶似的斑斑点点。

细密的纱黏连在一处，现出半截儿手臂，白得莹亮，然目光稍抬，一道铜钱大小的淤青却赫然在目。

明琴抿紧了唇，探着手，想细看那块淤青。

昨儿沐浴那会儿还好好的，必是那姓周的畜生拉了小姐在屋里分辨时动手打的。

早知道！

早知道这样，自己那会儿就应该也跟进屋里，护着才是。

小丫鬟眼睫眨了两三下，眼圈便红了。

张婉默声垂眸，拢下衣袖，遮住那道伤痕，又朝雁霜的方向扬首示意，令其不准吱声。

她笑吟吟地起身，敛足门前，朝小路尽头看了一眼，言语娇娇：“二哥哥既然在家，怎么不同你一道儿过来？”

雁霜笑着道：“钟家二爷来了，昨儿才从任上回来，今儿一早，就来找咱家二爷说话。”

张婉接帕子的手顿住，刹那，又回过神儿来。

她挓挲着手，任明琴擦去水迹，又细细地抹上香膏。

雁霜正背着身子摆弄食盒，没瞧见她晃神儿的一瞬，只自顾往下面道：“二爷说，他是远客，岂有不陪的道理。这才让我先送了带回来的点心，只说晚点儿等五爷下了学，带着您一起出去看花灯呢！”

言毕，不等主子开口，雁霜自己倒先轻轻叹惋。

摇了摇头，长出一口浊气。

当初，二爷是极力要撮合小姐跟钟家二爷在一起的。

定远侯府跟这府上关系交好，二爷又跟钟二爷是同窗故友。

几个小主子间一道长起来的情分，那府的夫人、太夫人又是面善心软好说话的主，必不能亏待。

钟二爷虽是嫡次子，日后不能袭爵，然却是个念书里的魁首，仕途上的元星。

肯吃苦，自己个儿又有一身的能耐。

这才几年的功夫，就圆了外放的差事，得圣上提拔。

哎，可惜了的。

张婉只当没听到这丫鬟欷歔里的深意，扬了扬嘴角，笑着道：“看花灯？二哥哥这话当真！”

明眸清浖，映着窗外天光，纤长的眼睫划下一弯月牙。

她模样本就生得极好，皓齿朱唇，颜如渥丹，眼下又带着一丝微红的睡痕，一双圆溜溜的杏眼如同带着钩子，被她这么轻轻一盯，就叫人再逃不了了。

雁霜被她看的羞赧，红着脸道：“二爷是做夫子的人，怎会说谎呢？”

张婉捻一枚青杏，小咬一口，嗤声道：“才不是哩。”

她下巴稍扬，说得振振有词：“小哥哥说，高阳书院的夫子里面，二哥哥是最会戏弄人的了，念书的学子听到张夫子的名号，没有不颤栗发抖的。”

雁霜揶揄道：“那小姐您也怕二爷？”

“他？”小人儿努嘴道：“我才不……”

话没说完，明琴便朗声朝窗外喊道：“二爷来了。”她垫脚看了看，道：“可是热闹了，钟家二爷也过来了。”

这边张婉添了见客的外衫，外面张承安才领着钟毓进屋。

二人皆是浅色薄纱公子衫，一个赭石，一个鹤丹。

张承安身量稍教钟毓稍宽厚一些，未带发冠，只玉簪束发，进屋就先嚷着找茶吃。

“你‘真哥哥’又不是外人，听说你来了，他偏小家子气的做什么生分，我是瞧不起他这犹豫劲儿，就这么大喇喇的把人领过来说话了。”

张承安随性在圈椅落座，又随口赔了不是。

嘴上满是歉意，可面上带笑，哪里有半分愧色。

他是高阳书院的夫子，礼教规矩哪样不懂？

这会儿唐突，分明就是故意的。

“六妹妹。”钟毓作揖见礼。

张婉也起身笑着回礼，唤了一声钟哥哥，又叫明琴沏解暑的杏酥饮来。

钟毓善谈，三人坐下说话，起先还因久不相见，有些生疏，三五句话的功夫，便说笑一处。

他从晋宁带回来了不少好玩的、好吃的新鲜物件儿，足足抬进来两只大箱子。

张承安撇着嘴道：“阿毓送来的小玩意儿我只留了纸笔，剩下的可都在这儿了，回头老五图新鲜，只让他来你这儿讨，别又哄着叫你去我书房乱翻。”

张婉手里拿着红底蓝绣类凤凰花样子的绣品，笑着嗤他：“你藏了好墨不给小哥哥使，我那是行侠仗义，替小哥哥出头做主！”

又扭头问钟毓：“真哥哥，这是南客鸟？”

“六妹妹见过？”钟毓拿扇子指着抹额上的鸟尾，给她详讲：“滇西有蓝绿两类，他们离昭南国近，听说这玩意儿在昭南是左护法，跟咱们的喜鹊是一个道理。我带回来两只，在家里养着，妹妹若是喜欢，明儿给你送过来。”

“好呀！”张婉高兴地有些忘形，随手揪住了他的衣袖点头。