他放下折子，想了想，开口道：“□□开国之际，曾明言不可加重百姓税赋。”

平阳公主：“事急从权。况且这算不得加税，只是以前的工坊跟如今不同，以前都是家奴做工，如今商会招了这许多自由之身的工人，父皇大度给了百姓更多选择，他们也该有所回馈，况且取之于民用之于民，我们问心无愧。”

皇帝望着她的眼神愈发深邃：“利益重新分配，恐怕会得罪一些人。”

平阳公主退后一步，欠身行礼：“儿臣愿为马前卒，愿充当这个惹人嫌的角色。”

皇帝笑了笑，未说同意也没说不可。

看看这女儿，以前压制她的时候，她就默不作声躲在一处，摆出无欲无求的模样，却暗中蓄力；如今稍给一点机会，她最初还疑心此为试探，不敢多说多做，可一旦触碰她的利益，立马跳出来给出谋划策。

的确，这是一个得罪人的事情，可办得好了，也可顺势归拢一大批人。

当她手上握住可以分配的利益时，自有投机者如嗅了甜味的蜜蜂嗡嗡而来。

他怀疑过女儿的野心，却从未怀疑过女儿的能力。

皇帝觉得喉咙发痒，咳嗽好一阵子方停下，他抬眸道：“明日听听诸位阁老的意思再做决定。”

第二日，几位阁老如期来到御书房。

皇帝将公主和皇孙的想法都与众人说了，然后高深莫测坐在那里：“众卿家以为如何？”

众人皆知这是个烫手山芋，故都双手拢袖站在一旁，只拿眼色斜觑首辅大人。冯首辅呵呵一笑，转头去看孙繁：“孙大人，两位殿下都是你教过的学生，你来说说？”

孙次辅在心里问候他祖宗十八代，这冯老头心肝都是黑的，干啥啥不行，推锅他最行。

可面上，他只得端起脸色肃然道：“公主殿下的法子虽巧妙，可皇长孙的却更加稳妥，就看陛下如何抉择了。”

说了一句废话。

冯首辅笑眯眯道：“不错，不错，臣也是如此作想。”

皇帝看他一眼。

平阳公主也看他一眼。

她这一眼颇有深意，开口问道：“冯首辅觉得，不该收工坊的税？与其让百姓受惠，您觉得让钱财进黄家和陈家的腰包更妥当？”

这帽子扣大了，冯首辅不好继续装哑巴：“税收乃大事，国之根本，需更加慎重，得让户部先拿个章程出来。”

站在一旁的户部尚书魏阁老只得站出来，他心里想法跟孙次辅一模一样，也在问候冯首辅祖宗，可脸上笑得温文尔雅，摸摸胡子道：“这需要些时间，可惜，江南那头不够的就是时间。”言下之意，便是婉拒。

平阳公主微微一笑，寸步不让：“诸位阁老都如此认为，税收一事也只好后置。”她不说放弃，而是给自己留了余地，“既要强压农民回乡，如此大事，也只有劳烦声望最高辈分最大的冯首辅了。”

众人的眼神都刷刷刷望向冯首辅，心里替他捏把汗。

他们在官场沉浸多年，自有看人的眼力，心知肚明，太子殿下好打发，公主殿下却不是几句话就能劝退的。

这下好了，公主殿下打算杀鸡儆猴，而且，还特地挑选爪子最锋利的那只鸡。

啧啧，冯老狐狸的麻烦来了。

皇帝动作一顿，但并未打断女儿说话。

平阳公主盯着冯阁老的眼：“冯首辅可愿偕同刑部共办此事？事关重大，还需有人亲自压阵江南，冯首辅年纪大了，行动不便，倒可让儿子帮忙一起出力。”

这话一出，众人只觉背后凉飕飕。

不知是否错觉，听起来有些威胁之意，派兵强压这事本就危险，言下之意让人错觉江南一行怕会丢掉半条命。

冯首辅抬眸，也望向平阳：“只要皇上首肯，老臣都听皇上的。”

平阳公主笑了笑，回头致歉：“儿臣方才说得专心，一时竟忘了父皇，都是儿臣的错，任凭责罚。”

皇帝长长一叹：“的确，税收的事还得再商议。”

平阳公主缓缓垂眸。

皇帝又道：“冯卿家，这事交给你朕便放心了。”算是默许平阳先前的说法。

冯首辅垂首行礼：“臣谨遵皇命。”说完，突然一阵剧烈的咳嗽，他赶紧背过身去，捂住嘴巴仍止不住，老脸都咳得通红。

皇帝忙道：“冯卿家近日身体有碍？”

冯首辅喉咙还痒得咳嗽，好不容易止住了，摆摆手，正欲开口。

平阳公主淡淡一句止住他的话头：“前几日平儿回府曾跟我聊起，首辅大人夜里受了风寒，烧了一天一夜，这几日身体怕是不妥。”她目光锐利，嘴角却含笑，“您不如在家歇个几天，吏部的事先交给两位侍郎处理。”