杜平垂下眼眸，淡淡道：“想来问问你，账目上是否有发现？”

曹子廷敏锐觉察到她不太开心，又不敢问，便就着问题回答，一脸惭愧：“张秀才做得很好，我翻阅了过去三年的账目，没发现不妥。”

杜平若有所思，手指轻轻敲击桌案。

曹子廷问道：“张秀才沉默内向，并无不妥之处，为何郡主从一开始就怀疑他？”

最初他以为郡主是想夺得漕帮财政大权才将他安插进来，可一段时间后就发现，无论张秀才做得多好，郡主都不会信任。

杜平抬眸，态度坦荡，知无不言：“任何一个地方的账房先生，一定是东家最信任的人，张忠书是卫海的死忠，而且一定是最死忠的那一个。一个老手在账目上挖坑再简单不过，所以，在你能完全接手之前，我会一直把他留在漕帮。”

曹子廷颔首同意，听到“最信任”三个字，心跳猛然加速，张了张嘴，却发不出声音。他沉默片刻，又简单把今日的事交代一遍，开口道：“人已经收押在柴房，任您处置。”

杜平无所谓地摆摆手：“你看着办就好，不用问我。”

见他眼中流露出不解之色，便又多解释几句，“黑吃黑这种事，我不方便去做，不能给公主府抹黑。你这回扣下的货物我就收下了，正好运给师兄去用，城外正紧缺。杀鸡儆猴干一次就好，最主要的是收拢这些走黑市的商家，归为己用。”

“我……我没……”曹子廷想了想，把后半句话吞回去，望着她，点头道，“好。”

杜平笑道：“这一块我打算交给你，能做成什么样就看你的实力，多大的能耐就占多大的好处，不过照我的想法来，若是干得漂亮，三年，五年，甚至十年，持之以恒，也许可以发展成一个比漕帮更厉害的组织，将来的江南，漕帮管水上，你建立的这个管陆地，连官府都要避而走之。”

她双手交握，手背托着下巴，眼睛亮晶晶的：“我很期待。”

曹子廷微笑道：“放心，我不会辜负您的期望。”

杜平听他一直说“您”字觉得别扭，沉默半晌，还是没有纠正，有点距离也好。

曹子廷道：“以前在灵佛寺，我一直觉得自己没有慧根，进入漕帮以后才发现，我很喜欢这些，比过去出家的日子更有意思，我这个人，就适合庸俗地活在凡尘俗世，郡主，我欠您一句真心实意的感谢。”

杜平一怔，马上笑了：“以前的谢谢都是假客气？”

曹子廷面现尴尬，接不下话。

杜平哈哈大笑，目光意味深长：“子廷，你喜欢权势？”

“权势”二字立刻击中他心中迷惑不清的地方，为什么不怀念出家的生活？为什么更愿意留在漕帮？为什么享受现在的生活？他拨开云雾见青天，陷入沉思，久久不语。

他喜欢站在众人之上，发号施令。

他喜欢旁人崇拜又讨好的神情，追随其后。

他喜欢与天斗，与人斗，争权夺利，其乐无穷。

许久，曹子廷抬头，目光一寸一寸清明起来：“我喜欢权势，”顿了顿，又问，“这样功利是不是不好？”

杜平偏过脑袋，笑道：“没什么不好，谁不喜欢权势？只要别失去本心就好。”

曹子廷点点头。

两人之间仿佛一下子说完了话，陷入诡异的沉默。

曹子廷看她一眼，又低下头。

杜平觉得气氛有些不自在，正想起身告辞，只见曹子廷快步向她走来，又突然停下

两人只隔着一张桌案，曹子廷紧抿双唇，优美的的唇瓣抿成一条线，他踌躇着又走两步，走到与她同一边，两步之遥停下。

曹子廷拉开抽屉，从里面掏出一只雕刻精美的木盒，递过去：“送给你，补给你的生辰贺礼。”

杜平没说话，沉默地接过来，眼眸微微抬起。

曹子廷喉结吞咽，手心紧张出了汗，他故作轻松，笑道，“好了，没事了。”

他后退几步，又站回原来的位置。

离她远远的。

杜平轻声问道：“怎么现在才送？”

“生辰那天晚上你心情不好，”曹子廷回道。

他犹记得，她那晚获知皇孙的婚事后，发疯般策马奔腾，再后来，他们的关系越来越尴尬，他便更不敢送出手。无意说这些，他随口应付过去，“后来就忘了，今天看到你才想起来。”

杜平沉默片刻，轻轻打开，里面是一只手镯，鎏金工艺只能算一般，但花纹好看，她拿起来掂了掂，觉得重量不对，立刻又望向他，以目光询问。

曹子廷心领神会，解释道：“内环有个凸起花纹，按一下，可以打开手镯，里面空心，可以装东西。”