原本因知晓了她心底的情意而生出的喜悦，瞬间荡然无存。乐枝对他的情动，于她而言，是不该、是负担、是难以启齿。

霍渡自小在算计中长大，久而久之，他自然一眼便能通识人心。

在乐枝来找他，说在他和霍诩之间，要选他时，他知道这不过是她的无奈之举。可自己却在她的智勇果敢、不屈不挠中步步沦陷......

他想着，既然是她选了他，那她自然得担负这选择的结果。

霍渡自小傲视万物，哪怕身残，他的骄傲亦不减半分。即便残疾一生，他也要做最骄傲的瘸子。

所以，哪怕心动，他也不屑逼迫她。

他要的，是她的心甘情愿。

今日，霍渡第一次感受到了她的心，离他那么近。也正是因为离得近，他甚至看得见她心上的创伤，还在渗血......

霍渡筹划盘算多年，甚至连霍长云，都难以控制他，甚至连他的想法都捉摸不透。

呵，他的父皇，甚至还做着胸有成竹的美梦呢！

可笑。

他自傲，这世上没有他做不到的事。

可是，如今有了。

他与乐枝之间的死局，何其难解？

他解不开，他第一次感受到无能为力。

顺着乐枝推却的力量，怀抱渐松，两人分开一些距离。乐枝垂眸退到霍渡身侧，不敢去看他的眼睛。

她害怕自己又陷入在他灼灼目光里。

乐枝在心里暗骂自己阴晴不定的举动。若说她自己是玩火自焚，活该承受这些，可霍渡又是倒了什么血霉，遇见她这样的人......

两人不约而同地调整着因方才相拥而乱了的呼吸。

静默半晌，乐枝望着花儿，生硬地岔开话题，“这些是什么花呀？”

她的声音软软的，没什么力气。霍渡将眼底的情绪收起，配合着她，只当那个拥抱像没发生过一样。他笑得随意，“罂粟花。”

闻言，乐枝惊讶地瞪大眼睛，“原来这就是罂粟花......”

这花，乐枝只在书上读到过。只因为，它是大黎律法中禁止种植的花木之一。此花的效用，乐枝也略知一二。原本可入药的花，因为被大量滥用，令人致幻上瘾，才被列为禁花。

她转眸望向霍渡，不懂他为何要在府上种这么多罂粟花。

“走吧。”霍渡牵起她，边往外走边说：“不是要去看你姐姐吗？”乐枝这才将脑袋转过来，跟着他走出花房。

外头的寒风小了不少，可低低地吹着。乐枝的碎发被吹乱，拂于面上，她惊觉自己的发丝上有薄荷的微香。

不，不止是发丝，她的衣裙上沾了更多，挥之不去。

霍渡停下脚步，松开乐枝的手，慢悠悠地抬手给她理一理碎发。

乐枝怔怔地望着他，无法忽视他眉眼间噙着的温柔。所以，他种了那么多罂粟花，是因为这花代表了他自己吗？

在不知不觉中，让人上瘾。危险又无法抗拒。

不能再想了！乐枝迫使自己移开目光，轻轻晃了晃脑袋，试图将脑海里乱糟糟的想法尽数赶走。

“走吧。”

“殿下不和我一起去吗？”乐枝问。

霍渡将视线落在她的脸上，没说话。他要以什么身份去呢？

齐国太子？仇人之子？还是......妹夫？

“姐姐的病很严重。”乐枝扯了扯他的衣袖，眨了眨眼，委屈的语调中还带了些撒娇的意味，“殿下的医术高明，能不能......”

霍渡被气笑，亏他想了老半天，人家根本是要把他当大夫用。

“明目张胆利用我？”他故意板起脸，问：“乐枝，你是不是以为只要撒撒娇，我就什么都肯帮你做啊？”

乐枝松开他的衣袖，雪颊泛红，她咬着唇低下头。她也意识到了，走捷径是会上瘾的。她开始仗着他的喜欢，越来越自然地向他提要求......

完蛋了，她越来越像话本子里写的那种肆意利用别人的坏女人了。

鼻头发酸，眼眶渐红，她快速转身欲走，可手掌却被握住了，挣脱不得......

她听见霍渡轻啧一声，走到她身前，笑道：“走呗。”

“我没有......”乐枝的声音闷闷的，她也不知道自己在难受什么，“如果殿下不愿意的话，不必勉强的。”

“乐枝，你怎么......”霍渡扬起唇角，语气悠悠，“越来越矫情了？”

乐枝的脸简直热得发烫，她用另一只手使劲去掰霍渡的手，可他却将冷白的指穿过她的指缝，再紧紧收拢，与她十指交缠。

“不勉强。”霍渡用指腹蹭了蹭她的手背，“我......乐意之至。”

乐枝愣住，任由他牵着她，慢悠悠地往膳厅的方向走。

霍渡用余光去看她凝着的侧脸，弯了弯唇。