霍长云满意地欣赏着她变化的表情，他伸出右手捧住她的侧脸，用拇指指腹轻蹭她的脸颊。

他的手冰寒一片，触在脸上，让林婉宁不由地颤栗。

很快，他收回手，转身朝殿外走。

“陛下！”林婉宁被他今夜的举动吓得跌跪在地，颤抖着问：“既然您都知晓，为何还是让太子去......”

既然我的拙劣计划一早被你识破，又为何要按我心中所想那般顺水推舟呢？

霍长云脚步微顿，却没答话。半息后，他抬腿毫无留恋地离去。

在齐帝走后不久，秦嬷嬷焦急地走进寝殿。待看清呆坐地林婉宁后，大惊失色地跑过去，将她扶起坐到塌上。

“这严寒冬日，娘娘怎地坐在地上？”

林婉宁虚弱地摇摇头，她瞥见秦嬷嬷的脸色，问：“出什么事了？”

“回娘娘的话，崔公公去太子府传口谕，此刻竟还未回宫......”

“不必等了。”林婉宁勾了勾唇，扯出一个悲戚的笑，“他回不来了。”

闻言，秦嬷嬷愕然，“您是说，他被太子给......”

煞白的脸上带着笑容，给人一阵瑟然之感。林婉宁肯定地摇头，“不是太子。”

崔丰，自霍长云出生后便一直在旁伺候，几十年来，没有功劳也有苦劳。即便如此，他还不是说杀就杀？

她的枕边人，心和血都是冷的。

“秦嬷嬷......秦嬷嬷！”林婉宁突然紧紧抓住秦嬷嬷的胳膊，有些情绪失控，她的语调又惊又慌：“他那样狠，若被他知晓霍潇的事，他会不会、会不会......”

心口紧缩，惧意攀布全身，“你说他是不是早就知道，当年的意外是.......”

“娘娘！”

秦嬷嬷提高音量，及时将林婉宁从惊慌中拉扯出来，她用手轻拍她的脊背，低声安慰：“娘娘莫忧，一切都有奴婢在，您不要怕。”

在秦嬷嬷的安抚下，林婉宁终于渐渐安睡。

望着塌上人憔悴的面容，秦嬷嬷心疼地皱眉。

——这些年来，她照顾着皇后，虽是主仆，可她也是将她当成亲女儿一般。当年夫人将她从街上带回，待她极好，自夫人走后，她便替夫人担起母亲的责任。皇后为了林家、为了儿子操持了大半辈子，若没有她，林家怕是早就没落了。

若当年之事败露，就由她替皇后担了这一切。

她绝对不悔。

*

夜色浓得化不开，御花园里寂静无声。

不知不觉间，霍长云走到熟悉的红梅树边上，驻足而立。宫人们站在他的身后，连呼吸声都尽力压低，不敢扰了皇上的清静，触怒龙颜。

方才林婉宁的问题还在耳畔回响，霍长云望着黑暗中看不清颜色的红梅，目光沉沉。

——明知林婉宁在盛阳城布下的陷阱，为何还要让霍渡去？

漆眸微动，他忽然有些不敢直视红梅树。可只一瞬，他的神色又恢复如常。

寒风忽起，厚厚的云层被吹散，皓月与繁星将冷光铺洒在大地上。

红梅若血，更似火。

火......霍长云想起了苍炎山的火。

双手握拳，他的脸上的怒意被黑夜盖住大半。

大齐的每座山脉，皆关乎国运。

那混账东西，竟敢说烧就烧。为了个女人，他的脑子已经不清醒了。

那么盛阳城之行，就当是他这个做父皇的给他的惩罚吧。是惩罚，亦是考验。

若他能度过此劫，才配稳坐这储君之位；若不能......

他霍长云，不需要没用的儿子。

思绪逐渐回拢。

他上前几步，折下一支红梅，置于鼻间轻嗅。

*

“是。”

霍渡望着那双满是诧异的狐狸眼，应声承认。四目相对，他不可能说谎骗她。

心口仿佛被刀尖刺了下，弥漫开细细麻麻的疼痛。乐枝不禁往后跌退一步，差点磕到门沿......

见状，霍渡下意识地伸出一只手想去扶她。可她立刻抬起一只手挡住他，她抬眸，鸦睫颤动，“让我......让我静静。”

不等霍渡作答，她转身朝厅外走去。

外头寒风阵阵，可乐枝却丝毫为觉得冷。她极力让自己平静，将思绪从头开始整理。

她原以为自己的计划天衣无缝，与沈清颜合作，借沈相之力打击霍诩，还能让沈清颜脱身......

事实上，直到崔丰出现前，她仍在沾沾自喜。霍诩如今的境况，方才他落魄的惨状和浑然未对她起疑的蠢样，皆让她心生愉悦。

却不料，乐极生了悲。

前朝后宫，波诡云谲。她千算万算，算漏了霍诩还有个好母亲，以及精明的齐帝。与他们相比，她仍是太稚嫩了......

眼前的水雾越积越多，染湿长睫后，一颗颗落下来。她固执地抬手用力去擦，可越擦越多，根本擦不尽。