萧氏一族，本是寒门。萧常跟萧衍一样，年轻时受过士族的欺压，非常不喜欢他们。萧衍是帝王，有时候表面还得做做样子，维护君臣和谐。萧常则是不管不顾，反正他年高，南朝素来奉行儒家经义，讲求长幼有序，士族恪守，都不敢拿他如何。

“我的家事，让宗正卿劳心了。”王允说道，介绍身边的人，“这位是吴郡四姓之首，顾氏的宗主顾荣，也是我的长女婿。”

顾荣上前执礼。他年纪轻轻便担任宗主一职，自是有些手段魄力。虽然第一次面圣，也毫不怯场，颇有几分胆色。

萧衍要跟此人做连襟，也免不得多看了他两眼。精明强干，倒是与普通的贵公子不同。

顾氏如今主做贸易，商事囊括海陆，生意遍布多国，应是巨富。

吴郡四姓是在永嘉南渡以前就存在于南方的大族，当时也十分显赫。后来北方的士族南迁，拥立新主，挤压这些江东士族，他们也抗争过很长一段时间。

为了稳定朝局，以琅琊王氏为首的北方大姓主动与这些士族联姻，构成了牢不可破的姻亲关系，这样才平稳地过渡到了以建康四姓为尊的时期。

“启禀陛下，小民特随岳丈进宫来说明。王家小姨子的生母，正是小民的嫡亲姑母，这是写在顾氏族谱上的。”

萧常的长胡子吹了吹，“一派胡言，既是你的姑母，也是大姓，王家为何不让她进门！”

顾荣不紧不慢道：“宗正卿先别忙，听我慢慢道来。当年，前朝的废帝大肆在民间搜罗美女，我的姑母因为貌美，也在入宫之列。但废帝后宫佳丽三千，祖母并不舍得让姑母入宫，于是不顾祖父的反对，将她藏在乡间，谎称抱恙，企图躲过甄选。怎知那年，乡间发生了佃户的暴.乱，姑母无故失踪，家人一度以为她已经死了。”

萧衍认真听着，觉得这个故事编得还不错。

王允接着说：“因为那场暴.乱，顾氏不慎失忆，流落异乡，无意中救了臣弟的性命，我们都不知道顾氏的身份。臣的弟弟与她朝夕相处中，产生了感情，想要照顾她，无奈臣的母亲不同意她进门。当时，臣的弟弟已对她情根深种，纵然她是平民，也非要娶她。于是臣做主，在宗族几个长辈的见证下，让他们完婚，别府居住。”

王允身后的几个老者都点了点头，证明确有此事，他们就是当年的主婚之人。

“后来顾氏怀孕，产女，可惜难产而亡，孩子自然被抱入王家抚养。臣母虽不承认顾氏的身份，但那个孩子却是王氏血脉，她不会不接受。后来我们终于凭借顾氏身上的玉佩，找到顾家，确定她的身份。只不过想着顾氏与臣母积怨颇深。她性格刚烈，崇尚自由，怕也不愿入王家陵园，故未给她迁坟，也没有记入族谱，怎知产生了如此大的误会。现已把顾氏身份核实，记入王氏族谱，王顾两家皆有多名证人愿意做证。”

这个故事乍听之下可以成立，但细究也是疑点重重。

不过，皇后只是需要一位能立得住的生母，让天下朝臣皆无话可说，具体的细节无人会深究。

沈约出列道：“臣的祖籍与顾氏同在一地，臣年幼时，的确知道顾家有位貌美的娘子失踪多年，顾家也一直在寻找。没想到，竟是王家娘子的生母。王顾两家颇有渊源，难怪尚书令将长女下嫁。”

萧常瞪了他一眼，这个沈修文，果然是没有立场，也不知道他是哪边的。

沈约笑盈盈地拜道：“老大人，您心系江山社稷，为陛下着想，其情可感，其心可佩。”他凑到萧常面前，低声道，“陛下想要立后，是好事。您不是盼着他早日绵延子嗣吗？再这么闹下去，陛下一怒之下不立后宫，到时您就是把我家坐穿，也不顶用了。”

萧常板着脸，仔细权衡利弊。王家这么兴师动众地解释，已经给足了他面子。

他再看座上的皇帝，皇帝恰好也正在看他，那目光隐含的意思是，要适可而止。

费了那么多周折要立的皇后，自是不会轻易改变主意的。萧常有跟士族对抗的决心，但终究是萧衍的族叔，不能罔顾萧衍的心意。

萧常道：“既然王公已经给出解释，我自会上告先祖，择请佳期。”

“多谢宗正大人。”王允拱手道谢。

既然事情已经解释清楚，王允便带着众人告退。萧衍把王执单独留下，屏退左右。

王执刚才一直没有说话，说的是他的事，他却好像一个旁观者一样。

萧衍问他：“王公是否还有话要跟朕说？”

王执说：“该说的，兄长都已经说了。”

他并非不识好歹之人，此事就算是揭过了，不愿再提。