“快快请起。”

魏行之起身去扶他，然后态度和气地说道：“本官不请自来，是听说了你们柳家村用竹子从山里接水，不但今年春耕便利许多，收成也更好啊。所以特地来瞧瞧，看是否属实，你既然是此村村长，那就你来说说吧。”

“这”柳村长犹豫。

“怎么？”魏行之挑眉，“此事不真？”

柳村长打了个冷颤，连忙道：“小的不敢欺瞒大人，今年春耕的确是比往年顺利，收成也更好。但是，”他犹豫了一下，还是老实地回答：“但是那些接水用的竹子现在都收起来了，有的还做了柴火。”

“这稻子长好了便用不着水，水多反而会淹坏了地。”

“而且山上也有野兽，时不时的要让人去看看竹子有没有歪，费功夫。所以用不上的时候，村里人就把那些竹子收起来了。如今到了割稻子的时候，竹竿摆在地上反而碍事，就，就都收起来了。”

他这一番大喘气可把屋子里的几人吓了一跳，第一次来的魏行之和张捕头两人还以为陶砚和柳树根在骗人呢。

就是陶砚和柳树根，也心下踹踹。

柳树根刚才从县城到柳家村，一直都是坐在马车里，和这位魏大人面对面，两人一问一答说了不少关于柳家村的事。这时候柳树根就站了出来，大着胆子道：“大人，的确是这样的，稻子长成后就用不着那么多水了。”

“不过大人若是想看，马上就可以接。”柳树根又补充，“让村长多喊些人，一个下午就能从山上把水接下来。”

陶砚也道：“大人，卑职愿意一道去。”

柳村长连忙点头，“对对对，很快就能接好。”

魏行之想了想，点头，“也好，那就劳烦柳村长了，我们现在先去看看地里的收成吧，水道后面再说。”他虽然看过农书，但没实际种过地，这次来的主要目的也只是确认是不是收成有所增长，接水的事可以后面再说。

柳村长连忙把人带到了地里，就是他刚刚看过的，柳树根家的那一块地。中途他儿子柳良平带着两个村老找来，他又让他赶紧去把水重新接下来。陶砚见这里自己帮不上忙，于是跟魏大人禀告一声，也跟着去了。

可怜柳良平气都还没喘匀呢，就又被他爹指派着干活，临走的时候只来得及回头看那位气势不凡的魏大人弯下腰，在村民们的围观下，正在打量着地里的稻穗。

魏行之正在看的这一株稻穗，虽然只有三个穗条，每个穗条上有七八粒到十几粒不等的谷子，但大部分都厚实饱满，空壳较少。

虽然比不上他之前在别处看过的那些长得更多更好的‘祥瑞’，但对于来此地两年，了解山地种田不易的魏行之来说，已经足够了。

“好，这是谁家的地啊？”

柳树根连忙道：“大人，这是草民家的地。”

魏行之又问，“那这块地，去年收了多少谷子？”

“二石，”柳树根答道：“这块地草民前面十年，都收了差不多二石谷子，有的年头水多便收得多，有的年头挑不到水，便收得少。最少的一年，村里的井没有水，草民记得那年只收了九斗。”

他这话让好些人想起了心酸往事。

“我也记得，好像是十八年前吧，我家一亩地也只收了一石谷子，全家都饿着肚子呢，饿的腿都打飘，常常半夜饿醒。”

“我家也是！”

“那年大旱，别说挑水到地里了，自家都不够吃呢，谷子喝不到水可不就是扁了。我还跟那隔壁村的谁谁争水，他把我的头给打破了。”

村民们七嘴八舌，说着以前种地是如何如何的艰难。什么日夜都要守在地里防止别人偷水了，还有什么为了争水和隔壁村打破头了，还有因为抢不到水而眼睁睁看着自家的谷子长得比别人家的矮，稻穗比别人家的少

而如今，这些都不用愁了。

有了那山上下来的源源不断的水，他们夜里也能睡个好觉，反倒是有些人家因为没有及时挖沟放水，收成不如往年好。

十句话里，八句都没离开水。

这倒不是因为村民种地只看着水，旁的譬如种子这些都不顾了，而是去年和今年，差别最大的地方就是水。听说那位‘大人’来他们柳家村也是为了看水的，所以他们说来说去便也只说今年水多了的好处。

柳村长刚开始还担心这位一看就和他们不一样的魏大人会听得不耐烦呢，但没想到他却听得入神，偶尔村民们说起家里接了水之后的便利和随之而来的烦恼，他还会问上两句，这样柳村长渐渐地放下心来。

过了一会儿，魏行之道：“让人把这块地收了，看看有多少。”周围的村民见是大人的吩咐，连忙自告奋勇地帮忙。