短短八个字，竟听得她有几分胆战心惊。

后背隐隐冒出了些冷汗，先前离开京城，前往燕尾时，她便听闻京城内有暴君肆虐成性的传闻。先前她与姬礼一样，都是不以为意。毕竟姬礼最不在乎的，便是旁人对他的评价。

他是那般我行我素。

从燕尾回来后，她愈发发觉形势的严峻。

那些谣言指向她、指向姬礼，从未停歇过。

原本温柔清浅的日光突然变得灼目起来，落在凌桓意的面容上，愈发衬得他面容清冷。他眼中闪着晦暗不明的光，一圈圈光影下，亦是他的忧心忡忡。

站得有些累了，姜幼萤往墙边靠了靠，一手撑住了腰身。听了对方方才的话，她似乎还有些不相信，下意识地反驳他道：

“即便是谣言，怎么也能有……”

能有这么大的势力，能有这么多的人！！

她咬了咬发白的下唇，不知是不是一直没有喝水的缘故，唇部有些干裂。

眼中微光一闪，女子抬了抬头，再度望向身前的男人，企图从他的面容之上看到一丝破绽。

凌桓意的右手从弯刀上挪开。

“娘娘。”

对方突然唤了一声她，语气有些沉重。

“您被皇上保护在宫里头，呵护的好好的，全然不知晓宫外的满城风雨。”

这凤鸾居，这偌大的齐宫，就是一道完好无暇的屏障，彻底隔绝了宫外的风声。

或是说，这是姬礼特意的保护。

她如今正听不了那些脏东西。

“您一直都在皇上的羽翼之下，他不允许我们同您说这样的话，不允许我们向您透露出一丁点儿风声。”

“可您也知晓，这些年来，百姓对皇上，对您的评价。”

他们说凤鸾居那女人是祸水，是不知廉耻的荡.妇，成日在坤明宫说那些狐媚子话。

祸国殃民，使大齐百姓受难。

“娘娘。”

凌桓意看着她。

“这人心，就像是一道口子，扯开了，再愈合上，就难了。”

沈鹤书与姬鸷寒正是利用了这其中的道理，才敢这般肆无忌惮。

姬礼先前是脾气不好，或是说，他现在的脾气也不是很好。

“皇上将所有的温柔都给了您，他听您的话，您让皇上收敛了满身的利刺。如今皇上一扫先前作风，勤勉执政，还与燕尾结盟，收复了先帝割让出去的三座城池……可百姓却不管这些。在他们的认知里，当今圣上，还是当年的那个模样，一旦这形象根深蒂固，那便是极难改变的，再加上沈鹤书与荀南王刻意的煽风点火……更罔论，前些年皇上为了找您，为了逼您出来，做了怎样的事……”

这件事可是大齐百姓看在眼里的。

他在及冠礼上，命人从京城找来十二名年轻貌美的女子，当作祭品，献祭上苍。

……

这一件件往事，姜幼萤仍历历在目。

她还记得，自己离开姬礼、离开齐宫的那三年，姬礼为了找她，彻底疯了，他不顾外人对他的唾骂，不顾臣子的质疑，他软禁了自己的生母，他落下“草菅人命”的名头。

这名头，这帽子，一旦安上去，再要取下来可真就难了。

听凌桓意越往下说，她便愈发觉得呼吸一寸寸加重、发难。

一字一字捶打在她的耳朵上，脑海里。

就在她出神之际，忽然听到一声“皇上”。姜幼萤回过头，才发现姬礼正立在他们身后，不知站了多久。

他的身量高大，可龙袍的袖还有些长。宽大的袖摆随风微摆，一朵粉白的花瓣忽然沾在男子的前襟处。

姬礼乌发垂下，迤逦如一片旖旎的云。

待他走近，姜幼萤才看见，他手上还执着一物。

明黄色的帛书，应该是皇诏。

“皇上。”

姬礼朝她走来，也不知有没有听见方才她与凌桓意说的话。

“怎么站在风口处，当心着凉。”

正说着，便伸出手扶住姜幼萤的右臂，她的小臂极为纤细，像一块白白的藕节，包裹在华丽的衣裳下，让人能一把握住。

姜幼萤怔怔地被他带到另一边，一侧的凌桓意见状，识趣地一礼，退了下去。

他方才在殿中刚饮过药，身上还残存着中药淡淡的苦味。他一探袖，袍间的香气便飘散了过来，清冽好闻。

姬礼扶住她，手掌发紧。

“怎么不带着宫女就跑出来玩？”

“我听闻，前朝……”

不等姜幼萤说完，对方打断了她的话。

“前朝无事的，你不要听他们乱说。”姬礼的声音轻轻的，像一道温暖的风，将她整个人裹挟。

姜幼萤扬起一张小脸儿，看见他鸦青色的睫羽细细密密垂下，像一扇小帘子，遮去了些光影。