“那皇位，本王要，这美人，本王更要。”

他眯着眼紧紧盯着秦漪的背影，声音越发笃定，忽而勾唇一笑，“本王煞费苦心为皇兄备上这么一份大礼，也不知皇兄该如何回报于我。”

苏月遥向来了解他秉性，此人贪欲甚重，素来又好在民间搜刮美人，等新鲜劲过去了又随意抛弃，若是落到他手里，秦漪下场如何不难想象。

她弯了弯唇，端茶致意，“那妾身便祝殿下早日心想事成。”

……

时近黄昏，乌木娅早已没了兴致，便一直嚷嚷着要回去，秦漪料想中的鸿门宴直到此时也无事发生，她紧绷的神经微微松懈，正打算带乌木娅离开时，一侍女忽然来到她面前。

“姑娘，我们小姐想见您一面。”

秦漪认出她来，这是周子莹的贴身侍女玉兰。

原本今日过来也是存了看看周子莹的心思，可周府下人说她病得厉害不能见客，秦漪虽心中担忧却也无可奈何。

“木娅，你先回去吧，我去看看周小姐。”她站起身来，扭头嘱咐跟来的两个侍女，“你们护送木娅姑娘回去，莫要出差错。”

目送乌木娅离开，秦漪便随玉兰来到周子莹的住处。

孟夏之际已十分暖和，可这门上还挂着厚重的毡帘，玉兰挑起帘子，她甫一走进屋内便闻着一股浓郁的药味，而四周的窗子都关的严严实实，难怪这味道散不出去。

来到里间，周子莹正半躺在榻上，额上香汗淋漓，苍白的小脸毫无血色，一身中衣空荡荡贴在身上，露在罗衾外的两手瘦骨嶙峋，俨然一副病入膏肓的模样。

最后一次相见时她分明还活蹦乱跳，不过一载未见，如何就变成了这样。

周子莹眼窝深陷，眸中盈满泪水，有气无力地动了动唇，紧接着一只胳膊递了过来。

她适才是用唇语唤了声“嫂嫂”，秦漪心头滞涩，鼻尖不断发酸，握住她冰凉的手坐在一旁。

也是这个时候，她留意到窗外似有人在偷窥，她心神一凛，登时敛下脸上的悲意。

“三姑娘，这位就是奴婢跟您提起过的，栖凤居的云凰姑娘。”玉兰说道。

周子莹怔怔地望着秦漪，一行清泪顺着眼角滑落下来，虚弱地用手比划道：“姐姐和我那嫂嫂竟长得这般相似，可惜……”

她轻咳几声，费力地提了口气，手上动作越发缓慢，“可惜我嫂嫂是个没福分的。”

秦漪听了这话只觉心痛神痴，这偌大的周府也只剩这一个傻姑娘还惦记着她了。

她偏头看向玉兰，余光中果然瞥见窗外一道模糊身影，见她望去时那人往旁边躲了躲，她故作不知，只问道：“你们姑娘这是什么病症，可寻过大夫了？”

“府里来的大夫不说上百也有几十，便都找不出姑娘的病症，只开了药让好生养着，莫要忧思忧虑。”

秦漪略点点头，回眸望向周子莹，虽一肚子的话却又说不得，见她这奄奄一息的模样又忍不住眼圈泛红。

“妹妹有何心事以至将自己折磨成这样，常言道心病难医，还需自解，你若有什么难处不妨说与我听听。”

周子莹只痴痴地看着她，纵有千言万语也无法开口，终只能伏在她身前低低地哭起来。

不消片刻，秦漪衣衫被洇湿一片，一通啜泣后，周子莹方好受许多。

“云凰姑娘莫介意，我们姑娘定是太过想念先少夫人，见到您后情难自禁。”

“无妨，我与你们姑娘一见如故，甚感亲切。”

正说话时，秦漪忽觉手里被塞了个什么东西，垂眸看去，周子莹泪眼婆娑地动了动嘴唇，她虽未看真切却也知道，子莹定是有苦难言，所以通过这种方式向她传话。

她仔细地将手里物什攥紧，两人来不及多说几句，打外头又来了个侍女，说周夫人交代，三姑娘身子不适，不宜长时间见客。

“小妹。”秦漪用只有两人能听见的声音低唤一声，强笑着安抚道，“我过几天再来看你，莫要多思虑，待你病好后，我带你去采牡丹。”

周子莹呜咽几声，使出全力攥了攥她的手心，最终也只能依依不舍地目送她离开。

秦漪悄悄拭去眼角的泪水，走出门外朝窗子处看去时，那里已不见人影。

她站在游廊下，看着眼前熟悉的景致怅然若失，久别重逢，一切早已物是人非，便如沧海桑田一般。

不知不觉间，她走到曾经住过的小院，门口匾额上刻着“梅苑”两个大字，那一笔一划都何其熟悉，若换做出阁前，她定会将此视为珍宝欣喜万分，可如今，她只觉可笑。

推开沉重的红木门，院里悄然无声空无一人，正如周子濯所说，这里栽满了梅花，只是花期已过，只剩光秃秃的枝丫。