承德帝饱含沧桑的脸上露出温和的笑容，抬手拍了拍他的肩头，又亲手斟了杯热茶递给他。

“观南，寡人想给你讲个故事。”

“陛下请讲，观南洗耳恭听。”

“这故事说起来已十分久远。”承德帝陷入回忆之中，声音也变得有些缥缈，“二十八年前，靖安还不像今日这般繁荣，彼时不过是个任人欺压的边陲小国……”

靖安建朝初期，在与那些势力强大的番邦抗争中屡战屡败，屡败屡战，百姓们都生活在水深火热之中，可谓民不聊生。

如今的承德帝阙珺在那时还只是个权势薄弱的小王，其王后天姿国色性情温柔，与阙珺青梅竹马感情深厚，只是一直无所出，她数次劝言阙珺纳妃绵延子嗣，但他一心用在国事上，并无闲暇功夫考虑这些。

王后心地善良，担忧阙珺杀人无数罪孽深重，是以日日吃斋念佛，为阙珺祈福，为靖安百姓祈福。

后来，国势大有好转，靖安接连吞并数个番邦，一跃成为实力雄厚的大国，与此同时，王后也被诊出喜脉，即将为人父的阙珺欣喜若狂，当即下令停止出战，只为还未出世的孩儿积攒福报。

命运弄人，王后终因身体孱弱难产而死，腹中的龙凤胎也只剩下个瘦弱难活的小皇子，而小公主则一出生就夭折了。

一朝之夕丧妻丧子，阙珺悲痛欲绝，认为是自己杀太多人所以给自己的妻儿带来这等厄运。

紧接着，国师卜卦又算出小皇子命里有一劫难，且此劫与靖安王朝的国运息息相关，若能渡过此劫，皇子时来运转，靖安风调雨顺，否则，皇子遇祸且国难临头。

“……为此，寡人听从国师的谏言，皇儿出世没多久，寡人便将他送往慈云寺中，为掩人耳目，寡人对外宣称皇子已逝。”

听闻此言，观南心头一震，抬眸错愕地看向承德帝，后者浑浊慈爱的眸中隐有泪光。

“去年八月，国师察觉天象有异，道是灾星降世，皇子有难，万般思虑下，寡人只得让他前往北越避祸，孰料千防万防，他竟还是未躲过此劫，为了个女子独身前往雪山险些丢了性命，这也怪寡人太过大意。”

“万幸皇儿渡过此劫，否则，寡人定要让这天下人为他陪葬。”

话已至此，观南如何还不明白承德帝口中的皇子是何人，他震惊的无以复加，脑海中一片混沌。

“观南，如今你总算平安归来，国师已替你重算一卦，卦象上说，你历经此难日后便会一帆风顺福寿连绵，如此，压在寡人心里二十多年的石头总算落地，今日父皇便接你回宫认祖归宗。”

观南心口滞涩，眸中热泪已流淌出来，此前二十多载，他一直以为自己在这世上无父无母。

他如何也未曾料到，自己的身世会这般曲折离奇，更未料到眼前这位九五之尊竟是他的父亲。

可最让他痛心的是，他的降世夺走了母亲的生命，又让父亲费劲万般心血。

他是个不详之人。

“陛下。”他垂眸低唤一声，犹如置身梦中，“观南……观南愧对于您，更愧对于母亲，观南有罪。”

滚烫的眼泪落在衣袍上，他喉间满是苦涩，话音落罢便再也说不出一个字来。

那隐忍懂事的模样让承德帝心口刺痛，这是他此生最爱的女人丢了性命为他留下的骨肉，又历经种种坎坷与磨难，他如何不心疼。

犹记得他刚出生时瘦骨嶙峋让人可怜，那奄奄一息的模样让他至今想起来仍心痛不已。

身为一国君主，后宫不可无人，他后来纳了不少妃子，膝下也有不少儿女，可唯独观南，是唯一一个被他放到心里想去疼爱的。

“好孩子……”

承德帝不住拍着他的肩膀老泪纵横，自古君王最无情，可这一刻，他只是个父亲。

*

乌氏兄妹去往西临的路上，不像去做买卖，倒像拖家带口游山玩水，这一路走走停停，直到三月中旬才到西临边界。

这么一支浩大的队伍走在路上必然引起路人的注意，那走在队伍中间的三辆马车装饰华丽，宝盖玉顶，价值连城。

微风轻拂，软帘掀起一角，马车里坐着的女子肤白胜雪，眼波流转，眉间一点红花钿妖娆妩媚，削薄的纱衣裹在婀娜曼妙的身躯，这等香艳姿色一城难寻。

就是这么个美娇人偏生得气质冷艳，只一个眼神便能颠倒众生。

察觉到外头流连探究的目光，宝珍忙伸手将帘子遮好，西临城近在眼前，认识她们的人也近在咫尺。

“小姐，咱们就这样明晃晃地回京都吗？”

“有何不可？”秦漪一手托腮，重新将面纱戴好，勾唇浅笑：“乌则钰说的对，与其像耗子一样躲在暗处，倒不如光明正大地出现在那些人面前，如今我倒有些迫不及待地想要看看，他们看见我这张脸时会是何反应。”