舒瑾没有睡。

他按照自己往年除夕的习惯，在偏厅供起一盏长明灯，独自守夜，借着这种方式怀念故去的母亲和长姐。

庭院里忽而传来几声嘶哑的“大表哥”。

这个称呼，除去卫灵儿，倒是从未在旁人的口中听过。

可是卫灵儿这个时辰跑来扶风院做什么？

抑或听错了？

舒瑾眉心微拢，依旧坐在蒲团上。

当再次听见有人在喊“大表哥”，他起身，抬脚走出偏厅。

行至廊下，一眼望见卫灵儿。

廊下挂着几盏灯笼，昏黄的光线落在她身上，舒瑾看清楚她的模样。

一头长发披散，身上衣裳单薄，甚至在这样冷的天赤着一双脚。

她循声朝他的方向望过来，脸上似乎有泪，眼底却擎满惊慌、害怕与无措。

“大表哥……”

舒瑾听见卫灵儿嗓音嘶哑喊他一声，在他微怔的同时，赤脚奔过来，一下扑进他的怀里，骤然失声大哭。

夏橘夏栀听见动静从屋中出来。

舒瑾垂眼，看一看手指紧攥着他身上衣袍的卫灵儿，无声示意她们退下。

离得近，他嗅到卫灵儿身上若有似无的血腥气味，也注意到卫灵儿脖颈上乌发遮掩不去的淤青。

舒瑾眸光微凝，本该将她从怀中拉出来，却最终只是手指动作很轻拨开卫灵儿颈边散落的发，继而发现那些淤青痕迹应是指痕，是被人掐出来的。

那个对卫灵儿做这种事情的人，手指很长，手掌宽大。

应当是一个男人。

他忽而想起白日里，卫灵儿以死相逼纪义坤放过她的事，还有往前那一次，卫灵儿被纪义坤逼得被迫避到扶风院。但他记得，纪义坤下午离开国公府回了纪家。

“大表哥，求求你，救救我……”

“求求你……”

带着哭腔的哀求的声音响起，透出绝望之意。

舒瑾眸光沉沉，抬手动作很轻拍一拍卫灵儿的后背，轻声说道：“别怕，慢慢告诉我，到底发生了什么事。”

掌下身体颤抖着，渐渐抖如糠筛。

他望向身前的卫灵儿，卫灵儿也正仰头看他。

饶是如此昏暗的光线都辨得出她脸色极差，又似嘴唇发白，那一双平日里明亮的眼眸愈发惊惶。

舒瑾又轻声说：“告诉我，究竟发生了什么事，我帮你。”

卫灵儿默默流着泪。

她垂下眼，一面摇头一面哑声道：“大表哥，我不知道，我不知道纪少爷为什么会出现在雪梅院，出现在我的房间……他……他要对我做不好的事……我……我……”说着又是痛哭，已说不下去。

舒瑾听言却神色一凛。

竟当真是纪义坤。

除夕深夜，出现在一个小娘子的房间，能是想做什么？

舒瑾脸上的表情越显严肃。

他手掌又轻拍一拍卫灵儿的后背，眸中一片冰冷，然口中低声安慰着：“没事了，别怕。”

第13章 庇护 “这件事，不是你的错。”……

舒瑾把卫灵儿送到暖阁去，让夏橘夏栀照顾她。

之后，他出去吩咐明言明行悄悄去一趟雪梅院查看情况，回来禀报。

卫灵儿呆坐在罗汉床上，心里紧绷的那根弦迟迟不敢松懈。

得舒瑾吩咐的夏橘和夏栀忙前忙后，先是送来热水，之后找来干净的鞋袜。

“表小姐，这些鞋袜都是新的，虽然不如您平日里穿得好，但也只能委屈您先将就一下。”夏栀温声解释过一句，蹲在罗汉床前，拧了热帕子去捂卫灵儿被冻得失去知觉又红肿的一双脚。

卫灵儿后知后觉缩一缩脚，深吸一口气：“夏栀，我自己来吧……”

夏栀微微而笑：“这都是奴婢该做的。”

卫灵儿垂下眼去看夏栀：“谢谢。”

夏栀仍笑，然后专心帮卫灵儿擦脚、捂脚，再帮她将鞋袜穿上。

夏橘则是去了熬姜汤。

在夏栀帮卫灵儿穿好鞋袜后，夏橘端着碗刚熬好的、热气腾腾的姜汤进来。

“表小姐，喝碗姜汤驱驱寒。”

夏橘一面说一面把那碗姜汤端到卫灵儿面前。

卫灵儿又与夏橘道谢。

夏栀这会儿重新送热水进来，好让卫灵儿净面、净手。

此时此刻的卫灵儿已然稍微冷静下来了一些。

很快，舒瑾会知道真相，而那个时候，才是她真正面临“审判”的时刻。

自她对舒瑾说出求助的话，得到舒瑾“我帮你”的回应起，她已只能耐心等待着舒瑾做出抉择。

卫灵儿捧着那碗姜汤，小口小口喝起来。

渺渺便是在这个时候进来暖阁的。

它喵喵叫过两声，靠近一些，轻车熟路跳上罗汉床，又跳到榻桌上。

卫灵儿搁下手中那一碗尚未喝完的姜汤。