他啧啧叹息道：“看侯爷而今的样子，实在有损‘大昭第一美男子’的风貌，着实惹人心疼。”

呼延墨毒一愣，反应过来他在说什么，狐疑道：“当真？”

“这样罢，我也不逼你了，”呼延墨毒说话时有意拖长了声音，“我想看看，侯爷能忍到哪个地步？若是侯爷能软语对我求一句饶，我就放你回去。如此便宜行事，我待侯爷不薄吧？”

薛存芳用尽了所有力气冷冷瞪他。

走之前他将那些酒肉再一次通通扔到了地上，只在案上留下了一杯清水。

“侯爷这便要走了，本王心下着实不舍……”他说着弯腰将一只手伸来，在触及到薛存芳之前，对方冷冷撇开了头。

呼延墨毒毫不介怀地收回手，继续俯身凑到了薛存芳面前，“不过……我说好的两个要求，无论侯爷愿不愿意，都必须照做。”他压低了声音在他耳畔说道，“毕竟，形势比人强。”

薛存芳心下狐疑不已，到底接下了，低头扫了过去。

薛存芳想过，来人必然是从九渡城来的，或许是沈良、孟云钊、付全安……甚至那位剑堑关的守将……如何也没有料到的是，等在外面的竟是一位此时本该远在千里之外的人。

薛存芳本欲推拒，只因觉得自己染了一身的尸臭之气还未洗尽，无奈没什么力气，只得任由这人抱了他满怀。

在这个怀抱里，连日来紧绷的心弦终于彻底松懈下来，紧接着只感一阵眩晕之意袭来，他眼前一片发黑，顿时看不清聂徵了。

他听到了耳畔急切的呼唤，却无力应答了。

他隐约捕捉到了某个骇人的字眼，挣扎着出声反驳了一句：“不要……”

他无力道：“不要……鹤嘴壶……”

那细长而冰冷的壶嘴很快被塞进嘴里，顺着咽喉一路深入，薛存芳拧紧眉心，只感不适、恶心……不自觉攥紧了那人的手。

时间仿佛被无限拉长一般，好不容易捱过这一关，他不禁一叠声地呛咳起来，送进去的汤药很快又从嘴角渗出，那人也不弃嫌，连忙伸手为他擦拭……

“你说齐王？”孟云钊道，“此次多亏他及时赶到，否则后果真是不堪设想……”

“三天前，沈良带了消息回来，付将军和我商议着去单于庭帐要人，却听闻匈奴人将你严防死守，哪怕是飞丹和流霞这样的高手也钻不进空子，而九渡城又只有一群老弱病残，我们便辗转去了剑堑关搬救兵，你猜那位吴将军怎么说？”

孟云钊冷笑了一声：“不过是要他出百来个人，一味推三阻四，搪塞敷衍，说是要先给天子上奏，等来圣意裁定此事。”

孟云钊和他大眼瞪小眼，“困了？是了，你身体还虚着，容易困倦实属正常，睡吧……”

好一会儿见薛存芳没动静，他才反应过来，“你想见齐王？放心，等会儿我就把他叫来，告诉他你醒了，他一定高兴……”说着不由分说地将人按倒在榻上。

无奈一沾上枕头，困意仿佛自脑后蔓延而上，他挣扎着用力眨了一下眼睛，睫羽仍不可抗力地往下垂，忙抓了一把孟云钊的衣袖，“让他……一定来见我……”

等到再度醒来时，窗外已是夜色深沉，室内点燃了烛火，洇开一片融融的灯晕，而灯晕中拓有一抹漆黑的人影。聂徵独坐在桌边，面朝着床榻的方向，正静静望着这边，也不知坐了多久。

薛存芳道：“为何从来不告诉我，那人是你？”

薛存芳怔忡了一下，轻哂道：“聂徵，你当年才十四岁，我不会如何。”

聂徵似有不甘，低声嗫嚅道：“你不过长我两岁。”

聂徵道：“存芳，若我如今再与你陈情，你的态度是否会有所不同？”

薛存芳眉心微凝，正要开口说话，他又道：“你不必说了。”

他们二人之间谈不上什么错过和悔恨，一切还来得及，没有什么不好。

唯独他明白自己有什么不同，在此之前，他从不曾有一刻忘怀过聂徵的身份、地位，忘记过此人姓聂，是真正的聂家人……而在知道聂徵正是当年那人后，这一切都变得不重要了，他有一种卸除了某些包袱后的轻松，面对这人时，仿佛再没什么不能袒诚的，有意压下的情感也轻飘飘地浮动上来……

聂徵面露无奈之色，盯着他看了片刻，忽而伸出手来，指尖落于他的脸侧，目光随之凝定于他的面容，他的动作放得轻柔，只顺着轮廓缓缓勾勒，如细润的毛笔描画迤逦山水一般，眼神专注似有热度，那份温度一路传递到手下的动作上，叫薛存芳错觉他的指腹似乎也变得灼烫起来。

他以为薛存芳特意来扶柳是为了这位弟弟。毕竟薛存芳和庶母的关系一向多有疏远，这么多年来，薛存芳难得重回故里，首次登门拜访，这位庶母却说是身体不适，对其避而不见。