傅升如今虽四十岁的年纪，却面白如玉，剑眉入鬓，眉眼深邃且黑沉，瞧着倒有些桀骜不羁，他便点了点头，只说道：“你母亲已起身了，进去问安吧。”说完，便大步流星地离去了。

待他走远后，沈宜荏才松了一口气，一旁的傅芷娇便取笑她道：“我父亲竟生的如此吓人？你怎得怕成这样？”

“国公爷气势非凡，英明伟岸不似常人一般，我自然是害怕的。”沈宜荏便只得胡乱回答道，她为什么会害怕镇国公？除了她觉得镇国公这人的眼神太精明狠辣以外，便是因为她的姑母沈氏。

头一次进镇国公府问安时，她便壮着胆子抬起脸与镇国公温声问好，她只以为这是她应尽的礼数，可一旁的沈氏却给了自己好几日的冷眼。

从那以后，她便再也不敢与镇国公有任何的接触。

傅芷娇也不计较沈宜荏这话是真是假，如今她只害怕继母沈氏的刁难，她便携着沈宜荏一同走进了正屋。

春杏见了沈宜荏，破天荒地给了一个笑脸，只是在望见沈宜荏身旁的傅芷娇，那笑脸便立刻垮了下来。

正屋里的沈氏正在对镜描妆，她此刻尚且还未施脂粉，可双靥却泛着两抹霞红，瞧着倒比花儿还要娇艳几分。

沈宜荏便拉着傅芷娇一同对沈氏行礼。

“宜荏拜见姑母。”

“女儿拜见母亲。”

两道女声皆软糯清透，可铜镜前的沈氏却一副恍若未闻的样子，待沈宜荏小腿酸麻之时，沈氏才幽幽开口道：“宜荏起来吧。”却未叫起傅芷娇。

沈宜荏一脸为难地望向一旁的傅芷娇，而傅芷娇则对她使了个“无碍”的眼色，沈宜荏便只得站直了身子，只垂首静立在一侧。

片刻后，沈氏才梳妆完毕，撩开纱帘后，见傅芷娇仍未起身，才故作惊讶地对沈宜荏抱怨道：“你这丫头也真是的，怎么不提醒姑母？”说完，才派春杏将傅芷娇扶了起来。

沈氏拢了拢自己的散乱的发丝，便对傅芷娇一笑道：“我如今年岁上来了，记性不好，你可别往心里去。”

傅芷娇忙道不敢。

沈氏却霎时变了脸色，只用力拍了拍桌子，勃然大怒道：“你不敢？连我的生辰宴你也敢躲在老夫人院里不出来，你有什么不敢的？你眼里可有我这个母亲？”

傅芷娇被沈氏这番喝问唬了一大跳，便急切地为自己辩解道：“母亲，祖母昨日身子抱恙，情急之下，女儿便只能跪在佛堂里日夜为老夫人祈福。”

她面上虽情切，心内却有恃无恐，沈氏不过是个续弦罢了，将老太太搬出来，她还有什么好说的？

沈氏自然是无话可说的，这庶女已用为老虔婆求平安做幌子，她难道还要责备这庶女不该对老太太尽孝不成？

沈氏奈何不得她，便只能拧了拧自己的眉心，道：“如此，倒也真是难为你了，你便回去吧，我这儿也没什么事了。”

傅芷娇也巴不得早些离去，便又对着沈氏说了好些软话，这才转身离去。

待她走后，沈氏才冷哼一声道：“不过是与个破落户书生定了亲，竟如此猖狂，我且瞧着她的下场。”说完，更是将沈宜荏拉到了自己身旁，又道：“你可别学她，把个寒酸书生当宝。”

沈宜荏却并不赞同沈氏的话，世家大族里满是勾心斗角，与其进那膏粱之地日夜悬心，倒不如嫁个清贫书生，琴瑟和鸣，厮守一生。

沈氏瞧她不语，便立刻沉着脸教训她道：“姑母还会害了你不成？你无父无母，若是寻个不知根底的人家嫁了，便是被人吃干抹净了，也无人为你撑腰。”

说完这话后，沈氏又将自己鬓发上的玲珑玉钗取了下来，只将这玉钗插在了沈宜荏头上，又亲昵万分地握住了她的柔荑，温声道：“可你若是嫁与世子，一则衣食无忧，无人再看小瞧了你去，二则你在姑母眼皮子底下过活，若是受了什么委屈，姑母也好为你出头。”

沈氏这般蛊惑人心的话语却没能打动沈宜荏，原因有二，第一是她有自知之明，世子乃人中龙凤，自己则是个商贾出身的孤女，身份上来说实在是太不相配，第二是，世子表哥实在…太严肃…太吓人，想到那日傅宏浚黑沉如曜石般的双眸，沈宜荏便不由地发憷，若是自己嫁与他，岂不是要日日担惊受怕？

见沈宜荏仍未应声，沈氏也失了耐心，便立刻换了语调，只厉声命令道：“一会儿你便跟着春杏去小厨房做些甜点给世子送去，宜荏，你要听话，否则，姑母可不愿意为你追查沈家火烧一事。”

话音未落，沈宜荏便如同被扼住了咽喉一般苦涩难堪，良久后，她才敛目点了点头。