事情就此定下，茯苓当夜收拾包袱偷偷潜出姜府去泉州，小鸠留在府中照顾姜莺。

又过了几日，在曹夫人带头下，姜府当真开始给姜莺说亲。各家公子接连上门与姜莺相看，曹夫人哄着姜莺出去见人，说：“二姑娘瞧瞧，这位便是你的夫君。”

面对一个又一个的陌生男子，姜莺摇头说不是，最后还摔坏对方送来的聘礼。曹夫人没想到姜莺如此不识抬举，虽说她存着私心，但姜莺一个孤女有人替她张罗婚事已是福气，竟还敢嫌弃。

她一心要把姜莺嫁出去，便让人守着不准姜莺出府。小鸠虽然着急，但毫无办法只能每天祈求茯苓快些回来。

这边，姜莺也想通了。如今自己记忆全无，但正因如此谁都可以哄骗她。比如那位曹夫人天天指着不同的男子说这是夫君；又比如小鸠，每回她问起自己的父母，小鸠总是推三阻四，说等她好一点再说。

这个地方她不喜欢，他们都以为自己好骗。但姜莺知道的，她的夫君貌美温和，比曹夫人找来那些滥竽充数的好上不知多少倍。

她望着那块平安扣耳坠，不知为何从她醒来这东西就在身上，姜莺猜测这应该是自己与夫君之间的信物。她紧紧握着，决心要离开这里去找夫君。

彼时，在福泉的翘首以盼中，王舒珩一路风尘仆仆终于回到临安。

他回来时正是深夜，潇潇风声吹不散平昌街的浓雾。

一回王府，福泉就赶紧迎了上来，将这些天在姜府打探的消息一一说给王舒珩听。事情大多与王舒珩猜想差不多，不过听闻如今姜莺记忆全无，到处找夫君还是明显一愣：“她不是与程意退婚了，哪来的夫君？”

福泉也无奈：“谁知道啊，大夫说那失魂症离奇的很，什么症状都可能发生。二姑娘现在找夫君，没准隔几天找娘亲呢？二姑娘日子不好过，她院里那丫头已经去泉州找姚家了。”

泉州州同姚启瑞，王舒珩知道此人。为官清廉甚有贤名，姜莺去姚家也是不错的归宿。他派福泉暗中护送茯苓到泉州，又说：“如今姜家大乱，得把姜莺弄出来养在安全的地方。”

“属下也是这么想的。不过说起安全，临安城还有哪里能比咱们王府安全，二姑娘若来王府，姜家一只苍蝇都不敢飞进来。”

王府养一个姜莺倒不算难事，只是姜莺身为女子，到底不能不顾及名声。

福泉知道主子的考虑，苦口婆心劝：“养在外头的都是外室，对二姑娘名声不见得多好。倒是王府光明磊落，日后就说殿下为报姜老爷恩情出手相助。谁敢乱嚼舌根，咱们就割了他的舌头。”

这话与王舒珩想法不谋而合。

他微微点头，道：“如今姜莺情况特殊，必然不能直接抓来，否则日后还得防着人偷跑。她不是找夫君么，那就让她相信夫君在王府。你们谁将就下扮演姜莺夫君，把人骗进王府本王有赏！”

话音刚落，屋内集体陷入沉默，各个低头不出声。

王舒珩不解：“怎么？你们跟着本王上战场都不怕，倒怕假扮一个女子的夫君？”

福泉讪讪：“殿下有所不知，二姑娘也挑人。她说自己的夫君年纪轻轻才貌双全，为人温和儒雅，属下这把年纪可不成。”

其他人也纷纷附和：“属下太老。”

“属下太丑。”

“属下孩子都有了。”

面对接二连三的推辞之声，王舒珩闭眼，眼前浮现的尽是那年平定南境，他与敌军僵持半月攻城不下。因为一名小将的失误被敌军烧毁粮草和军药，将士纷纷请求撤军来年再战之际，属下来报：数百辆车马正驮运粮草朝军营而来，打头那人说是殿下故人。

那一战无比艰难，现在想来王舒珩心头还会微热。姜怀远站在军营外头，一身珠光宝气与肃杀战场格格不入，满脸的市侩商人模样，他笑说：“殿下，我来助你。”

转眼场景变换，他又回到那年初次去姜府，他借着门缝朝黑乎乎祠堂递进去一只木雕。小姑娘接过哭声立马就停了，轻轻啜泣：“哥哥真好，莺莺想每天都和你玩儿。”

王舒珩睁眼，没有再犹豫。外人他信不过，既然如此

姜莺，得罪了！

且由我来护你周全！

*

姜府诵经的最后一日，程夫人举家来祭拜。虽说之前两家闹的不愉快，但恩是恩过是过，不来祭拜又要惹出闲话。

这回姜羽跟着上门，虽脸上还是苍白，但明显看得出心情不错。姜家大房倒了，她高兴。

李姨娘拉姜羽回院说话，程意在祠堂附近漫步，走着走着不知怎的竟转到沉水院附近。

触景生情，程意不禁想到以前的事。以前他不知姜莺的好，如今却渐渐品出味来。姜莺总是事事以他为先，就算闹脾气也好哄，三言两语就能忘掉不愉快。