这倒是像押送犯人，有外人在，警惕一些也是常事。但宋虔之隐隐觉得，白老头方才是听见了什么。那位主君该不是什么赫赫有名的人物，怕让他们这些外人听了吓跑这桩大买卖？

也不怎么像。

宋虔之扯了扯陆观的袖子，还没来得及对上眼，白老头便插在二人之间，殷勤地笑问宋虔之：“三爷走得累了？这有竹杖，给你用着。”

宋虔之：“……”

于是宋虔之只得像个耄耋老人，拄着杖前行。

后半程所有人都走得有些累，不再叽叽咕咕地交谈，宋虔之时不时前后看看，确认人都在。

在自然的黑暗里走了快一个时辰，视野里总算出现了一片亮光，与天上的星河交相辉映，这是地上的星海。

白老汉用土话喊了一句什么，笑着朝宋虔之客气道：“三爷，下头就是雏凤县，二位上我家里头，今夜我叫儿媳妇给贵客们整一桌咱们雏凤的特色菜，再尝尝老汉亲手酿的红玉酒。”

獠人们倏然伸长脖子，个个拍打着嘴，呜噜噜一阵乱叫着从矮坡冲下去。

别说宋虔之，宋虔之看他带来的人，都有些被这架势吓着。

白老头哈哈大笑道：“一日不见，想媳妇了，众位别见怪，走，走。”老汉朝孙子用土话说了两句。

少年一溜烟地往坡下跑。

“我叫他回去给我那儿媳妇报个信。咱们慢慢走着，也好叫妇人家有时间收拾席面。”白老头手捻一撮烟叶，慢悠悠地搓成一卷，就那么呛口地吸了起来，边走，边往地上狠狠啐了一口，咳嗽起来，脚步强劲地曲着干瘦的身躯小心翼翼地侧身下坡。

☆、残局（壹）

暗牢里空气潮湿恶臭，不见一丝光，墙上不开窗，只有一日三餐，铁门会开一次。

这是第几日了？

苻明懋坐在地上，双手受铁链拘束，他略略驼着背，沉缓地闭上眼。这处暗牢，原是赫赫有名的麒麟冢处罚死士所用，王室中人，若非犯了篡位谋逆大罪，还没有这份荣幸被关到这里来。

周太后也太瞧得上他，重重牢锁，又将他双脚以铁链锁上，双手一并锁了，手脚束缚的铁链上，加了一条链子，这样犯人连直起腰的能力也不再有。

苻明懋感到脚趾一阵刺痛，他眉心攒起，略略将脚向身下收了点，唧唧吱吱的一阵乱叫，他充耳不闻，老僧入定一般闭目坐着。

门响的时候，苻明懋依然没有睁眼。

“王爷。”沙哑到难以辨认的嗓音令苻明懋疑地张眼看去。

“是我，王爷，我来救你出去。”

苻明懋干得出血的嘴唇翕动，眉峰几次抖颤，难以相信地开口：“念德……”

“是我，王爷稍待，我为王爷打开这把锁。”

“你没死……”苻明懋看着高念德用铁签开锁，只是锁不好开，但看高念德神情并无焦急之色，苻明懋心中有了底，这把锁，想来是锁不住麒麟卫出来的人了。

“你嗓子怎么回事？”苻明懋问。

门锁一声响，引得苻明懋看了一眼，还没打开，高念德一只手肘折起，关节抬高，咬牙将铁签插入窍口。

“受审废了，孟统领没有向殿下禀报吗？”高念德满脸是汗，只听一声极其细微的脆响，他长舒出一口气，朝苻明懋露出笑容：“成了，殿下且忍耐片刻。”

打开牢门后，高念德跪到苻明懋的身前，替他打开手脚上的锁链。

脚腕脱缚同时，盘桓在苻明懋心中的疑问冲出了口：“你师兄，闫立成呢？”

高念德双手颤抖不已。

两人离得这般近，近到能嗅闻到彼此身上多日不曾梳洗过的酸臭味，苻明懋盘着的双腿一沉，他低头看见高念德头磕在他盘曲的小腿上。

“殿下，今后属下只有殿下您了。”

死一般的沉寂过后，牢房里响起轻不可闻的一声叹息，苻明懋苦笑道：“扶本王起身，先离开这里，此处不是说话的地方。”

“是，殿下。”高念德搀扶起苻明懋，苻明懋浑身酸痛，直不起腰，大半身体压覆在高念德肩上。

高念德浑身一僵，咬牙扶着苻明懋步出牢门。

夜色掩护着苻明懋经过一地守卫死尸，直到迈过数千步，才到了山脚下，一架不起眼的马车正在等待。

苻明懋一只手攥得紧紧的，回头向黑暗中望了一眼。

“带了多少人？”他低声问高念德。

“怕惹眼，只有六人。”

“那走吧。”苻明懋登上马车，上车后再不发一言。这是六月的天，马车里却还生着火盆，高念德将一只铜壶坐上炭火，取过帕子，在一片沉默之中，开始清理苻明懋身上的伤口。

“殿下。”