孙秀皮笑肉不笑地问：“怎么监军有事差你来跟将军商量吗？”

“无事、无事，二位大人有要事，小的先告退。”宋程阳屁滚尿流地跑了。

孙秀啐了一口，坐下找水喝。

陆观道：“没水，我正要出去看看病员。”

“别看了，都一个样，哭爹喊娘的，还没上前线，就寻思着怎么逃回去。”

“今日有多少逃兵？”

“百来号人吧。”

“吃不饱的士兵，白送上去的人头，换我也跑。”

孙秀不以为意地斜乜陆观一眼，从袖中摸出一封信来，轻轻按在桌上，朝陆观的方向缓缓推过去。

“看了这个，我怕你是跑不动了。”

信封右上角有一个不起眼的小圆点，陆观看了一眼，没有起身去拿，而是问孙秀这是哪儿来的。

孙秀说是蒋梦让人送过来的，没过旁人的手。

“至于是谁给你写的，不是咱家说话难听，陆大人的脾气比石头还硬，除了那位太后护着的小公子，这时候，都是自个儿顾自个儿，再没人顾得上您。”

陆观耳朵里嗡了一下，表情与姿态却看不出任何不同，他心中腾起惊涛巨浪，这信来得太快了，他离京那天，才有麒麟卫的人送过一封信给他，那人自称是周先的兄弟，送来的信，字字诛心，宋虔之在信中责备他隐瞒周婉心的计划，说他已得知母亲葬身火海，句句痛悔信任陆观，想不到他是皇帝手下的走狗，处处设局，与他欢好不过都是利用他作回京任职的踏板，探听周氏三代隐瞒的皇族秘辛。

陆观早就想过，等到宋虔之得知他母亲的死讯，必然会有一场狂风骤雨，他并不觉得怎样难过，反而因为离开皇宫有了新的希望，这样他可以尽快找到宋虔之，当面和他解释。

然而眼前这封信……

孙秀把东西送到，就识趣地退了出去。

良久，陆观起身，走到桌前，粗糙的指腹触及信封，他的指头抚过那个圆点，深吸一口气，拿起信封小心翼翼地剥开火漆，信纸抽出，陆观轻轻吁出一口长气，他坐回榻边，展开信纸。

“兄，见字如面，南部军情险急，弟已顺利劝服姨母及管事，大事将定。

自京中一别，终日浑噩，许等人为使弟顺利离京，凡事报喜不报忧，弟甚忧心兄之旧伤，才去数月，不知是否安好。如今通信不便，前次书信托人送入京城，必动用旧时渠道，为防万一，信中所言，皆非实情，为求取权者信任而已。若使兄伤情分毫，虽万里，跪而谢罪。

盛夏将至，切切保重身体，宜用冰、饮绿豆百合汤，夜间不宜过于贪凉，即便旧伤已愈，亦绝不可大意。弟终日盼兄音容，亦望复信，却知鱼雁不便，兄亦不必强求。

下月中旬，弟送姨母到家，至迟是中秋，必与兄聚，得月之时，兄抬头望月，即知天涯四方，弟亦得此月色。

另，请兄代为安抚家中少妻，转寄词句：

天长路远魂飞苦，梦魂不到关山难。长相思，摧心肝！念卿切切，遥寄痴心一片。”

陆观久久凝视信纸，以拇指重重按住眼角，深深闭目，好半天，他把信收好，藏进另一件干净袍子里。

这一晚陆观睡得很不踏实，夜里醒来好几次，口干舌燥，喉中如有火烧。将近三更时，他手探进衣袍，粗糙的手指轻轻抚着几处才长好的伤口，嫩|肉禁不起撩拨，痒中带疼。

层叠峰峦之中，巫山云穿梭浮荡，惊起骤雨激|射，顷刻间云消，清晨的薄雾迷茫，连远山轮廓都模糊了，遥望去不知身在何处。

天亮以后，是难得的晴日，孙秀带人清点人数，趁着昨夜的雨，又跑了些人。行军不到正午，经过一座城镇，照旧要在城中招募新兵，零零散散的人员勉强填平数日间逃缺的兵员。

陆观让人在镇上补给药材，用大锅煮了姜汤发给军中众人驱寒。将要启程的时候，孙秀来到陆观的营帐，脸色很不好看。

陆观这才得了消息，大军离京之后，皇帝病倒，如今京城都在太后的辖制之下。

联想到昨夜宋程阳说的事，陆观问孙秀：“皇上可是清醒的？”

孙秀：“已经醒来了。但不知什么缘故，仍是太后临朝听政。”

“有没有可能……”陆观压低声音。

孙秀脸色煞白地摇头：“不会，我的人虽见不到皇上，但要真的如此，绝无可能瞒得滴水不漏。怕是被软禁了起来。有孟鸿霖在，太后若还想稳坐后宫，基本的体面还得维持住。”

陆观来回踱步，站定在孙秀面前，道：“我们且当做没有听到风声，先与李奇会合，拖住黑狄。”

“然后呢？”孙秀抿了抿唇，“拖得了多久？咱们这队人你是清楚的，都是新兵，能抵什么事？不给李奇添乱拖后腿就不错了。我们得派人联络白古游，让他尽快北上。皇上防着白古游，太后却信任白古游的忠心，既然白古游回援是大势所趋，我们也先斩后奏一回。”