这是一间农家的泥瓦房，他坐在那，抬起一只手按住心口，不意碰到一件硬物。宋虔之勾出脖子上的红绳，红绳末端是那枚他娘亲手为他戴上的凤形玉佩，他捞起玉佩来，在唇边吻了吻。

得睡觉，才能尽快好起来。宋虔之模模糊糊地想，脚还悬在榻外，就那么伸展脖颈埋在被子里睡了。

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四月初九，立后大典，刘赟之女出嫁，嫁妆绕城三周。谁也不知道刘赟仅被召回京城一个月，怎么就能敛财如此之巨。

这场热闹从天刚亮，持续到傍晚，城中亮起灯楼，烟火安排在戌时。

整座皇城喜气洋洋，这一夜不设宵禁，城防从天不亮就不断有人进进出出，运送鲜花、肉食、美酒，还有一队特殊的客人，是阿莫丹绒的大王子多琦多。

从多琦多一露面，官员便都议论纷纷。

只有礼部尚书荣晖，拖着老迈病体，过去同多琦多对谈。

秦禹宁袖手走到李晔元跟前，低声道：“相爷可知道，多琦多今日会来观礼？”

李晔元分出一只眼看他，继而双眸半闭，老神在在：“你可别动什么心思，他身边的二十余人，都是绝顶高手，百步以内，杀人无形。”

金碧辉煌的宫殿中，多琦多及其左右都交了兵械，已是暖春，整座宫殿里洋溢着温暖甜腻的花香。

秦禹宁收回目光，朝李晔元耳语：“李相，怎么多琦多还带了一个楚人。”

阿莫丹绒人高鼻深目，肤色较深，鼻子如同鹰嘴，使得整个面部尽显凌厉阴鸷。

“在大楚找不到门路，另谋高就了吧。”李晔元道，“与其在这监视多琦多，你不如找孟鸿霖，让他加强今晚的守备。”

李晔元不再多说，其他各部官员纷纷过来与宰相见礼攀谈。

秦禹宁多看了两眼多琦多身后五六米处那名楚人，一想，李晔元也没有说错，连忙三步并作两步出去找孟鸿霖，让禁军重点盯住那二十几个阿莫丹绒人。

酉时末，迎亲的队伍将皇后接进宫门，刘赟这才姗姗来迟，立刻有文武官员上前口称大元帅。

李晔元坐在席上，正闭目养神。

戌时初，大量烟火喷射而出，将喜悦的欢庆推向高潮。

灯楼上下皆被点亮，一万二十四盏彩灯，汇成一座飞龙舞凤的巨灯，于城中轴线上昂首向北，与皇宫正门外鼎立流光华彩的另一座灯楼遥相呼应。

大殿内上首侧座是久病初愈的太后，一身沉重朝服，以黑红二色为主，金线勾勒凤纹，沉重的头饰下，太后修长昂扬的脖颈显得格外脆弱。

蒋梦捧着一个小盒子，太后以宽大的广袖遮挡住嘴，从宫侍手中接过水，吞服下药丸。

只消片刻，周太后容色恢复了红润，坐姿也愈发挺拔。

吉时到，庄严低沉的乐声响遍大殿，所有人都安静下来。

多琦多扭回头来，不再与手下交谈，遥望着宫殿门外，众星拱月一般，在喜娘和宫侍随行下，踏上厚毯的帝后二人。

黄莺般曼妙的歌声响起，那唱歌的女声不知从何而来，宛如仙乐，将一股寒意灌入到在场众人灵台之中。

香气缭绕，神女欢唱。

多琦多眼神迷醉起来，不禁握住酒盏，浅浅呷了一口。

多琦多身后不远处，生着一张楚人脸孔的臣下悄然走到他的身边，举起一边袖口，一股刺鼻气味钻进多琦多的鼻孔。

远道而来的阿莫丹绒王子顿时清醒过来，他放眼望去，殿内文武百官，俱是满脸喜悦，眸光迷醉，仅有几人尚能维持清醒。

礼官宣读太后懿旨，声如洪钟，看去也与常人一般无二。

多琦多视线滑过去，慈眉善目如同一尊菩萨的那位独得荣宗专宠的周太后，正面露微笑地望着天子和他的新皇后。

然而，这堂上似乎正在上演一出木偶戏，那些神色迷醉的大楚朝臣，眼神涣散，甚至无法维持端正的坐姿，多琦多一只手按在膝上，被身边带来的臣下牢牢抓住。

臣下不动声色地松开手。

顷刻之间，多琦多便懂了，李明昌是让他不要轻举妄动。李明昌给他闻了那刺鼻的气味，他立刻就清醒过来，看来，这殿内的香大有问题。这让多琦多想起李明昌的父亲，精通秘技的李谦德。

清越的钟声被敲响。

女子的歌声戛然而止。

天子握在手中正要交给皇后的凤印倏然坠地，谁也没能反应过来，皇帝突然伸出双手，捧住皇后的头脸。

女子心头一跳，红纱之下，双颧绯红，满目流转娇羞美意。

仅在片刻间，她听见自脖颈传来的恐怖折断声，那是骨节错位，筋断肉裂带来的死亡之音。

凤冠倏然坠地，皇后脖颈扭曲地委顿在地。