姜婳顿时安下心来，程照几次上姜家的门都不曾避过旁人，朝中其他人应当有数。就拿长公主来说，她可以直接下令，但还是顾及尚书令的关系，先曲折地向阿兄打听。既从阿兄那里碰了软钉子，想来长公主不至于再点程照随行。

见她似是安心，姜嵘心里却颇为不爽，瞥她一眼道：“你今日去哪儿了？”

“去书肆了。”

“和谁去的？”

姜婳顿了一顿，顶着阿兄看好戏的眼神，她无畏道：“都怪阿兄，长公主请了他入府，我又不好干等在府外，只好请程照驾着车带了我一程。”

被凭白甩了一口锅的姜存：“……你这是强词夺理。”

姜婳理直气壮道：“若是阿兄在，我就叫阿兄一起去了呀。”反正书肆都是要去的。

不料被她赖上，姜存有理说不出，深觉自己今日是拿人手短，被那一盒子孤本迷了眼，结果反而惹上了□□烦。

最后还是李氏看不过眼，嗔姜婳道：“少拿你阿兄做藉口，快用饭。”她又转过头去和姜嵘说话：“有什么事等用完膳再说，你存心让他们俩吃不下饭啊？”

接下来的晚膳在一片和平的气氛中度过，姜婳吃了一碗饭外加大半碟肉菜，又喝了满满一碗汤，最后吃得肚子有点小撑，被阿母赶去了花园里消食。

姜妙也正好在花园里，不过她是出来散心的，在糕点店外碰见程照驾车后，她就去找了未婚夫楚恒，楚恒已经确定要随行前往秦国，一想到两个人要有许多日子不能相见，她便越发惆怅。

姜婳走近喊了她一声，在她旁边的石凳上坐下，有一句没一句地和她说起家常。

姜妙安静地听了一会儿，看着她精致的眉眼，忍不住心生羡慕，上手捏了姜婳的脸一把：“阿宁，都是一家子姊妹，怎么我就长不成你这样呢？”

“唉……”姜婳故作老成，叹了声气道，“红颜终作土，美人终迟暮，大堂姊莫要沉迷于我的美色。”

姜妙再多的惆怅也被她三两句话给搅和没了，忆起今日在街上看见的，揶揄道：“我今日可是瞧见了，眼睛长头顶上的士子竟会屈尊给你驾车，说，他是不是被你的美色所迷？”

姜婳摇头：“非也，应是为我的人格倾倒。”说这话时，她脸上满是自得，姜妙看着觉得眼睛疼。

已是春末，花圃草丛中落红遍地，好在春阳暖融，此情此景并不显得哀凉，反倒别添一点清新婉约的味道。风拂过时还会带着隐秘的花香，让人身心愉悦。

就在这时候，姜婳却隐隐听见了吵闹声，听声音像是花园旁边的院落里传来的，她辨了辨方向，似是姜如的院子里传出的声音。

这是怎么回事？她刚站起身，姜妙便拦住道：“你别理，自她……自她那个之后，便一直这样了，茶盘都给她摔了四五套，我阿母怜惜她，也不好苛责。”

姜妙说的是姜如落胎之后，姜婳知晓这么一回事，但那是大伯父家的家事，她没有细打听，只知晓一点大概。大伯父性子清高又执拗，受杨家打压之后，对杨家更是厌恶，怎么可能让自己女儿生下有杨家血脉的孩子。因此闹出那一遭之后，没多久就命人煮了落胎药，迫使姜如喝下了。

姜如本就不喜这个孩子，落胎倒是不犹豫，可她一想到自己名声尽毁，往后也不知有何去处。往日疼惜她的阿父现在视她为耻，爱怜她的姨娘如今已经惹了阿父厌烦，当家的嫡母更是厌恶她们母女二人，吃穿上虽不曾克扣用度，但与以前比是天差地别。

她记得那一场欢爱的每一个细节，记得自己是如何被带到了床榻上，如何解了衣衫，如何与情郎欢好……她越想就越过不去心里那个坎，整日整日地回想起与杨鹤知的春风一度，她本是闺中少女，那时候面对醉酒的情郎，说不羞涩是不可能的，但她想往上爬，想牢牢抓住杨鹤知再嫁入杨家。

如今她后悔了，伴随着后悔而来的便是愤恨，人在自己做错事时总是下意识将错误转嫁他人，好为自己求一个心安。姜如不恨自己，只恨醉酒不清醒的杨鹤知，还有杨鹤知酒后嘴里念的人——姜婳，甚至还有当初和杨鹤知有过牵扯的姜妙。

姜婳不知她这番曲折的心理活动，姜妙却是与她斗了十来年，两人一个眼神对上就知道对方是强颜欢笑还是幸灾乐祸。

“你别去看她，我听说她上回不是还在花园里故意撞你？”姜妙轻嗤，“她就是活该，你去看了她还恨你呢，不如把自己摘干净。等我阿母替她相看了人家，你到时候送点添妆，也算尽了姊妹情分了。”

姜婳在原地踌躇两步，还是坐回了石凳上，心里倒是替大伯母忧心起来，以如今姜如的情况，还能嫁到哪家去？感觉嫁到哪家都是结仇。