但雁过留痕，钟家与□□匪徒间千丝万缕的联系,事后并没能逃过侯府侍卫的严密调查。

当年钟父白手起家，短短几年内便身居灵州商会元老，富甲一方，光鲜亮丽的背后离不开有人暗中为其铲除异己,扫清一切路障。

那些手段并不干净，对方为钟家干了脏活儿,钟家总要投桃报李。

试想一个当地小小的□□组织若无庞大、源源不断的金银支撑，又如何能至那般占山为王，与官府公开为敌的规模？

钟家与逆匪，本是互惠互利的盟友。

但后来逆匪野心日渐膨胀，眼看官府刀兵清剿所至，钟父决意脱离，甚至可能早有此意，当初不惜冒险救下老夫人，本该是为弃暗投明后的自保。

只可惜贼船易上却难下。

钟父试图独善其身，想给妻子和一双儿女清白的未来，可陆老夫人的下落一经泄露，想要灭口钟家之人，堪称数不胜数。

提及过去，钟牧握剑的五指又紧了紧。

剑刃闪出的银光照亮了他的眉眼，被仇恨浸染数年，哪怕轮廓与婉婉再像，兄妹二人的心性却也早已天差地别。

钟牧身为钟家长子，自幼被钟父寄予厚望，家中一应生意、人脉往来他又怎会不知。

父亲曾说自己一步行错再难回头，自从与母亲成婚后，父亲没有一天不在懊悔忧虑中度过，本性中的良心也教父亲夙夜难眠。

钟牧知晓自家背景并不无辜。

这些年他所杀之人，亦是当初官府未能清剿干净的余孽，没有一个是无辜的，但手上沾满鲜血，他的良善也早已冷却在一次又一次的报复杀戮中。

唯一一丝复苏的温情，便是那时听闻有人在寻钟家画像，得知妹妹兴许还活着的时候。

“婉婉呢？”

钟牧抬眸，望向陆珏的目光阴冷，“你对她做了什么？非亲非故，你当初将她带在身边又是何居心？”

眼睁睁看着数千人在火海中哀嚎也无动于衷的权贵公子，世上之人在他眼中恐怕皆如蝼蚁一般无二。

他破天荒留下婉婉，真的只是因为突然善心大发？

更遑论，婉婉眼下已然成了他的人。

那日街亭之上二人举止亲密，事实胜于雄辩，钟牧对陆珏的敌意是天然的，若非顾忌婉婉，当时钟牧便会对这个沾染了自家妹妹的男人拔剑相向。

陆珏多言无用，只道：“不论你信与不信，婉婉在靖安侯府数年，是为侯府表小姐，养在老夫人膝下，没有吃过半点苦头。”

“如今，她是我明媒正娶的夫人。”

是夫人，将来会是靖安侯府的女主人，不是召之即来挥之即去、用以取乐的姬妾，当初留下她确为一时兴起，但绝无半分邪念。

陆珏不喜他这般猜度，眉目也凌寒下来，“何况当初我若不带走她，难道要等你回来，将她的尸体从暗室中拖出来吗？”

钟牧闻言眉尖蹙起，显然并不知晓当初的情形。

“钟家书房的密室，暗不见天日，她一个人在里面待了两日夜，亲耳听着外头的惨叫呼救偃旗息鼓，钟夫人的血渗透进去打湿了她的绣鞋，直到如今，哪怕前尘尽忘，每逢天黑她还是会看不见，不由自主地害怕得发抖。”

陆珏寒声问：“婉婉最需要你这个兄长的时候，你又在哪儿？”

他记得那时刚带回婉婉，她睡觉总习惯要抱住他一只胳膊，或是枕在他腿上、哪怕牵住他一片衣袖也是好的。

他若是不在，她宁肯整夜燃灯也绝不闭眼。

如今想想，那时小丫头依赖的恐怕并非是他这个人，而是一个如兄长一般的存在。

“你闭嘴！”

钟牧面色铁青，咬紧牙关呵斥了声。

钟家遭祸之时，他正代替父亲远赴礼州办事，然而船行江上便遭遇夜袭，身受重伤掉落江中，醒过来才知已过月余。

他未等伤势痊愈便隐匿身份重回灵州，却得知灵州疫病，钟家百余人患病身亡，钟家宅子在一夕之间被烧成了一片废墟。

从意气风发的钟大少爷到家破人亡的无名之人，于钟牧而言只在朝夕之间。

然而陆珏今次见他，本意并不为善心大发再许他二人兄妹团聚。

陆珏冷漠地近乎不通人情，“如你先前所见，婉婉已然不记得过去的事，无论好坏，你若当真疼爱她，便不要再出现在她眼前，引她记起过去。”

这话并不出钟牧所料。

眼前的这个男人，面上温润如玉，内里实则如所有上位者一般霸道、强硬，甚至有过之而无不及，半分都未曾掩盖自己想独占婉婉的心。

他的心思，简直昭然若揭。

“这就是你建造一个假的钟宅哄她的理由？”