溯娘不禁笑了笑，“竟还有你不认得的蛊虫？”

南域人不怕蛊，她打开瓷瓶，那小虫顺势爬上了她的指尖，在光下泛着古怪的色彩。

老人家一愣，摇头，“我也从未见过，不过这蛊并非完全遵照南域蛊术豢养，应是中原之物。你们且出去逛逛，容我与故人仔细认一认。”

沈栖棠有些意外，但老人家却向她递了个眼神，似乎是在暗示神子澈。

这就更意外了。

溯娘与他才是正儿八经的“故人”。

眼下似乎却并不瞒着她这个“故人的故人”，倒瞒起神子澈来。

青年皱眉。

向木屋走了几步。

溯娘不好出言阻止，只轻轻拽了拽沈栖棠的袖子，用意不言自明。

沈栖棠心领神会，笑吟吟地提议，“那我们就去太妃那里转转，如何？我已经有一阵子没见过小百岁了，她好歹也是我救的人，偶尔关心一下也是有必要的！”

神子澈停下脚步，良久，低叹，“好。”

纵然快过年，太妃宫里也还是恬淡雅致。

换个说法，就是冷冷清清。

神子澈说是去找皇帝，只将少女送到宫门外，“稍后我来接你，别到处乱跑。”

“知道了。”

沈栖棠乖巧点头。

百岁已经不再困守小楼，默默在太妃身边替她揉着肩，瞧见沈栖棠，不禁欣喜地招了招手。

殿内不见别的宫女。

方才庭前倒是还有几个，却都是做粗活的，并不进来。

沈栖棠向太妃问了安，互相寒暄几句，老实巴交地在一旁坐着，也不知道该不该问。

“小棠今日怎么如此循规蹈矩，都不像你了。”老太妃笑呵呵地道，“你自幼是什么性子，本宫还能不知道？若有什么想问的，直说就是，藏着掖着的，不知道的还以为本宫也会吃了你呢。”

沈栖棠顺着她的话，半开玩笑地道，“人长大了嘛，总要学会藏着掖着的。不过，您身边那些宫女们，不是还没到年纪么，怎么也都长大‘飞走’了？”

“跟着我这失了势的先帝妃嫔，讨不到多少好处，偶尔还总受人冷眼。一旦有身居上位的贵人向她们抛了高枝，自然都要飞走的。”太妃云淡风轻地笑着，拉着沈栖棠的手，笑，“不过风水轮流转，人么，说不定哪日就能一步登天，又或许，不留神从高处摔下来，粉身碎骨，都是常有的事，不必挂怀。”

“您这修心养性，倒是颇见成效。”

“你说得对，无论如何，命是自己的。为了那些墙头草们着恼，折损的是自己的寿筭，实在不值当。”老人家笑着指了指百岁，“再说了，这儿不是还有一个小可怜陪着本宫么，不孤单，又清净，有何不好？”

想得开，一切都好。

沈栖棠轻笑着点点头。

过了一会儿，太妃有些困了。

老人家睡得少，但格外容易累。

百岁便替她打点好一切，然后牵着沈栖棠回了小楼。

她找了张纸，写：太妃娘娘近来过得不太好，若是有主意，能不能帮帮她？

小姑娘的字迹清晰了不少，笔锋娟秀，没少下功夫。

沈栖棠点点头，“到底出什么事了？”

百岁气鼓鼓：上回你走以后，柳太后也不知何故，一直怀恨在心，隔三差五就故意挑错，为难太妃娘娘。其他年轻妃嫔为讨太后欢心，也都纷纷效仿，甚至还抛出不错的诱饵，将原本在这里伺候的宫人都讨走了，只留下一些笨手笨脚又不善言辞的。

这些人虽然忠心，却不够伶俐，总上那些宫妃身边丫鬟的当，让她们抓住话柄。

若说那些“墙头草”，若走了就飞黄腾达，那也就罢了。

可没过多久，运气好的被贬去了永巷，运气不好的，直接就被杖杀，尸骨无存了。

这哪里是看上了她们聪明伶俐，分明就只是为了让太妃难堪罢了！

“……”

沈栖棠看着少女片刻不停地在纸上抱怨着，一时语塞。

哪怕是先帝在时，太妃也是不喜欢与人争抢的，后来更是幽居宫室之内，鲜少外出。

柳太后一向不屑与她争艳，只因她与先皇后走得近些，才待她刻薄，却也不至于到这步田地。

这些事，是从上次她入宫小住开始的。

柳太后将太妃划到了沈家这一边。

沈栖棠蹙眉，摇头，“如果是要化解太妃如今的困局，她老人家比我懂得多。但若只是想过得舒坦些，我倒是有主意……”

百岁双眸亮晶晶的。

少女想了想，取了几个小瓶子，一件件解释，“这些是解药，让太妃与留在这里的宫人都服下。然后再将这瓶红色的药水抹在各扇门上，不出几日，一定不会有人再敢招惹锦鸾宫。”