乔言倚坐在榻上，手托着一侧脸庞，另一只手慵懒地翻着书页。再过两日，鸳湖书院便要开院了。四月考学，若她能通过，便可以去到长安国子监了。

“姑娘，门房送了张纸条过来，说是柳夫子拜托一个乞儿送来的。”赵嬷嬷推门进屋说道。

乔言两弯黛眉轻轻一蹙，她放下手中书册，起身接过赵嬷嬷拿帕子包着的纸条。

“前日，我与姑娘出门还遇到了柳夫子呢。”春芽小脸上满是不解，“姑娘还想与她叙叙旧，谁知她拉着她夫君一点儿不想与姑娘多说一句。”

春芽说着，不禁有些不满。她虽然是后来才跟着乔言的，但也曾见过柳婧怡。柳婧怡为人随和温柔，从不与他们这些下人计较，她原本对这位柳夫子亦是十分欢喜。

可谁知，再次相逢却不多说一句，像是要撇清关系一般。

赵嬷嬷看着春芽，无奈地笑了笑。

乔言看着褶皱的纸条上，潦草地写着“救我”二字，她不禁脸色一变。

“那乞儿呢？”

“门房见他可怜，在厨房拿了些吃的，应当还在府上。”赵嬷嬷不知道纸条上写了什么，让乔言脸色大变。

她见乔言匆匆披上衣衫，便往外走去。

“姑娘这是怎么了？”赵嬷嬷忙从架子上拿上一件大氅，跟着跑了出去。

春芽不明所以，想了想还是往春山院的方向跑去了。

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门房小厮缩在屋中，看着狼吞虎咽的小乞儿，往炉子里添了把柴火。

“你慢些吃。”

小乞儿看着不过六七岁，瘦骨嶙峋的，不禁让他想起了家中的弟弟。

赵嬷嬷推开门房的门，看着乞儿还在，松了口气。

“嬷嬷怎么来了？”小厮忐忑问道，他瞥了一眼小乞儿，他原本是不该把这乞儿带进来的。

赵嬷嬷看了一眼小厮，小厮见她也无责怪之意，悬着的心渐渐就放了下来。

“你且出去，大小姐有些事儿要问这孩子。”

小乞儿嘴巴里塞的东西还未吃完，一脸戒备看着赵嬷嬷。

小厮担忧地看了一眼小乞儿，便出去了。

乔言进到门房，也不嫌弃，随地蹲在小乞儿面前。

“这纸条是柳夫子要你给我的？”

小乞儿点了点头，咀嚼着吞下口中的食物。

“你与柳夫子认识？”

小乞儿下意识点了点头，随即又摇了摇头。

“到底是认识还是不认识？”乔言冷下脸，不觉厉声道。

小乞儿看着面前如天仙般的女子，张嘴道：“柳夫子时常救济我。”

“那你可知，这纸条上写着什么？”

小乞儿懵懂得摇了摇头。

乔言抿了抿嘴，问道：“柳夫子近来可遇上什么事儿了？”

小乞儿纠结地望着乔言，刚想说什么，便看到门房门口长身玉立的乔列。小乞儿瑟缩着，躲到了赵嬷嬷背后，使劲摇着头，道：“我不知道，我不知道……”

乔列微微眯起眸子，他望了一眼小乞儿，衣衫褴褛的狼狈，骨瘦如柴的可怜，像极了被乔言在小巷中捡到的他。

阵阵凉风吹入，乔言望着小乞儿，对赵嬷嬷道：“嬷嬷，你先将这孩子带下去。”

“先将他安置在西院下人房？”

乔言点了点头，赵嬷嬷应声将呆滞的小乞儿带了下去。

“阿列。”乔言望向少年，他似是有什么心事，“你怎么过来了？”

春芽从门口探出头，道：“姑娘，是我去叫的公子。”

说完，刘年便将她拉了回去。

“春芽见姐姐失态跑出来，担心有什么事儿，便来春山院找了我。”

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庭院游廊树影重重，游廊上，素黄色的纸灯笼，将整个院子照得光亮。

“既然是柳夫子向姐姐递的信，姐姐何不将人约出来，问问到底发生了何事。”乔列道。

乔言摇了摇头，想起柳婧怡先前的回避。

“只是，我亦想不明白，明明前日柳夫子有机会当面告知我她发生了何事。可是为何，她不说呢？”乔言疑惑着。

乔列看着乔言，只是因为一张还未确定来路的纸条，便已经担忧不已。

“或许当时她不便开口。”乔列冷静说道。

乔言回想着这些时日，见到柳夫子时的情形。

“柳夫子具体发生了什么，我们谁也不清楚，这纸条上也就语焉不详的二字。”乔列道，“姐姐若是实在担心，不如报官。”

乔言摇了摇头，道：“光凭这张来历不明的纸条，府衙不会受理此事。”

她正沉思着，未曾注意游廊台阶，乔列自然而然将人扶住。

“姐姐。”乔列道，“小心台阶。”

他扶着她的手，便不再放下。

乔言轻轻抽了抽，却没能将手臂抽出来，她望向乔列，道：“阿列，你觉得，柳夫子到底遇到了什么事儿呢？她似乎是有意瞒着姜夫子传信与我。”