他有一种前所未有的释然和超脱，眼前一切都清明，视野够开阔起来。

心中的喜悦，无法言述。

他想，也许香香会知道，那种看见太阳的感觉。

她一定能明白。

皇甫晟突然想，那块丹书铁券应该要送出去了。

她，不能不收！

退思园的月洞门就在眼前了，皇甫晟渐渐慢下了脚步，但没有放开掌心的小手。

两人缓缓踱步，进入退思园。

香香一路跑来，脸颊微红，眼神明亮，她一心只有印着漂亮图画的宣纸和威风凛凛的红缨枪。

没有看见牵着她一直奔跑的皇甫晟，眼角微微褪去的猩红。

*

黄沙漫天，一眼到底都是苍茫，边境处烈烈大风几日不停歇，是家常便饭。

士兵们一口冷硬的馒头压下去，嘴里一半都是沙子。

军中大帐里，炭盆烧得很旺，勇国公汪建元喝了一两烈酒，又三斤烤熟的羊肉下肚，一张胡子拉碴的国字脸上，露出三分酒意，这才开始一封一封地拆阅信件。

有京都来信，有离这里三十里的小镇上的来信，他皱眉一一细看。

瑞安长公主贬为庶民的事，他早已接到圣旨，他也上了折子，表示对浩荡皇恩的无比感恩，一定坚守边疆马革裹尸才还京。

这次京都来信，是瑞安长公主，不，现在应该是庶民皇甫芸的家书。

汪建元眉头越皱越紧，嘴里开口就是一句糙话：“他娘的，皇甫芸，还不肯消停，勇国公马上就要断送在她手里。”

另外一封，是丽娘写来的，说孩子又在私塾里被人笑话了，是个有娘没爹的野种，问他到对到底什么时候能给他们母子一个名分，若再食言，就带着肚子的那个，一起去上吊。

汪建元手里捏着信件，差点从椅子上跳起来。

他匆匆给京中回了两封信。

一封给庶民皇甫芸，表达了安抚之意；另一份给皇帝大舅子，言辞恳切地想要回京看一眼“爱妻”和“爱女”。

当然，如果皇帝大舅子觉得他还是待在边疆更合适，那他也会决对服从圣旨。

刚写完信，他就着急忙慌地大吼一声：“副将，备马！”

“哗啦”，帘子狠狠被撩开，汪建元人已犹如离弦之箭，飞快冲了出去。

*

泰隆帝接到勇国公汪建元的折子，面无表情地看完，一把就扔到了御案上。

“吧嗒”，折子滑到了地上。

大太监尽忠不敢多言，也不敢立马去捡，只得偷偷抬眼去瞧泰隆帝的神色。

“摆驾长春宫！”

郭美人听闻皇上龙撵已经到了长春宫宫门口了，吓得脸都白了。

她一个小小宫女，意外怀里皇上的龙种，原本应该是天大的喜事。

可是，自从她得知怀了“龙胎”以来，就没有睡过一个好觉。

眼看着月份渐渐大起来，郭美人急得整个人肉眼可见的消瘦下去。

这个天大的秘密，可能不用等到生产，就要瞒不住了，她觉得马上要和那个人好好商量一番了。

否则，两人都小命不保！

*

马宏终于苏醒了。

他这把老骨头是在半夜醒来的，屋内闪耀的灯火和他突然间感知的剧痛一样，令他难以接受，呻吟出声。

屋子里有两个眼熟的郎中，已经熬得双眼通红，眼袋乌青。

其中一个姓顾的郎中先发现他醒来，赶紧吩咐：“药、快把药端来！让老大人赶紧喝下！”

马宏喝了药又昏睡过去，直到第二天下午。

他醒来后不吃不喝，有些昏花的老眼定定瞧着帐顶足有半个时辰，他叫来了所有儿子。

“告老还乡？”

“父亲，请三思啊！”

马宏微微闭眼，不去看他们，苍老的嗓音带着武将的威仪和家主的不容拒绝。

良久，就到床前所有人都以为他不在开口，苍老的声音再次响起。

“保住香火，待东山再起！”

*

马宏的折子还没到泰隆帝跟前，他却得到了一个令人震惊不已的消息。

他最最宠爱的庶女，如今的永嘉侯夫人马漪珊，不是像侯府说的去了庄子上养病，而是已经被永嘉侯暗地里弄死了。

她是被永嘉侯亲手勒死的，死的时候拼命挣扎，指甲断了七八个，两只手都是血，眼珠几乎已经完全凸出来，死不瞑目。

侯府将她的尸身送去庄子，塞进了一口薄棺。

而庄子上，有人穿着她的衣裳，顶替她躺在卧房里，有下人侍女照看，给世人一种侯夫人还活着的假象。

“噗！”

马宏一口血喷出来，两眼一黑晕了过去。

不知过了多久，悠悠醒转，时马宏听见顾郎中在抱怨：“老夫人呐，老大人这般年纪，又受了如此重的伤势，您无论如何不能在这个时候刺激他了。老夫医术低微，能把老大人就醒已经尽了全力了，您——”