晚饭吃到尾声，姚允成看着对面若无其事的姚晔，到底忍不住道：“晔儿，我有些话要问你。”

老太太放下筷子，问姚征兰：“征兰，吃饱了吗？”

姚征兰道：“回祖母，孙女吃饱了。”

老太太伸出一只手：“来，扶我回去。”

姚征兰忙起身，扶着老太太出去了。

姚晖还拿着筷子准备夹菜，柳氏瞪了他一眼，他这才放下筷子，委委屈屈地跟在老太太后面出去了。

柳氏屏退厅中下人，姚允成问姚晔：“佩兰之事，是否是你和你祖母一力设计的？”

姚晔抬眸，从容问道：“不知父亲此言何意？”

姚允成将柳氏那番话对他说了一遍。

柳氏在一旁恨恨地看着他。

姚晔听罢，目光移向柳氏，口中道：“这番话，是夫人的猜测吧？要不是被仇恨迷失了心智，一般人说不出这般没有逻辑的话来。”

姚允成轻喝道：“你不要顾左右而言它，只回答我是或不是？”

姚晔道：“我看不出这番话需要我回答什么？从头至尾，有人怂恿她去刑部大义灭亲了么？”

姚允成一噎。

柳氏抹着泪道：“你们若不是想要设计，为何你醒来的消息老太太都要瞒着家里？”

姚晔不答反问：“夫人问出这话，不觉羞愧么？”

不等姚允成再次发作，姚晔将目光移回他脸上，道：“此事关系我们阖府之人的前程乃至性命，祖母与我小心一些，有错？不过是让父亲晚了一个月知道我醒来的消息而已，却避免了万一姚晔还未回京，我却在家中被人发现的风险，有何不妥？”

姚允成无言以对。

柳氏见状，强辩道：“那老太太在除夕的团圆宴上为何突然提起要将佩兰嫁给她表哥之事？佩兰又是如何知晓你们回京的具体日期的？”

姚晔目光冷了下来，问道：“夫人这是在责怪祖母？”

柳氏悚然一惊，道：“我没有，我只是……只是就事论事。”

“就事论事？你话里的意思分明是说因为祖母要把佩兰嫁给她表哥，她心中怨恨，所以才铤而走险，犯下这等大错。我倒是不知，不满自己的婚姻大事便要拖全家陪葬，何时成了如此理所当然之事？莫不是夫人平日里就是这样教养子女的？若是如此，倒也难怪他们兄妹今日做出这等失心疯的事来。至于佩兰是如何得知我们归京的日期，夫人既然知道埋怨祖母不告诉父亲我醒来之事，怎么就想不通你女儿这点事了？这不都是同一件事么？”

他这一番话滴水不漏，连柳氏都张口结舌狡辩不出半个字来。

“说到婚姻大事，”姚晔看向姚允成，道：“征兰年纪也不小了，我听祖母说，我母亲留下的嫁妆原先都保存在她手里，但前些年，父亲以手头拮据为名向她借了六千两银子并两间铺面。还请父亲将这六千两银子，两间铺面以及这两间铺面这些年的盈利尽快还来，我要留着给征兰做嫁妆。”

“这……”姚允成被儿子当面讨债，一时老脸羞红。

柳氏急道：“这如何还得出来？府里这么多人，每个月开支都不知要多少，早就花出去了。”

“夫人的意思是，这些年，父亲就靠用我母亲的嫁妆，来养你们母子三人么？”姚晔问她。

姚允成恼羞成怒：“说的什么混账话？你们兄妹虽然没养在我身边，在你外祖家难道不用花钱？”

姚晔道：“我们兄妹长这么大是要花钱，可这跟父亲您有什么关系？跟我母亲的嫁妆又有什么关系？除了我兄妹到外祖家的第一年，父亲曾寄去过一百两银子和几匹布料之外，之后的十几年，父亲何曾在我们兄妹身上花过一分钱？”

姚允成呆住，随后倏然扭头看向柳氏。

柳氏心虚地低下头去，不敢看他。

“为娶继室将原配所生的儿女扔到外祖家，十几年来没花一分钱，却用原配留下来的嫁妆养着继室和继室所出的儿女。这话传出去太过难听了，为父亲脸面着想，请尽快将这个窟窿填上。还有，”姚晔端起手旁的茶杯润了润嗓子，用帕子擦了擦嘴角，抬眸看着姚允成，眸中一点寒凉，慢条斯理道：“征兰的婚事，请父亲以后不要插手。我和她在娘胎里就在一块儿，相依为命二十年，荣辱与共生死相依，谁若对她不好，我必百倍还之。”

说到此处，他目光移向柳氏，唇角勾起一丝嘲讽笑意，道：“关于这一点，夫人想必已经深有体会了。”说罢，他离席，礼仪周到地向两人欠了欠身，转身扬长而去。

“老爷，你听到没有，你听到没有？他是故意的，他就是为了报复我们对征兰不好，故意设计佩兰的！现在全城的人都知道佩兰得了疯病，以后可怎么办啊？我可怜的佩兰……”柳氏一只手抓着姚允成的袖子，一只手指着门外，大声哭嚎道。