之所以头一个怀疑到德妃身上，乃是因她借口有些私房话要与堂姐说，遣散了宫人，前后聊了一刻钟左右，亲自关上门告诉宫人们齐王妃休息了，中间又换下了当天饮宴时穿的钧红水云裙，是以嫌疑最重。

德妃自然是不认的，莫说她不认，旁人仔细想想，也觉得根本没有那个动机。

齐王妃是她娘家的人，而齐王兵权在手，在朝野势力都不小，算是德妃重要的靠山之一，若不是在冷宫养自己的操劳多年的老腰，刚和齐王撕完的夏洛荻都比她有动机。

夏洛荻这边厢站在池子边，一边分析案情，一边看锦鲤吐泡泡，一副无我境界的样子，而荷花池对面却已投来不少瞩目的目光。

“那是谁？生面孔呀。”

正在丹华宫附近散步的几名宫妃好奇地望过去，只见是个身姿颀长的女子，装扮虽简，但看她气度高华，像士族君子一般负手而立，断不是宫女之流。

贾贵人看了看她那一头青丝，不禁摸了摸自己最近有些分叉的头发：“明年春上才开始选秀呢，怎又进新人了。”

易贵人道看了看她的侧脸，也摸了摸自己的脸：“陛下这事上向来自在，哪管的了那么多规矩。”

玢贵人看了看她的腰，捏着自己肚子上的小肉肉：“嬿嫔娘娘，可要去搭个话？”

站在她们仨中间的嬿嫔翻了个白眼：“只要不是再弄些番妃回来，就随陛下去吧。”

先帝后宫上千人，本朝自是比不上，但架不住弄进宫来的嫔妃国籍多，就说嬿嫔隔壁去年刚入宫的莳嫔，一口东瀛味的汉话到现在都没纠正过来，每天早上都还能听见她在练千字文。

四个嫔妃交头接耳一阵，始终压抑不住心里的好奇，绕过荷花池，迤逦来到那女人身后。

“这位妹……姐……”离得稍近了之后，为首的嬿嫔一时间拿捏不住她的年纪，调整了一下措辞问道，“倒是第一次见这位姐妹，可是新进宫的？敢问是哪家贵胄门下？”

夏洛荻回过神来，一一扫过在场嫔妃，当即叉手行礼：“妾身夏氏，见过嬿嫔娘娘、三位贵人。”

礼数倒是行得快……只是为什么是男子礼？

嬿嫔颇有些诧异，她是中元节前才被升上嫔位的，这两天宫里沸沸扬传的都是德妃宫里的悬尸案，便是其他嫔妃也偶有叫错的时候，眼前这位夏氏却是毫不犹豫地一口叫出来。

“本宫与你当是头一次相见，你是怎么认出来的？若单是看衣饰规制，宫里可还是有其他两位嫔位。”

夏洛荻道：“宫内共有三位嫔位娘娘，其中一位莳嫔娘娘出身东瀛，自是一眼便能认出。宫中应还有一位婧嫔娘娘乃是户部王大人之女，妾在朝中时，有幸与王大人同朝，知晓王大人眉弓如长刀、面宽唇厚，而娘娘眉如新月，身如翠柳，想来不是王大人的女儿，应是宫中另一位嬿嫔娘娘。”

噢……

她言辞太流利了，嬿嫔缓了两息才反应过来，瞪大了眼睛。

“同朝共事……姓夏，你、你是？？”

不待她将话说完，丹华宫那侧忽然传出喧闹声。

“有鬼祟之人！抓住他！”

夏洛荻闻声便知与案情有关，眼见得一道黑影从丹华宫方向狂奔而出，朝这里奔逃而来，一边跑一边大叫。

“——鬼、鬼啊！！！”

“快！有刺客！”

身后的四个嫔妃尖叫起来当机立断，脱下脚上的云头履，迎头冲上去就是一拍。

鞋履上头镶的玉石啪一下正中那人影的额头，当即给对方敲晕了过去。

后面的侍卫旋风一样追上来，按住那人，却发现是个披头散发的宫女。

夏洛荻递过去一张帕子，道：“此人疯癫失智，塞入口中，不要让她咬舌。”

身后四个嫔妃早就躲出十步开外，三个贵人还晕倒一个，只有嬿嫔勉强还能站着，远远瞥了一眼，失声道：

“……这不是德妃宫里的人吗？”

夏洛荻问道：“娘娘认得此人？”

嬿嫔惊魂甫定，定了定神，轻轻“啊”了一声，以扇掩口道：“本宫记得，这是丹华宫里的翠儿，平日里总见她在值夜，怎么忽然疯了？莫不是……”

她话语未尽，但听语调，像是猜测是德妃想要杀自己人灭口。

身后其他妃嫔闻言目光变了变，而此时，夏洛荻抬眸看向嬿嫔。

“娘娘，案情未明之前，切忌散播谣言。”

嬿嫔脸色一变，随即沉下脸：“什么谣言，本宫随口说两句而已，你怎凭空诬赖人？”

后面那三个贵人立马围过来：“还不快向娘娘请罪！”

夏洛荻沉默了一下，抬眸道：“这几日秋老虎，此荷花池蚊虫最多，娘娘颈上、腕上虽有敷粉，却不难看出有蚊虫叮咬，腰上挂了两枚香囊，用的香也是专门驱蚊虫除异味的佛手柑，想来这几日到丹华宫外的荷花池不止一次了。”