何氏并不知道，秦瑾瑶虽然身居乡下，但外祖母却从不把她当成乡下孩子养育。多年以来，外祖母为了养她长大，始终节衣缩食，坐不重席。祖孙二人最惨淡的时候，甚至连菜市口不要的剩菜都捡过。

然而外祖母并不是一味节俭。比如在读书一事上，外祖母有多少银子便给她花多少银子。方圆三十里，但凡有书者，外祖母必定或借或买，定要让她读毕。周遭村镇，但凡有师者，她一定会带自己过去学上一年半载。

此刻，何氏愈发不快。虽然秦瑾瑶周身没有半点值钱的衣裳首饰，连一对最打眼的银簪子看上去也有些古朴老旧，可只说秦瑾瑶这幅做派，哪里像个流落乡间的村姑，分明就是嫡生的大姑娘

。

她想到自己的月瑶，心里更加恼火。难不成真是资质天定？不可能，吴燕儿生的贱种怎配与月瑶相比。

二人各怀心思，转瞬已经到了小院。

“这便是姑娘的院子了，夫人特命人种了桂树，寓意荣贵平祥，又听说姑娘只带了小桃一人过来，便又拨了四个丫鬟任您使唤，名字也是荣贵平祥，另外春夏秋冬四时衣裳皆备了两套，各色首饰两盒，绸缎四匹。若是有不够使或是不够用的也别慌，往后随着咱们府里的姑娘还会再做再买。”

宋妈妈细细说了半晌，何氏凝神听着，唇角挂着些看似宽厚慈爱的笑意。

“可缺什么？”等到宋妈妈说完，何氏才启声问上一句。秦瑾瑶淡淡看去。

这小院看上去周正干净，又种了几棵飘香的桂树，正房也算雕檐画栋，若是换做旁人，自然看不出毛病。然而秦瑾瑶读书不少，也算知道些建筑之事。院里未干的水迹是向着主屋的方向流淌，可见主屋地势低洼。又见院墙修成了镂空图样，便知道冬季必然透风。

更何况窗户纸是用透亮却不隔寒的厚明纸所糊。

这样的房子夏日还好，只怕冬日会十分阴冷潮湿。这样的房子，住着可是伤身。

然而看破不说破，瑾瑶只是垂眸摇头道：“母亲如此周到，自然什么都不缺。”

何氏细长的眉毛轻轻一挑，唇畔的一颗美人痣微动，脸色多了几分满意道：“那就好。前几日，那传话的小厮早早回来，我听说你在灵州吃住不好，上个月外祖母又过世了，我这心里便疼得紧，难为你一个姑娘家了。”

“生死皆是命数，外祖母走得安详，也算是福气了。至于吃住，灵州那地方不比都城禹州繁华，人人过得都寒酸些，我也不觉得委屈。”秦瑾瑶语气平淡。

这话自然是假话。外祖母走的那一日，她几乎哭死过去，只是此痛旁人没必要得知，她也不会主动与人谈及。

“瞧瞧，真是个好孩子。”何氏呵呵一笑，继续问道：“对了，瑾瑶，我听说你读了不少书，却没学过琴棋书画？”

说完这话，她自知失言，干笑一声道：“不是我耳朵长，是你爹非逼着我去打探你的那些事儿，权当我们做父母的一片苦心。”

秦瑾瑶没有反驳。其实她虽说没刻意请过琴棋书画先生，但却看书自学不少，虽比不得人家高门闺秀的精通，好在也不至于丢人。

然而何氏笑盈盈说道：“好好的才干，可不能白费。瑾瑶别怕，家中这些日子银钱周转不开，等月底你爹爹月银下来了，母亲自然给你请名师教导。”

堂堂的左都御史府，又有一个大厉公主的岳母，银钱竟也会周转不开么。秦瑾瑶明知这是托辞，却也十分配合的道了谢。

早在来此之前，她心中便已明白，世界上唯一对自己的好的那个人早已离开了人世，继母不可靠，与继母生活了十四年的爹爹自然也不可靠。她在这禹州秦府所能依靠的，只有自己而已。

只是没想到，继母当真半点人情味也没有。既如此，往后的日子她也不会给何氏留什么颜面。

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第2章

等到何氏要问的话都问得七七八八时，屋内终于安静下来，只有一盏香炉轻轻吐着圈儿。就在这会，门外传来了一个陌生男子的声音。“瑾瑶可回来了？”

何氏脸上的神色顿时一换，三步并作两步到门口，声音亲切道：“怀德，我与瑾瑶在这说话呢。你快来瞧瞧，瑾瑶这些年，真是受委屈了……”说着话，她眼眶一热，赶紧拿帕子掩住面孔。

秦瑾瑶暗自赞叹何氏反应之快，起身上前问礼道：“是，爹爹，瑾瑶终于回府了。”

门外冲进来的是一位身穿绣竹绿纹长袍的男子，男子不足四十岁的年纪，相貌堂堂，仪表不俗，但此刻所有风姿都被他脸上的悲伤与心疼所掩盖。