可所谓见面三分情，自从嫁人后何芝兰便成了秦府的人，与娘家往来减少，反而是几个成婚晚的妹妹们日日伺候临安，因此到了如今，反倒是几个妹妹在娘家更得宠些。

好在秦怀德争气，一路扶摇直上，比几个妹夫强上数倍，总算让何芝兰在娘家又夺回些脸面来。

可今日不知为何，何芝兰觉得几位妹妹看自己的眼神都失去了往日的艳羡，反而颇有几分嘲弄之意。她不明就里，又见母亲临安公主看自己的眼神也是幽幽冷冷，心里就越发打鼓了。可她并不知道，书房里头，丈夫的境遇比自己好不到哪去。

偌大的内室里，这会子几位姐妹正坐在一起为弟弟家的侄子选虎头帽。那帽子用了织云锦的料子，摸起来柔软光滑，又用蓝宝石做眼，银线为须，端地是富贵逼人，栩栩如生。

临安公主年岁大了，今日又起得早，此刻便有些疲累，索性歪在旁边假寐，兼听着女儿们的闲话解闷。

“不是说大姐夫原先的那个女儿回府了，姐姐怎么不带来让我们瞧瞧？”说话的是临安公主的次女何芝香。她比何芝兰年轻一两岁，但长相却更像何辅棠，英气更重一些。

“一个冤孽，提她做什么。”何芝兰随口应着，余光却暗暗瞧着母亲的脸色。她哪里看不出来，母亲今日的脸色比往日差了不知多少倍。

“可不是冤孽么。如今拜她所赐，大姐夫在禹州城里的名声都要臭了。我方才路过书房，还听见爹爹正训斥大姐夫呢。”三女何芝婉嗔道。

这话说得何芝兰心里一咯噔，方才的所有不安在此刻爆发。

“什么叫名声臭了？这话什么意思？爹爹为何要训斥怀德？”

旁边闭目的临安公主蹙眉，稳重肃穆的脸上堆起皱纹。“这么大的事，你竟也不知道？”

“我这两日病着，宋妈妈便拦了几个传闲话的小厮……”何芝兰此刻没心情解释太多，迫切问着到底是什么回事。

何芝香难得看见何芝兰吃瘪，脸上得意极了，笑呵呵地说道：“姐姐呀，全禹州都知道了，姐夫抬了自己亲女儿身边的丫鬟为姨娘，啧啧，这是怎么做出来的事？现如今，大伙都当成了笑话传呢！”

听见这话，何芝兰只觉得自己的脑袋嗡得一声。这件事她千瞒万瞒，怎么还传了出去？

此刻的她哪里知晓，这件事从头到尾竟是自己那禁足的好女儿写信捅出去的。

临安公主头上绑着镶玉银鼠纹抹额，眼神低垂，唇噙冷笑，显然对女儿十分不满。

“每次回府，母亲总要夸大姐慧眼识珠，啧啧，如今又如何，不也就这么回事。”何芝婉撂下手里的虎头帽，伸出双手替母亲揉捏腿脚。

何芝兰一时只觉得血气上涌，浑身无力，连提气都艰难，只得任由两个姐妹嘲讽。

“大姐，你不是一向说你治家有方，姐夫与你举案齐眉吗？怎么如今闹出这么大的笑话来？你知不知道如今禹州城里都怎么说你们秦府，说句不该说的，今日我来这见你，我婆家都不乐意呢。”

“可不是嘛，咱们母亲这么多年在禹州积累了多少好名声，怎么姐姐全然不知珍惜，反倒让家里出了这等丢人的事。”

“姐姐嫁人的时候我就说要姐姐慎重，那抛妻弃子的男人可要不得！”

姐妹两个左一句右一句，说得何氏几乎恨不得找个地缝钻进去。她从小当着母亲的面得脸，从来没闹过这么大的笑话。虽说这事丢的是秦怀德的名声，但打得却是她的脸。

“母亲常说姐姐治家有方，如今我瞧着也不过这么回事。”

“行了。”始终没开口的临安公主幽幽道。“既然帽子选好了，就赶紧给笙儿送去。芝兰呐，你留下吧。”

两个妹妹不敢在母亲面前造次，立刻点头答应着出去，何芝兰便惴惴不安地凑到了临安跟前。

临安公主蹙着眉，长长的护甲滑过身上的锦被，冷声嗔道：“你如今怎么越来越不伶俐了？前两日听说你让那秦瑾瑶穿了几年前的衣裳赴宴，人家传到我这，我都不知该如何解释。如今你又让府里闹出这桩事来，怎么，你是打量着我这脸不值钱了？”

这话说得重，何芝兰几乎是扑通一声跪在了地上。“母亲，不是孩儿不懂事，这一切，一切都是那秦瑾瑶的设计啊。”

“就那个乡下姑娘？”临安嗤笑。尽管如今年岁见长，但她的面容依然称得上艳丽。

何芝兰只觉得自己欲哭无泪，想解释都不知从何说起。“母亲，那乡下姑娘可不是寻常姑娘……”

“行了。”临安如今对何芝兰的蠢笨越发不满意，嫁人之前多聪明的孩子，如今怎么半点都不像自己。“再不寻常也是个没家教的乡下人，我看你是这么多年养尊处优惯了。多个姨娘也好，让你掂量掂量自己的斤两。”