尽管在苏媚面前撑足了气势，然后当晚何氏与宋妈妈说话的时候，依然愁容满面，怒火中烧。说起来，从小到大，她也没受过这等委屈。

“今日这事，全是那秦瑾瑶设下的计谋，与老爷实是无干。再说这回，老爷也没生您的气。退一万步讲，即便生气，凭着您与老爷十余年的情分，过两日也便好了。夫人如今要担心的，还是这位乡下来的嫡女。”

于是，何氏抚着受伤的眉骨，足足骂了秦瑾瑶半宿。而秦瑾瑶却在另一头，风轻云淡地写着自己的话本子。

倒是小桃和祥儿，听说书房这头闹成这幅样子，两个人乐了许久，一个说何氏是自作自受，另一个骂她是活该，要不是何氏先起了年头难为姑娘，姑娘也不会以彼之道还施彼身。

秦瑾瑶看着二人嬉笑打闹，一时竟觉得这秦府也颇有意思。不过，玩笑归玩笑，她自然没忘记正事。如今虽说手头银钱宽裕，但为长远计，她必须要去禹州最大的书坊走一遭。

众人并不知苏姨娘到底用了什么手段，但总之是在入夜前将秦怀德从酒楼中请了回来。何氏更是亲自站在门口迎接。

几乎从未与何氏发过火的秦怀德此刻阴沉着脸，冷声喝道：“怎么，你们母女二人没去岳母家告状？”

何氏一怔，随后反应过来。既能问出这句话，说明心里还是在意的。于是脸上带了几分端庄的笑容：“女儿不懂事，是我这母亲的没教好，可你这当爹的也不对，何必因为她一番话吃味不已。夫君才学兼备，怎么偏与小女子过不去？”

见何氏如此得体，秦怀德倒也觉得再闹下去没意思，再说喝了大半晌的酒，心头的火气早已消了大半，甚至隐隐有些后悔抬丫鬟荣儿为姨娘的冲动之举。

任由何氏为自己褪下外袍，秦怀德的语气也柔和不少。“我实在不是冲你，月瑶那孩子……”

何氏按捺住心里所有的情绪，咬牙强笑道：“夫君莫说了，都是我的不是，今日下午我已经罚了月瑶抄写女德。再有……”

何氏停顿片刻，藏在长袍底下的手微微颤动，但想起之前苏媚的劝诫，她还是努力让自己的语气听起来一如平常般自然。“我已经吩咐人给荣姨娘送了衣裳首饰和新茶，老爷今晚，今晚便过去歇息吧。”

这会屋里只有二人，听见何氏说出这样的话来，秦怀德的心里忍不住动容，方才冲动之下冒出来的火气也在此刻消失殆尽。坐在酒楼之时，秦怀德早已想明白，无论自己是靠着什么上位，外头的人早已认定自己与岳母家的关系，若是此时与岳母家撕破脸，恐怕外人更要骂自己过河拆桥，卸磨杀驴。

“这事分明不是你的错，可我却让你担了这委屈……”秦怀德望着何氏，心里终于泛起些心疼。十四年过去，他渐渐淡忘了吴雁儿，将何氏真正放在了心上。尽管知道何氏有些小毛病，但这么多年也算对这个家尽心尽力，从未让他操过半点心，丢过半分颜面。

何氏将一张玲珑娇美的脸贴在了秦怀德的胸前，柔柔唤道：“夫君……”

秦怀德抚着她的背，光滑的锦缎让他的心也变得柔软下来。带着酒气，秦怀德心里越发不痛快。

“芝兰，是夫君的错，是夫君对不起你。”

何氏没有说话，但眼圈已然红了，身子微微颤动，像是欲哭而不敢哭。秦怀德越发心疼，搂着怀里的人坐在床边，柔声劝道：“芝兰，你瞧瞧，你这幅模样，岂不是让我心疼。这么多年了，我知道你的好。府里的事是你辛苦，苏媚那你也一向宽和相待。今天的事，是月儿错了，我不会怪罪你。芝兰，你别哭。”

见哄好了秦怀德，何芝兰彻底放下心来，将手搭在丈夫的胸口上，语气酸涩道：“你不知道，今日你夺门而去，可把我吓坏了。我以为，我以为你再不要芝兰了。”

秦怀德哄着怀里的人，摇摇头道：“我不要你，又上哪里去找你这么好的夫人。你放心，那位荣姨娘我不要了，我定然不要了。”

这边秦怀德一味拒绝，可何氏却已经打定主意要坐实贤名儿。如今秦怀德已是堂堂从一品官，不比当初只是六品小卒，身边若只有一个苏姨娘难免说不过去。既然那荣儿丫鬟有福气，她索性也大方一回，反正知根知底，总比外头讨来的好一些。

自然，何氏的心里是不痛快极了，像是倒了七八十个醋坛子一样，可那又能如何，为了留住秦怀德的心，为了一个正室夫人的贤名，难道她真能休了那荣姨娘？

何氏咬碎银牙往肚里咽，一边暗骂秦瑾瑶的狠毒，一边哄着丈夫往荣姨娘的屋里去。秦怀德见她如此大方，心里也宽慰不已，推了几番竟也应了。