第一次听到，是林星云来征询他的意见，问能否把山上巡逻的人裁减掉一半，用以填补雁形阵的空缺。

他点头应允了。

林星云又问，守护薛采的人是否维持原样。

他随口问了问人数。

林星云对他提出这样的问题感到匪夷所思，以为他在和薛采闹别扭，一边揶揄一边回答。

得到的答复令他诧异。薛采不过是个无名小辈，居然要派八位骁勇善战的将士保护，而那些人全是精挑细选出来的。军中除了他，无人有此权力做这样的调派，为何他丝毫没有印象？

薛采究竟是谁？似乎与他关系匪浅，竟然能与他闹上别扭！她当真值得动用这么多力量来保护？为何林星云表现得如此理所当然，而他却找不到一个合理的解释？

那会儿，每个人都忙得昏天暗地，他也不例外，于是压下心中疑惑，打算一视同仁，从薛采身边抽走四名守卫。林星云没有提出异议，裁减之事便这样决定了下来。

薛采。

第二次听到便是大火现场。他心中触动，木愣愣地望着火光，大脑一片空白，等反应过来，身体已被火焰包围。守卫明确告知，薛采不在里面，可脑海里为何会浮现她浑身被绑，倒在地上，快被浓烟熏晕的画面？

焦灼化身为藤蔓将他紧紧地缚住了，他在废墟中穿梭、翻找、挖掘，只为寻找一个出口，安放那无处排遣的惊恐。

他手脚冰凉，心脏狂跳，那些被镇压在记忆深处的东西横冲直撞，呼之欲出。

终于，他挖到了，亦找到了所有问题的答案。

“薛采！”

崔珩一声惊叫，猛然坐起，仿佛溺水之人大口大口喘着粗气，汗水濡湿了脸颊，浸透了脊背，四肢百骸隐隐泛着疼。

“城主，你终于醒了！”刘旭阳在床畔守了一天，见崔珩醒来，差点儿老泪纵横。梦里的崔珩眉头紧锁，让人瞧了揪心不已。此时虽然脸色苍白如纸，毕竟是苏醒了，想来身体已无大碍。

刘旭阳在心里跪谢各方菩萨。

“薛采呢？”崔珩迫不及待地离开床榻，快步走到房间中央，脚步蓦然一顿。他不知该去哪里寻找薛采，甚至分不清梦境的最后一幕是真实还是虚幻，只能向刘旭阳求助，“刘伯，麻烦你带我去见薛采。”

刘旭阳一阵纠结，期期艾艾道：“军医交代过，城主心神受损，宜静养，不宜大动感情。末将恳请城主回床上去歇息，等身体好透了，再去祭拜薛采姑娘。”

祭拜？

崔珩身形一晃，闭上眼，滚下两行热泪，殷殷恳求道：“带我去见她吧。”

多少年了，刘旭阳没见崔珩流眼泪。

他的少城主始终是个刚强而有韧性的孩子，一双眼睛冰冰冷冷的，没有多余的情绪。所有的事情都往心里憋，在一个人的时候翻出来，默默消化。有很多次，刘旭阳觉得崔珩应该哭上一哭，而不是像干旱的荒漠一样，终年没有雨水。经年累月的，怕是连内心都会干涸。

原来，崔珩并非冷情之人。

刘旭阳悲喜交加，一改铁汉本色，满脸疼惜道：“好，我带你去，立刻带你去。”

灵堂设在军营东面，金乌升起的方向，意味着新生。

一走近，时断时续的嚎啕声瞬间灌满了耳朵。

灵堂内，林星云抱着秦长生的手臂，脑袋枕在秦长生的肩膀上，眼泪有多不值钱，就哭得有多汹涌澎湃，简直哭出了人生新境界。

秦长生一脸忍耐，听见背后的响动，忙不迭将林星云推开，整理了一下衣衫。肩头被泪水打湿的地方，布料黏在皮肤上，很不舒服，她忍不住在心里把林星云痛骂了一顿。

“城主，你来了。”与林星云相比，秦长生冷静克制许多。

林星云猝不及防被人推了一把，脚下一个趔趄，直接跌坐在地。他抬起哭红的双眼，想到崔珩应该比他更悲恸欲绝，嗓音沙哑地安慰道：“伊人已逝，城主，你节哀顺变。”

秦长生没控制住内心的嫌弃，直接翻了个白眼。她意识到自己做得有欠妥当，面朝崔珩，正色道：“城主，末将以为躺在这里的并非薛采姑娘。”

“你说什么！”林星云跳将起来，“不是小采，还能是谁？军械库隔壁就住了她一个人。老子知道你是想安慰崔珩，但无凭无据的话，不要乱讲。”

怕就怕心头升起希望，又被无情掐灭。

崔珩目光似箭，直视秦长生，“把话讲清楚。”

秦长生整理了一下思绪，掀开盖在女子身上的白布，朗声道：“城主，刘统领，以下是末将愚见，若有不当之处，还望见谅。末将之所以怀疑这女子不是薛采姑娘，原因有二。其一，该女子虽与薛采姑娘身形相似，但骨相不同，私以为薛采姑娘要玲珑秀气一些。其二，薛采姑娘长时间研制火器，配制火药，双手不似寻常女子娇嫩柔软。这女子双手虽也粗糙长茧，但薄茧不是常年习武、握笔造成，倒像是干农活。而且她指缝中残留着桂花的碎末，指尖有多处被绣花针戳破的痕迹。薛采姑娘的指缝永远是干干净净的，这一路走来也不见她干针线活。”