“她爷爷本来已经答应了，船钱我是多给了的，可被那孩子一口回绝啦，让我们在这里足足等了一天。”着急抱怨的是那个庐州归乡的队正，“哼！行愍你说的对，不与她一般见识，小孩子不懂事。可什么时候能找来船啊？整个码头除了那条帆船，连一块板子都没有。”

“你们等了一天就不耐烦啦？我昨天下午就在铺子里等着了，说好的等渔船回来载我过去，可左等右等也没见船的影子。渡口上的那个小丫子，我费尽了口舌也未说服，人家说是在等人，说出龙叫唤也不照。”郭岩闻声去看那说话人，原来是那位池州的中年书生，原来他们都在等渡船啊。

从后厨走出位老夫人，她神情焦急地走出来向东面望着，“平日里没事儿的时候总在我眼前晃，这用得上他们了，却一个也不出现啦。都去哪儿了呢？”她一眼看到了门口的两个孩子，“咦！孩子，你不是去追骗子了吗？回来啦？这么晚了，快进屋里吃点东西。”

经老人家提醒郭岩还真有些饥肠辘辘了，在主人的邀请之下他带着澹台小紫走进铺子，并逐个与众人打着招呼。

“小孩儿，骗子追到了吗？”高大的军士认出男孩子便问。

“没追上，跑掉啦。”郭岩如实回答。他俩找个位置坐好，热心的店家婆婆端来了热乎乎的包面。

“馄饨！我爱吃，可我没有钱啊。”小女孩垂涎欲滴地盯着瓷碗，又可怜巴巴地瞅着同伴，当得到对方许可后，她才眉开眼笑地吃起来。看她那狼吞虎咽的吃相，猜她也真是饿了。

“我这口恶气未出，心里憋屈，凭什么三番五次地让我们戍边，我这都是第三次了。行愍老弟，你说那些当官的还讲不讲理啦？”队正心里有气喝着闷酒。

“的确是不公啊，这苦差事大家轮着来呗，千里迢迢撇家舍业的不易呀。我跟你们还有所不同，早先我参加了王郢的队伍，战败被俘，本来是要问斩的。是刺史郑棨救了我，说我懵懂无知受人欺骗，还晓之以理，动之以情，使我幡然悔过从军报国。人得知道感恩啊，为刺史分忧是义不容辞的事，咳，可惜郑刺史调回京里了。”高大的汉子侃侃而谈，对救命恩人满是感激之情。

队正愤慨地指责道：“郑棨是个好官啊，看你将来是个人物，有举百斤的重物、日走三百里路的能耐。若他还在庐州，怎么能发生这种龌龊的事情呢？当官的贪赃枉法，见利忘义，皆是些道貌岸然的鼠辈。”

隔桌的书生忽然吟起诗来，“日照西山雪，老僧门未开。冻瓶黏柱础，宿火隐炉灰。童子病归去，鹿麑寒入来。”他带着同情的神情看着这些戍卒，“郑棨可不一般啊，看看他写的诗多好啊，要不怎能回京任右散骑常侍呢？虽然郑公是一介文人，不能提刀上战场，可一支笔挥舞起来抵得上百万兵。说是草寇袭扰淮南时，他给匪首黄巢去了一封信，请求他不要侵犯庐州，未想到黄巢还真得答应了，后来无论那路盗匪都不敢用兵。你们说，那封信写得该有多精彩呀。”经他这么一夸奖，几十号士兵都有同感，而且原本瞧他不起的队正也对其有了好感。

第二十章 皇恩浩荡催人勇，舍生忘死意孤行。

“还没上板呀？今天出息了，来了这么多客人。”有个汉子说着话迈进饭铺子，他手里提着个鱼篓子，接着向后屋喊道，“四婶儿！要的鳊鱼我给你送来了。”

“是顺子呀！你怎么这么晚才回来？我正有事找你呢。”店家婆婆从后厨应声而出，高兴得喜上眉梢，三步并作两步都有些急不可耐了。

“哦，四婶儿，我把打来的鱼拿到老龙堤去卖啦，所以回来晚了些。对面的东津码头实在是太萧条了，不能让辛辛苦苦打来的鱼臭在手里呀。”男子把鱼篓子递了过去，然后指着身后的同伴，“这位是我在老龙堤遇见的朋友，他说要去江州，我把他顺脚带了一段。”

“伙计，有吃的么？”那男子用手指捅了下打渔郎，客客气气地恳求道。看这位一脸的福相，虽然个头不高，横向里却胖得可以，浑身上下肉墩墩的，还腆着个赘肉层层的大肚囊。性格开朗和气，见到谁都频频点头示好，脸上总是带着喜兴的笑容，似庙里的弥陀佛离了宝座化缘来了。

打渔郎像在自己家里一样，随口冲着店主人吩咐道：“四婶儿，给他来碗包面吧，热热乎乎，有汤有水的。”

“喔！”屋外传来一声长长的鸣叫，非驴非马，浑厚有力，“这是什么在叫啊？是老虎下山了吗？”池州人听声音以为来了猛虎，浑身打颤起身欲逃。